Глава 2
В доме царил полумрак. Лишь уличные фонари, заглядывающие в окна, наполняли комнаты тусклым светом. Старалась идти как можно тише. Не спеша пересекла прихожую. В гостиной заметила движение. Это была мама. Она сидела в темноте на диване и встала, когда я вошла. На ее лице читалась усталость.
— Мама, ты меня ждала? Что-то случилось? Уже час ночи! — Я была удивлена и встревожена. Это странно и совсем не в ее духе. У мамы всегда все четко, по расписанию, начиная от режима сна и отдыха, заканчивая сервировкой обеденного стола. Любое свое начинание она доводила до совершенства.
— Да, присядь, Елена, нам нужно серьезно поговорить. — Мама держалась спокойно и уверенно. Включила свет и заняла место рядом со мной. — Завтрашний день, в частности ужин, очень важен для тебя, Елена. Постарайся воспринять спокойно то, что я сейчас скажу. — Она выдержала настораживающую паузу, поправила волосы, разгладила складки на юбке. — Отец подобрал тебе прекрасную, достойную партию, и завтра тебе представится возможность познакомиться с твоим будущим мужем.
Сказать, что я была шокирована — не сказать ничего. Не сразу обрела дар речи, и, даже собравшись с мыслями, не знала, что ответить.
— Это такая шутка?! — спросила я, растерянно улыбаясь. Как это понимать?
— Успокойся, дорогая. Предполагая такую реакцию, я посчитала необходимым сообщить тебе об этом заранее и наедине. У тебя будет время все обдумать и принять. К тому же, такая реакция разочаровала бы твоего отца, — говорила сдержанно, будто бы обсуждала повседневные мелкие заботы, а не рушила мою жизнь.
— А узнать мое мнение ты необходимым не посчитала? И я разочарована гораздо больше отца! — Повысила голос. Меня пробила нервная дрожь, и острая боль ударила в виски. — Я пока не собираюсь замуж, но благодарю за беспокойство. — Повернулась к лестнице, полная решимости подняться в свою комнату.
— Все уже решено. Не веди себя, как капризный ребенок. Ты же не думала, что мы позволим тебе выйти замуж за кого-нибудь, вроде Филиппа? — невозмутимо продолжала она, чуть повысив тон.
— Он здесь не причем. Фил — мой друг. Я просто еще не готова к замужеству! — Моему возмущению не было предела, а голос срывался на крик. — А когда буду готова, это должен быть человек, которого я люблю! Или уважаю! Или хотя бы знаю!
— Узнаешь и полюбишь, и станешь уважать. Всему свое время. Ты — наследница огромного состояния. Твой отец унаследовал компанию от своего отца, он вложил в нее всю душу, всю свою жизнь! Не будь беспечной, Елена! Мы не можем позволить легкомыслию и неверному выбору все разрушить! Иди спать, завтра ответственный день. — Мама старалась говорить как можно мягче, чтобы сгладить ситуацию. — Карл прекрасная партия. Он — деловой партнер твоего отца, очень состоятельный и успешный человек. Уверена, когда ты познакомишься с ним, твое мнение изменится.
Я отвернулась и молча поднялась в свою комнату. Захлопнула дверь и без сил упала на кровать. Мысли крутились в моей голове с бешеной скоростью. Никак не могла угнаться за ними. Что это за бред? Весь мой мир рухнул в один миг. Какое замужество? И что это за имя такое — Карл? Откуда он вообще взялся? Мне все это не нужно. Я что-нибудь придумаю. Так ему представлюсь, что он будет бежать отсюда со всех ног!
Залилась слезами. Нужно было поплакать, чтобы снять напряжение. Как они могут, так поступать со мной? Мой неверный выбор что-то там разрушит?! Но сейчас они своими собственными руками рушат мою жизнь! Возмущение и обида разрывали мое сердце на части.
Наспех приготовилась ко сну. С последней слезинкой пришла дикая усталость, и отекшие веки закрылись сами собой.
Глава 3
Открыла глаза. Солнце было уже высоко в небе. За окном щебетали птицы, и доносились задорные крики соседских детей, рассекающих по улице на велосипедах. Внезапно тяжелым грузом навалились воспоминания. Хоть бы все это был просто сон! Нет, это правда. Резко вскочила на ноги. Нужно что-то делать. Я должна встретиться с друзьями, вместе мы сможем найти выход.
Утренний душ взбодрил и немного успокоил меня. Наспех оделась и бросилась искать телефон. Его не оказалось ни на прикроватной тумбочке, ни на столе. Где я могла его оставить? Ладно, обойдусь без него.
Торопливо спустилась по лестнице вниз. В столовой завтракал отец. Его суровый вид заставил сердце сжаться в груди. Папа был напряжен и крайне серьезен.