Мое сердце переполняется радостью от этих слов.
— Я тоже тебя люблю, — шепчу я, и новые слезы жгут мои глаза.
Николо нежно целует меня в губы, прежде чем прижаться лбом к моему.
— Могу ли я познакомиться с моей маленькой девочкой? На этот раз как следует? — Нежно спрашивает он.
Широкая улыбка расплывается на моем лице.
— Да, конечно. — Я тащу Николо до конца пути в квартиру моей тети и закрываю за ним дверь. — Клара, тетя Патриция, выйдите, пожалуйста? — Зову я.
После минутного колебания дверь Клары открывается, и моя тетя выглядывает, чтобы проверить, все ли в порядке. Я успокаивающе киваю ей. Выведя Клару за руку, моя тетя встречает нас на полпути, пока я подвожу Николо ближе. Клара застенчиво прячется за юбку своей тети, глядя на Николо со смущением в глазах. Николо опускается на колени и мягко, успокаивающе улыбается.
— Приветствую тебя еще раз, Клара. Ты меня помнишь?
— Ты тот мужчина из парка.
— Верно, — говорит он ободряюще, и это укрепляет уверенность Клары в себе настолько, что она выходит из-за своей тети.
— Клара, — говорю я, тоже опускаясь на колени и беря дочь за руки.
Она подходит ко мне, ища утешения у своей мамы, и я обнимаю ее за талию, прижимая к себе.
— Клара, этот мужчина — твой папа, — мягко говорю я. — Мы с ним создали тебя вместе, и он хотел с тобой познакомиться.
— Почему? — Спрашивает Клара, ее невинность сияет.
— Потому что, Клара, я считаю тебя очень особенной, и я бы с удовольствием стал твоим другом. Ты бы этого хотела? — Тон Николо такой нежный. Наполненный чувством удивления, он ближе всего к эмоциональности, чем я когда-либо слышала.
— Тебе нравятся танцевальные вечеринки? — Серьезно спрашивает Клара, как будто ее решение полностью зависит от того, как он ей ответит.
Николо издает глубокий смешок.
— Я фанат танцевальных вечеринок, — уверяет он ее.
— Хочешь устроить одну прямо сейчас? — Предлагает она, когда ее обычная общительная натура выходит на полную силу.
— Определенно, — соглашается Николо.
— Я включу музыку, — предлагаю я, направляясь к стереосистеме и вставляя любимый диск Клары.
Клара бросается в бой, когда начинается музыка, и мое сердце тает, когда Николо присоединяется к ней. Она хихикает каждый раз, когда он подражает ее танцевальным движениям, и это только поощряет его пробовать больше. Вскоре они оба кружатся и прыгают, не столько танцуя, сколько бегая по комнате.
— Ты в порядке? — Тетя Патриция тихо спрашивает, подходя ко мне, чтобы посмотреть на их танцевальную вечеринку.
— Да, извини, тетя. Я уверена, что напугала тебя до чертиков. Я просто запаниковала. Но мы обсудили это, и я думаю, что все будет хорошо. — Я улыбаюсь, когда Клара снова заразительно хихикает. — Более чем хорошо.
— Мама, присоединяйся к нам! — Требует Клара, подпрыгивая на месте, впечатляюще похожая на кролика.
— Я иду! — Кричу я, шагая им навстречу.
Клара одной рукой сжимает мои пальцы, а другой рукой обхватывает мизинец и безымянный палец Николо- больше, чем она может ухватить своим крошечным кулачком. Она начинает кружить нас, подпрыгивая. Когда мои глаза встречаются с глазами Нико, я поражаюсь сильной любви и радости, льющейся из его карих глаз.
И вдруг, как будто моя жизнь встала на место, каждый разрозненный кусочек пазла сложился в прекрасную картину. У меня есть все, чего я когда-либо хотела, и внезапно я наполнилась надеждой на то, что принесет нам наше совместное будущее.
ЭПИЛОГ
АНЯ
ШЕСТЬ НЕДЕЛЬ СПУСТЯ
Я делаю глубокий вдох, принимая позу в полной тишине зала. Начинается классический звук скрипки, возвещая о начале моего хореографического номера для зимнего показа, и я чувствую, как Робби оживает позади меня. Затем ударяет современный бит, и я начинаю действовать, превращаясь из статуи в живое, дышащее произведение искусства.
Тишина зрителей регистрируется в глубине моего сознания. Тем не менее, я остаюсь сосредоточенной, поднимаясь на цыпочки, когда я танцую по сцене, кружась вокруг Робби, когда он подпрыгивает в воздух как раз в нужный момент. После месяцев изнурительных репетиций и долгих часов в студии мы готовы к этому моменту.
Я так горжусь тем, как далеко продвинулся мой молодой партнер по танцам, в силе, равновесии и движении. Там, где когда-то он был немного неуклюжим подростком, не совсем уверенным в своем теле и в том, как оно может работать с моим, теперь мы чувствуем себя так же легко, как одно целое, как я когда-то с Фином. И когда я бегу к Робби для нашей первой поддержки, подпрыгивая в воздух, его рука ловит меня, используя мою инерцию, чтобы подбросить меня высоко над головой.