— Нора, — окликнул меня Кристиан у входа, но тут же запнулся. — Я хотел сказать Эльтария. Подожди.
Он нагнал меня у двери, развернул к себе.
— Пожалуйста, не уезжай.
Его голубые глаза сверкали, смотрели на меня с ожиданием.
— Я не знаю, простишь ли ты меня, но я зря так говорил с тобой. Просто… ты врала мне, и я был ужасно расстроен этим. Я был зол, поэтому прогнал тебя. Но уже там, на озере, я понял, что должен вернуть тебя. Я хотел пойти за тобой, когда увидел дым, поднимающийся над поместьем. Я просто не успел с тобой поговорить.
Я отвела взгляд. Ну зачем он усложняет?
— Эльтария, я люблю тебя, — сказал он пылко. — Я не хочу, чтобы ты уезжала.
Я вздохнула.
— Крис, понимаешь… у меня есть брат. Судьба разлучила нас с ним, и он уплыл в Тоаланию. Я не знаю где он, не знаю, что с ним, но я должна найти его. Он еще мальчишка. Я не могу его оставить.
— Значит, мы поплывем вместе, — улыбнулся Кристиан.
— Я не хочу доставлять тебе неудобства. Не хочу…
— Эльтария, я этого хочу. Я хочу, чтобы ты доставляла мне неудобства до конца жизни. Я люблю тебя, и только скажи, и мы вместе уплывем, перевернем вверх дном все южные страны, но найдем твоего брата.
Он взял мои руки и встал вдруг на одно колено.
— У меня нет сейчас с собой кольца, которое я купил для тебя, но я считаю, что лучшего момента и не найти. Любимая, ты станешь моей женой?
— Я безродная нищенка из трущоб, — шепнула я.
— Плевать. Так ты согласна?
На глазах навернулись слезы, и я улыбнулась:
— Да!
Кристиан поднялся и поцеловал меня на глазах у жителей поместья и гостей.
— Фу, — хором сказали Иллария и Эстебан.
Все засмеялись.
К обеду приехал вновь констебль. Мы как раз собирали вещи, чтобы ехать в столицу. Амалия и Артур, пожелав нам счастья, уехали еще утром, чтобы не стеснять нас. Комнат не хватало, везде пахло дымом и гарью, так что им нечего тут было делать.
— Мы задержали магиара Фредерика Иветто, — сообщил констебль. — Ваша служанка, Грана, рассказала дознавателю все. Он нанял ее, чтобы мстить вам. Как оказалось, он был любовником вашей жены, магиар Роберт. Мне неприятно это сообщать вам, но я обязан.
— Ничего, — кивнул лорд. — Что же поделать, это ваша работа.
— Магиар Фредерик был с юных лет влюблен в вашу жену, которая тогда, конечно, ею еще не являлась. Он хотел на ней жениться, но, как вы знаете, вышло иначе. Тогда он затаил на вас обиду. А после смерти возлюбленной и вовсе решил мстить.
Я посмотрела на Роберта, который был бледен и печален. Он так любил свою жену, что даже не замечал, что вокруг происходит.
— Своей помощницей он избрал вашу служанку, которая тоже весьма была к вам неблагосклонна. Он подкупил ее, дал смертельный кристалл на всякий случай и отправил поджечь дом, когда вы будете на озере. От нее он и узнал, когда будет праздник.
— В нашем доме был враг, — констатировал Кристиан.
— Именно. Она долгое время докладывала ему обо всем, что здесь происходит. Поэтому он знал, когда вы устраиваете празднование. Она же доложила ему, когда мальчик сбежал.
— Погодите, что? — удивилась я.
— Мальчик, Эстебан. Он сбежал из дома, а она сразу отправилась в поместье Иветто, чтобы рассказать об этом. Магиар хотел помочь ему… погибнуть в лесу.
— Что?! — взревел Кристиан. — Я убью его!
— Поосторожнее с такими словами, магиар, — предупредил констебль. — К тому же, магиар Фредерик под стражей, его ждет суд, и он будет справедлив. Как и его сестру, магиару Анису.
— А она здесь причем?
— Она подняла нежить на старом кладбище, чтобы та убила ребенка. Некромантия под строгим запретом, так что ее тоже ждет суровое наказание. К несчастью, из-за нерадивой жены сенатор Ровальд лишился своего поста.
— Поделом ему, — буркнул лорд. — Нечего суд подкупать было.
Побыв у нас еще немного и рассказав некоторые детали, констебль уехал.
— Что ж, надеюсь на этом наши злоключения заканчиваются, — сказал магиар Роберт. — Столько несчастий, пора бы уже и капельку радости.
— У нас будет ремонт в поместье, чем не радость? — ответил ему Кристиан. — Давно пора было все обновить.
— Ну не такими же жертвами, — фыркнул лорд.
Взрослые мужчины, через столько прошли, а все препираются. Я улыбнулась, глядя на них.
— Господа Ама… Эльтария, — подошел ко мне Эстебан.
— Да, милый?
— А помните, вы говорили, что покажете нам секретную книгу? Она сгорела, да?
Ох ты ж, я опять про нее забыла. Сейчас так просто и легко было бы соврать, сказать, что она уничтожена огнем, и закрыть этот вопрос навсегда. Но сколько можно лжи?