— А где все? — спросила Жаннель, кухарку.
— Магиар Кристиан забрал детей на пикник. Я собрала им полную корзину еды, и они ушли.
Опять? Они решили целыми днями пропадать из поместья?
— Понятно, поужинаю одна.
Закончив с едой, я отправилась немного погулять в саду. Проветрюсь перед сном, заодно погляжу, где проходит пикник. Но ни в саду, ни на лужайке за поместьем я никого не обнаружила. Все как сквозь землю провалились. Даже садовника не было видно, хотя в это время он обычно поливает розы.
Вернулась я ни с чем. Подготовилась ко сну, нырнула в мягкую постель и… завизжала!
— Мамочка! — я пулей вылетела из кровати и рывком сдернула одеяло.
Постель кишела жуками и червями, которые были перепачканы землей. Они ползали и извивались, а я умудрилась лечь прямо на них! По коже пробежали мурашки.
— Ну гады! — разозлилась я. Не было никаких сомнений в том, кто устроил такую подлянку.
Я сгребла простынь, распахнула окно и вытрясла насекомых на улицу. Спустилась вниз и принесла свежее белье, поменяла. Сейчас не время устраивать разборки, поговорю с демонятами утром. Устрою им хорошую взбучку!
Внутри все клокотало от злости, и я еле успокоила себя, чтобы уснуть.
Интересно, Кристиан тоже принимал в этом участие? Он же был с детьми весь вечер. А вдруг это его идея и была? Кто знает, может он не желает, чтобы в доме была гувернантка, или ему не нравлюсь именно я, не зря же грымзой обозвал.
Утром, когда я спустилась к завтраку, воспитанники были на месте. Я с облегчением выдохнула — старший братец не утащил их никуда. Похоже, прислушался ко мне.
— Доброе утро, — приветствовала я детей. — Как спалось?
— Чудесно, — расплылась в улыбке Иллария. — А вам?
И так она это спросила, что у меня никаких сомнений не осталось — именно девчонка решила подложить мне червей.
— Прекрасно, — лучезарно улыбнулась я.
Илли внимательно наблюдала за моим лицом, ждала реакци. Но когда я сказала «прекрасно», она недовольно дернула носиком. Выдает себя с потрохами.
— Вот только был один момент… Кто-то подложил мне в постель целую гору насекомых.
— Неужели? — слишком громко удивилась девочка. — Какой ужас! И кто это мог быть?
В этот миг в столовую вошел Кристиан.
— Доброе утро. В чем дело? Чему так удивляетесь?
— Кто-то подложил жуков в постель госпожи Амалии, — невинно хлопала девочка. — Представляешь? И она даже не знает, кто это мог быть.
— Я думала, может вы мне подскажете, — я посмотрела в глаза Илларии, и та тут же отвела взгляд. Эстебан и вовсе стал рассматривать свои пальцы, которые мяли и сжимали край скатерти.
— Значит, это были не вы? — строго спросил Кристиан.
Голос его зазвенел, выдавая недовольство.
— Нет, конечно! Как мы могли! — притворно изумилась Илли.
— Нет, это не мы! — шепеляво вторил ей Эстебан.
Я поймала взгляд Криса — он метал гром и молнии. Он все понял, как и я. Магиар открыл было рот, чтобы что-то сказать, как я перебила его:
— Ну, раз это не они, значит не они.
Я многозначительно посмотрела на Кристиана, осторожно подмигнула. К счастью, он принял мою игру.
— И как я мог так подумать? Мои дорогие брат и сестра ни за что бы так подло не поступили. Иначе я был бы безумно недоволен ими.
Иллария покраснела, надулась, но упорно молчала.
— Согласна, — я присела за стол. — Это точно не они. Не могли они так меня порадовать.
Все с удивлением посмотрели на меня. Даже Эстебан наконец-то оставил в покое несчастную скатерть.
— Порадовать? — переспросил мальчик.
— Да, порадовать, — улыбнулась ему. — Я когда увидела, каких красивых жуков мне подложили… чуть не умерла от счастья! Вы бы видели, как красиво переливались и сияли у них крылышки. Давно не видела таких красавцев.
Илли нахмурилась, понимая, что что-то тут нечисто.
— Но увы, жуки так быстро разбежались. Ах, если бы я знала, кто это сделал. Я бы смогла поблагодарить его и попросить найти еще таких красивых жучков.
Эстебан попался на крючок. Ему было еще слишком мало лет, чтобы почувствовать подвох.
— Это я! — закричал он. — Я подложил их!
— Идиот! — рыкнула на брата Иллария. — Ты только что нас сдал!
Эсьебан захлопал ресницами. Он изумленно посмотрел на торжествующую меня, на недовольного старшего брата… До него дошло.
— Это Илли! — воскликнул он. — Я только нашел и принес их, но идея была ее! Она заставила меня, а я не хотел!
— Так уж не хотел? — строго спросил Кристиан.
— Не хотел, — мотал головой мальчик.
— Но сделал. Что ж, значит, вы оба заслужили наказание, — магиар сложил руки на груди и посмотрел уже на меня. — Как будем наказывать? Розги? Стояние на крупе?