Это стало последней каплей.
— Нет! — вскочил Эстебан. — Не надо доктора и банки! Мы не болеем.
— Мы правда здоровы! — присоединилась Иллария. — Мы все придумали!
— Зачем? — Кристиан сложил руки на груди.
— Чтобы не писать проверочную. Мы просто хотели прогулять ее, — Эстебан начал хлюпать носом.
— Как вам не стыдно? — покачала я головой.
— Простите, — шмыгнула Иллария. — Мы правда не хотели ничего плохого. Хотели «поболеть» один день, а потом «выздороветь».
— Я даже не знаю, что теперь сказать, — вздохнул Крис. — Вы меня разочаровали.
— Прости, — шепнул Эсти. — Мы не хотели.
Я посмотрела на детей прищурившись:
— Значит, вы готовы вылезти из кровати?
— Да!
— И проверочную готовы написать?
— Готовы, — закивала Иллария, и Эстебан ее поддержал.
— Ну, тогда идем завтракать и в библиотеку.
Брат и сестра пулей выскочили из-под одеяла, но Кристиан их заставил остановиться:
— Но учтите, что ваш обман не останется безнаказанным.
— Мы согласны, — торопливо сказала Илли.
— После обеда, вместо прогулки и игр вас ждут уроки.
Послышались разочарованные вздохи, но никаких возражений не поступило.
Уже когда мы вышли из спальни, я обратилась к Крису:
— Дополнительные уроки, значит? А как же «чаще отдыхать»?
— Иногда надо и так, — пожал плечами магиар.
— Значит, теперь грымза — это ты? — не упустила возможности напомнить ему его же оскорбление.
— Выходит, что так, — усмехнулся он. — Каюсь, был не прав.
Я улыбнулась ему, и, к моему удивлению, всегда такой холодный и сдержанный с Амалией Крис, улыбнулся в ответ. Я отвернулась, намереваясь продолжить путь, но он окликнул меня:
— Амалия.
— Да? — остановилась я.
— Откуда ты набралась идея с этими пытками? Горчичники, банки… Неужели кто-то в здравом уме действительно будет есть жир барсука? Есть же хорошие настойки.
— Я это просто придумала, — ответила, и пошла вниз по лестнице, пряча широкую улыбку.
Лучше ему не знать, сколько ложек жира в меня впихнули в детстве.
30
А на следующее утро дети действительно заболели, только уже по-настоящему. Тут уже был и жар, и насморк, и настоящий кашель. Пришлось оставить их в постелях и отменить занятия.
— Госпожа Амалия, только не надо горчичники, — хрипло попросила Иллария. — Я обещаю, мы и так поправимся.
— Не бойся, — я погладила ее горячую руку. — Никто не будет ставить горчичники. Вы просто попьете лечебные настойки.
— И банок не будет? — спросил плаксиво Эстебан.
— Ни в коем случае.
Дети заметно приободрились. Надеюсь, они быстро придут в порядок.
А у меня теперь целый свободный день. И чем мы займемся?
Идея пришла моментально. А что если я устрою своим воспитанникам сюрприз? Они не очень любят мрачную и тоскливую атмосферу библиотеки, так может сделать им там красивый класс? Украсить, подготовить красочные пособия? За несколько дней управлюсь, пока Эсти и Илли болеют в своих кроватях.
После завтрака я поднялась в библиотеку и приступила к работе. Для начала я решила, что неплохо было бы сделать цветные гирлянды. Вот только бумаги нет цветной, это вам не двадцать первый век. Значит, надо красить.
Я достала краски и кисти, бумагу, и начала рисовать флажки. Когда закончила, вырезала их и собрала в гирлянды. Развесила по стеллажам, над окнами. Сразу стало как-то повеселее, ярче и приятнее.
Из обычной бумаги решила сделать шары-оригами в виде цветов. Мы как-то с моим классом сделали сотню таких, когда нам поручили украсить зал школы к осеннему балу. После того количества цветов, что я сделала для этих шаров, я вряд ли забуду когда-нибудь, как их складывать. Я начала работать, но не успела и один закончить шар, как поняла, что уже вечер. Слишком долго я с гирляндами провозилась.
Дверь в библиотеку открылась, и на пороге появился Кристиан:
— Вы не пришли на ужин, Амалия. Вы тоже заболели?
Едва он это проговорил, как тут же смолк, увидев обновленную библиотеку.
— Это вы сделали? — удивился он.
— Да, я. Мне нужны очень краски, вы не собираетесь в город?
— Если нужно, я могу завтра съездить. Или отправить Нила… — он озирался по сторонам, рассматривая цветные флажки. — Это очень красиво.
— Спасибо. Это только начало, — улыбнулась я.
— Может… вам нужна помощь?