— Кстати, завтра я уезжаю, — отрывисто сообщил Гарри. — Хотел сегодня, но Джейн ничего не желала слушать.
— Почему? Что случилось?
— Между нами все кончено.
Меня охватила паника.
— Ты хочешь сказать, что…
— Да, она вернула мне кольцо. Возьмешь его? Потом я куплю тебе новое.
— Спасибо, Гарри, я не могу.
— Понимаю. Немного неожиданно. Я хочу сказать, покончил с прошлым и все такое…
В голосе Гарри звучала боль, словно он был маленьким мальчиком, чей наивный подарок отверг обожаемый им взрослый.
— Что произошло? Ведь в Хоксли было все в порядке.
— В порядке? Может, внешне все так и было. Но, черт возьми, Бренда, я должен был это сказать! Нельзя же говорить такое при людях. Даже если это и правда, все равно нельзя. И мы все знаем, как она любит преувеличивать. Отличная девчонка, но немного непредсказуемая, правда?
— Не совсем понимаю.
— Ну, помнишь, она говорила про тебя. У нее был такой голос… Не громкий, но…
— Пронзительный?
— Верно. Говорила так, чтобы все слышали, как будто тебя только что выпустили из психушки. Нельзя так. Когда мы вернулись, я ей сказал.
— Вы что, поссорились из-за меня?
Гарри печально улыбнулся, и его усы дрогнули.
— К этому уже давно шло. Джейн — хорошая девушка, но я просто не смогу быть с ней рядом. Все равно что плясать на бочке с динамитом.
— И что она теперь будет делать? — Я не представляла себе Джейн без поклонника.
— Займется Филиппом, то есть доктором Клементсом. Ты знаешь, что он доктор?
— Да. И они уже помолвлены?
Гарри невесело рассмеялся, и мне стало так его жаль, что я чуть не заплакала.
— Боже, нет! Джейн — шустрая девочка, но не настолько же. Однако в конце концов она его получит.
Всю дорогу до Уиткома мы говорили об одном и том же. Я обратила внимание, что Гарри больше не предлагал мне стать его женой. Очевидно, мой отказ его обрадовал. Когда мы подъехали к дому, из дверей выбежала миссис Кларк. В ее глазах стояли слезы.
Она поцеловала меня и, обняв за плечи, повела в дом.
— Ах, ты бедный ягненочек! — восклицала она. Я улыбнулась, чтобы не заплакать. Ничего себе ягненочек! Скорее несчастный плюшевый мишка, преданный и дружелюбный, но некрасивый.
— Джейн нет дома, а к вам посетитель. Сказал, что будет ждать. Ты можешь принять его?
— Кто это?
Миссис Кларк взяла со столика визитную карточку.
— Мистер Дж. Фаррер.
— Боже, это же адвокат! Пожалуй, мне надо к нему пойти.
— Он в гостиной. Я принесу кофе.
Завидев меня, мистер Фаррер поднялся со своего кресла.
— Мисс Бренда? — рявкнул он. — Я ожидал увидеть мисс Джейн.
— Ее нет. Я могу вам помочь?
— Почему вы не ответили на мое письмо?
— А это было срочно? Простите, мистер Фаррер. Джейн сказала, что вы велели нам вернуться в Уэст-Уиндоуз, но я только что вышла из больницы. Думаю, Джейн просто не хотела уезжать и оставлять меня одну.
Мистер Фаррер расспрашивал, что случилось, сочувствовал, поддакивал, говорил, что могло быть и хуже, не спеша потягивал кофе, словно это был хороший бренди, и, когда мы вновь вернулись к теме письма, во двор неторопливо вошла Джейн.
Я открыла окно и крикнула:
— Вот ты где, Джейн! Мистер Фаррер тебя ждет.
Джейн удивленно приподняла брови:
— Мистер Фаррер? Тогда пусть подождет еще пять минут, пока я надену другие туфли.
Я заметила, что ее обувь вся в грязи.
— Джейн, где ты была?
— Шла пешком. Хотела понять, почему вы с Филиппом с таким удовольствием бродили по полям.
— И поняла?
Она покачала головой:
— Нет. Думаю, Филипп такой же ненормальный, как и ты.
Я со вздохом закрыла окно. Как хорошо, что у Джейн с Филиппом так мало общего!
Правда, это не имеет никакого значения. Ради Джейн Филипп с готовностью откажется от своих привычек.
— Почему вы не ответили на мое письмо, мисс Джейн?
На лице мистера Фаррера появилась зловещая улыбка, но Джейн только пожала плечами:
— Вы не написали, что это срочно.
— Я просил вас позвонить.
— Вы не сказали, что нужно звонить сразу. Кроме того, у вас тоже есть наш номер. Вы сами могли бы позвонить.
— Это личное дело, мисс Джейн. Откуда мне знать, что нас не подслушивают?
— Я бы велела всем убраться.
— Мисс Джейн, я…
Джейн изящно опустилась в кресло.
— Говорите, что у вас за дело. И побыстрее, потому что мы все еще на отдыхе.
— Именно об этом я и хотел поговорить, мисс Джейн. Вы должны немедленно покинуть этот дом и продолжить свой отдых в другом месте.