— Думаю, не стоит так жестоко. Обойдемся чем-то более полезным.
Я застучала пальцами по столу, раздумывая, как наказать безобразников. Спускать такое с рук нельзя, но прибегать к жестокости тоже не выход.
— Придумала! — хитро прищурилась я. — Раз вы так любите искать в земле червей, то сегодня будете помогать Нилу с садом: поливать грядки, подрезать розы, пересаживать жасмин. И вообще все, что он от вас потребует.
— Ну вот еще! — возмутилась Илли. — Я магиара, я не буду копаться в земле как крестьянка!
— Будешь, — обрубил Кристиан ее пламенную речь.
Одного этого слова хватило, чтобы Иллария замолчала.
— Ладно, — буркнула она. — Идем, Эстебан.
— Куда? — поинтересовалась я.
— В сад, как вы и пожелали!
— Нет-нет, помогать садовнику вы будете после обеда. А сейчас у нас уроки. Но прежде всего завтрак.
Дети одновременно застонали, недовольные моим решением.
Даже Кристиан подкатил глаза, словно я что-то плохое сказала.
— Что не так? — спросила я его.
— Мне начинается казаться, что кроме учебы вас ничего не интересует.
Хотелось нагрубить ему в ответ, но я сдержалась. В чем-то он прав.
— Может и так, — пожала я плечами.
В прошлой жизни так и было: дом-работа, дом-работа. Ученики, тетради, контрольные, презентации, проекты… Кажется, человека не исправить — я и тут возвращаюсь все к тому же.
Но что поделать, такова судьба учителя. И гувернантки.
22
Дети работали в саду, а я наблюдала за ними из беседки. В руках была книга, и я лениво полистывала ее, изображая заинтересованность. Но взгляд мой то и дело прилипал к ученикам.
Эстебан работал с большим энтузиазмом. Он радостно размахивал маленькой лопаткой, втыкал ее в грядки и раскидывал землю в разные стороны. Надо отдать должное — Нил не ругал его за такие вольности, а только посмеивался и указывал пальцем, где можно копать еще. Кажется, работа в саду понравилась мальчику.
А вот Иллария была недовольно. Она то и дело бросала на меня злые взгляды. Но отлынивать от работы не смела из-за старшего брата. Ну хоть кто-то для нее авторитет в этом доме, уже неплохо…
— Как они, хорошо трудятся?
Я вздрогнула от неожиданности, когда Кристиан подошел со стороны поместья. Не ожидала, что он рядом.
— Если так можно выразиться.
Магиар присел рядом, но соблюдая полагающуюся дистанцию. Все в рамках приличия. Иллария, увидев его, поставила ладонь козырьком у лба, посмотрела на брата и тут же начала изображать бурную деятельность. Я покачала головой. Хитрая девчонка.
— Могу я вас спросить? — обратилась к Кристиану.
— Только если ваш вопрос не поставит нас в неловкое положение, — пошутил он.
— Я просто хотела узнать, как дети смогли набрать червей и жуков?
Крис повернулся ко мне, посмотрел настороженно:
— Что вы имеете ввиду, госпожа?
Я вдохнула поглубже:
— Они ведь были с вами весь день. Вы должны были видеть, что они делают.
Кристиан отвернулся, сосредоточился на перилах беседки, словно не хотел отвечать. Немного подумав, он все же сказал:
— Мы не все время были вместе. Я ходил вечером к озеру. Наверное, тогда-то они и провернули свой план.
К озеру… При первой нашей встрече здесь, Кристиан хотел, чтобы я вновь пришла на то же место. Неужели он пришел? Ждал меня там, а я не явилась.
— Хотели искупаться? — осторожно решила выпытать я.
— Нет.
Многословный ответ, ничего не сказать.
— А зачем тогда?
Кристиан вновь посмотрел на меня. В его взгляде читалось явно: «И какого хрена ей от меня надо?» Но н все же ответил.
— Хотел встретиться с кое-кем.
— Свидание? — улыбнулась я. — Она пришла?
— Не ваше дело, — резко ответил он и встал.
Широкими шагами он пересек сад и оказался возле брата и сестры.
— Крис, я копаю пещеру, смотри! — кричал Эстебан. Магиар склонился над ямой и что-то сказал мальчику. Вместе они рассмеялись.
Летиссия не соврала: сводные действительно любили друг друга. На них было приятно посмотреть. На миг мне даже захотелось примкнуть к ним, стать частью этой семьи. Посмеяться вместе над шутками, сходить на пикник.
Киллиан…
Где он сейчас? Скучает ли по мне? Ждет, когда я приду за ним?
Я вздохнула. Все слишком сложно. Мне нужны деньги, а заработаю я их не скоро.
На душе стало тоскливо. Я встала со скамейки и ушла из сада. Поднялась к себе, где провела оставшееся время за книгами, чтобы хоть чем-то занять свой разум, который волей-неволей возвращался к брату.