Втроем мы отправились к озеру, что залегло за подлеском недалеко от поместья.
Эстебан всю дорогу прыгал и скакал, подбирал камни и палки, чтобы потом кинуть их что есть сил, в ближайшие кусты. Иллария же чинно вышагивала рядом со мной и молчала. Она гордо задирала подбородок и иногда шипела на непоседливого брата:
— Эстебан, веди себя прилично, ты же из знатного рода.
Или:
— Эстебан, ты весь грязный, отец был бы недоволен.
Странно было слышать это от нее, когда еще недавно она пряталась в шкафу и злобно хихикала, когда я подорвалась «на мине».
Минут через пятнадцать неспешной ходьбы мы вышли к берегу озера. Зеркальная гладь воды была покрыта кувшинками, берег с нашей стороны был ровный и песчаный. Мне захотелось раздеться, занырнуть в воду, наслаждаясь прохладой. Но это было невозможно в моем положении. Может я смогу как-нибудь улизнуть сюда одна…
— Эстебан, туда нельзя!
На этот раз Иллария крикнула так громко, что я вздрогнула. Я подняла глаза, оторвавшись от созерцания воды. Мальчика не было видно.
— Эстебан! — крикнула уже я, а затем обратилась к его сестре. — Где он?
Девочка показала пальцем на другой берег, заросший высокими прибрежными травами и кустами. И когда мальчишка успел так быстро слинять? Хоть на поводок сади!
— Эстебан! — с надрывом закричала Иллария, и мне стало не по себе от ее интонаций.
— Что там? — спросила я ее обеспокоенно.
— Нам нельзя туда ходить, — заломила она руки, в голосе звучали нотки отчаяния. — Это запрещено.
Внутри все упало, желудок свело. Летиссия предупреждала, что граница где-то недалеко, что можно натолкнуться на темные силы… Но чтобы так близко к поместью?
Внезапно раздался крик и тут же стих.
Я кинулась на другую сторону, огибая озеро по кругу.
— Эстебан! — звала я подопечного. В груди нарастала тревога, заставляя сердце быстрее разгонять по венам кровь.
Выскочила на тропинку, подхватила юбки и побежала. Внезапно кусты закончились, открывая передо мной небольшой пятачок — проплешину в зарослях.
Картина, которая открылась мне, заставила меня резко остановиться.
— Что вы делаете?! — грозно крикнула я мужчине, который занес трость над Эстебаном. Мальчик лежал на земле и с ужасом смотрел на незнакомца. Рядом стояла молодая женщина, ее лицо искривилось от презрения.
Мужчина опустил трость и посмотрел на меня:
— А вы? — надменно приподнял он брови.
— Госпожа Амалия Веруан, гувернантка, — бросила я и кинулась к Эстебану. Я подняла его с земли и отряхнула испачканный жакет.
Странная пара продолжала наблюдать за нами как ни в чем не бывало.
— А вы? Не желаете представиться? — нахмурилась я. — И я требую объяснений: что вы делали с моим подопечным?
— Магиар Фредерик Иветто, — высокомерно протянул мужчина. — И моя сестра — магиара Аниса Ровальд.
— Я бы сказала, что мне приятно познакомиться, — я отодвинула Эстебана за спину, и он вцепился в мои юбки. — Но вы так и не объяснили, что здесь происходит.
— Я всего лишь собирался проучить этого маленького… нарушителя, не более.
— Проучить? Это с какой стати? За что?
— За то, дорогая госпожа Амалия, — холодно улыбнулся Фредерик. — Что мальчик нарушил границы. Семейству Уортер запрещено заходить на эту сторону озера, и дети об этом знают.
Внутри начала закипать ярость. И всего то?! Я понимаю, если бы Иллария подожгла платье этой надменной девице или Эстебан что-то украл…
— И вы считаете, что избить мальчика тростью — это соразмерное наказание? За то, что он, заигрался и зашел не туда? Вы это серьезно?!
Мужчина сделал шаг в мою сторону, склонился надо мной и ледяным тоном сказал:
— Я сам решу, какая плата достойна того, что мой покой был нарушен. Убью, если понадобится. Поэтому вам не стоит задерживаться здесь ни на минуту.
Эстебан вцепился в мои юбки сильнее, потянул их на себя.
— Да вы с ума сошли! Угрожать смертью из-за такой ерунды?!
Магиар ничего не сказал. Он ухмыльнулся, коснулся двумя пальцами своего виска, прощаясь, и зашагал прочь, взяв под локоть сестру. Мы проводили их взглядом, и, только когда пара скрылась, Иллария подошла к нам.
— Идем, скорее, — обеспокоенно попросила она, потянув меня за рукав. — Нам лучше уйти.
Мы вернулись на другой берег. Девочка показала мне, где заканчиваются владения Уортер и начинаются земли Иветто.
— Нам нельзя ходить на их территорию, таков уговор. Зачем ты пошел туда, Эсти? — ругала Илли брата. Тот только пожал плечами. Ребенок, что с него взять.