— Он больше не трогал тебя? — Филипп был взволнован.
— Нет, не беспокойся, со мной Макс, — отвечала, прекрасно понимая, что Макс ничем мне не поможет. Фил взял меня за руку, прижал ее к своей груди и внимательно посмотрел, как будто старался запомнить. Свободной рукой вновь поправил прядь волос, легонько коснувшись ключицы. Я закрыла глаза. Как же приятно его прикосновение, и сколько же в нем боли! Нас бесцеремонно прервал Алекс. Он возник из неоткуда, ухмыльнулся, его наглый взгляд скользил по нашим рукам.
— Не помешал? — Алекс ехидно скалился.
— Конечно, нет. Это — мой друг. Фил, — спокойно ответила я.
— Идем, жених тебя потерял, — грубо сказал Алекс.
Мне что, и на шаг нельзя от него отойти? Прислал брата караулить меня?
— Ты у него на посылках? — спросила вызывающе, дерзко глядя прямо в глаза.
— Осторожнее, Елена, — прошипел Алекс, слегка прищуривщись.
— Со своими угрозами, можешь встать в очередь, — шептала в ответ.
Улыбнулась Филу и отправилась за свой столик. Карл поднялся, сделал шаг навстречу, взял меня за руку и потянул на танцпол.
— Потанцуем? — мягко произнес.
Гости встретили нас бурными аплодисментами. Они расступились, освобождая центр площадки. Карл властно, но нежно прижимал к себе. Моя дрожь вернулась. Старалась не смотреть ему в глаза, Карл же напротив внимательно изучал мое лицо, гладил спину. Прикосновения пугали до глубины души и одновременно заставляли трепетать в его крепких объятиях. Когда танец закончился, галантно поцеловал мою руку, и мы направились к столу. Снова появился Алекс, как же он меня бесит!
— Брат, позволь мне потанцевать с Еленой? — Алекс был неестественно вежлив и учтив.
— Конечно, если она не против, — отвечал Карл.
Неужели кому-то интересны мои желания? Я была приятно удивлена.
— Почему бы и нет. — Решила не усугублять отношения. Пожала плечами и приняла его руку.
Алекс привел меня на танцпол. Он был также красив и хорошо сложен, как и Карл. Это у них семейное. Темно-русые волосы были коротко подстрижены, а от его серо-голубых глаз веяло опасностью. Он создавал впечатление хулигана и задиры.
— Знаешь, мы не с того начали. Не желаю тебе зла, Елена, но я не дурак. Видел, как вы томно переглядывались, как держались за руки. Боюсь, мне придется все рассказать моему братцу, а уж он церемониться ни с кем не станет: ни с тобой, ни с ним. Так что будь со мной поласковее, — тихо сказал Алекс. Угрозы Карла вызывали у меня страх, но угрозы Алекса были просто мерзкими и двусмысленными. Резко оттолкнула его.
— Повторю еще раз, Фил — мой друг, а ты — дурак и есть! — нервно выпалила, развернулась и направилась к Карлу, оставив Алекса в ярости. Я еще пожалею об этом. Не нужно было ставить его на место.
Настало время бросать свадебный букет. Все незамужние девушки вышли на площадку, сгорая от нетерпения. Нашла в толпе Кристину. Едва заметно подмигнула. Встала спиной, выдохнула. Уверенный бросок, и нежный букет отправился на поиски следующей невесты. Обернулась. Его поймала Рита. Она сияла от счастья и держала букет высоко над головой. Что ж, в конце концов, удачно выйти замуж — это главная и довольно навязчивая цель в жизни подруги. Надеюсь, ее мечта исполнится!
В центр площадки выкатили сказочно красивый свадебный торт. Не успела я присесть, Карл увлек меня к этому красавцу. Мы принялись нарезать его, вместе держа нож, и угощать гостей. Вскоре наше место заняли официанты, и я смогла, наконец, устало опуститься на стул. Ноги гудели, голова шла кругом.
Карл заботливо поставит передо мной тарелку с тортом.
— Поешь! — скомандовал он.
Послушно взяла вилку, отломила кусочек и принялась тщательно пережевывать. Заставила себя проглотить. Торт был вкусным, но нервное напряжение, которое только усилилось к вечеру, напрочь отбило аппетит.
Свадьба подходила к концу, гости постепенно расходились. Поднялась к себе, села на кровать. Голова болела, тревога и жуткий страх сковали грудь. Закрыла глаза и сосредоточилась на своем дыхании. Мысли о предстоящей ночи, которые старательно отгоняла всю эту неделю, теперь вернулись. Меня охватила паника.
Раздался стук в дверь. В комнату неспешно вошел Карл. На нем не было галстука, как и пиджака. Волосы — распущены, рубашка расстегнута до середины. Уверенно он подошел ко мне и сел рядом.
— Как ты? Выглядишь усталой, — сказал Карл, разглядывая мое лицо.
— Да, день был долгий, — ответила я и опустила взгляд в пол.
Карл коснулся моего подбородка, заставив посмотреть ему в глаза, рука скользнула по спине, прошлась по позвоночнику и крепко обняла за талию. Расстояние между нами предательски сократилось, и Карл жадно поцеловал меня. Решила не сопротивляться и ответила. Это был глубокий, настоящий поцелуй. Чувствовала безудержную страсть с его стороны, ощущала его желание кожей, но это не было взаимно. Он красив, мужественен и успешен, но внушает лишь страх.