— Захватил для вас, — показал он кувшин. — Чтобы вы могли умыться с дороги. Служанки будут приносить вам воду каждое утро.
— Благодарю, — кивнула я учтиво.
— Надеюсь, вас не расстроила ваша комната? Наверняка вы жили в куда более богатой обстановке в поместье Веруан. Но это самая большая комната на этаже прислуги, остальные еще меньше.
— Ничего, благодарю. Все чудесно.
Не буду же я говорить, что жила в бедняцкой квартирке в трущобах столицы. Теперь я другой человек, должна принять новые правила игры. Но мне не привыкать…
— Что ж, оставлю вас, — чуть склонил голову Орэн. — Меня ждут дела.
Как только он вышел, я скинула личину и тут же открыла свой чемодан. Первым делом достала рекомендательное письмо, которое составил для Амалии ее учитель. Девушка никогда не работала и, видимо, тот был единственным, кто мог дать ей хоть какую-то характеристику. Я перечитала текст снова, запоминая все, что там говорилось о Амалии и ее семье. Факты мне могут пригодиться, но их было слишком мало.
Я переоделась в чистое, не запыленное дорогой платье, умылась, освежила прическу. Как раз, когда я закончила, в дверь снова постучали. Я быстро сменила облик, опасаясь, что посетитель войдет без приглашения. Но этого не случилось.
— Магиара… Я хотела сказать, госпожа Амалия, — раздался за дверью голос экономки. — Вы готовы познакомиться с детьми?
— Да-да, сейчас, — я кинула беглый взгляд в зеркало, чтобы убедиться, что «маска» встала как надо, и отворила дверь.
— Идемте, дитя, — сказала женщина. — Заодно посмотрите на второй этаж. Мы называем его «господский».
Теперь на ней не было халата. Экономка была одета в скромное синее платье с белым передником. Волосы заплетены в косу и аккуратно уложены вокруг головы венком. Она добродушно улыбалась и совсем не походила на ту растрепанную ворчунью, что я встретила на рассвете.
Мы спустились по лестнице и зашагали по коридору. Звуки шагов тонули в коврах с густым ворсом. Стены украшали портреты, наверное, с предками рода Уортер. Я с любопытством разглядывала лица давно умерших людей, отмечая, как часто передается по наследству одна и та же форма носа и ушей в этой семье. Внезапно я запнулась, увидев на одной из картин знакомое лицо.
— Кто это? — остановилась я.
Экономка, ушедшая на пару метров вперед, вернулась и встала рядом.
— Это Кристиан, старший сын господина. Незадолго до смерти госпожи, лорд заказал портрет сына.
Я не могла оторвать глаз от знакомого лица. Где-то я его уже встречала, возможно в столице. Многие юноши уезжают туда учиться или заводить полезные знакомства. А некоторые приезжают, чтобы просто покутить и просадить деньги своих родителей.
— Он сейчас в поместье? — спросила, не переставая рассматривать лицо. Голубые глаза мужчины смотрели на меня с портрета грозно, но в то же время немного устало.
— Нет, Он уехал. Не выдержал того, что происходит дома. Но, мы молимся богам, чтобы он скорее вернулся.
— Неужели он бросил своих брата и сестру в такой момент?
Я бы так не смогла. Я готова была сделать все ради Килли, хоть большую часть детства с ним провела и не я, а настоящая Эссария. Но он стал мне настоящим братом, и я бы ни за что не оставила его в такой момент. Особенно, когда сам отец упивается своим горем и ему нет ни до кого дела.
— Они родные только по отцу. Кристиан — сын лорда от первого брака.
— Значит, отношения у них не очень?
— Нет-нет, магиар Кристиан очень любит Эстебана и Илларию. Но и ему нужен перерыв после всего, что произошло.
— А что именно произошло? — допытывалась я.
— Это не важно, — отмахнулась Летисия. — Нам нужно идти, а то дети опоздают на завтрак. Нельзя нарушать режим.
Когда мы проходили мимо одной из дверей, экономка показала на нее:
— Спальня магиара Уортера. Здесь он и прозябает, храни его боги.
Экономка задержала полный печали взгляд на двери, вздохнула и повела меня дальше. В конце коридора были две одинаковые двери.
— Спальня магиары Илларии, — показала Летисия на левую дверь. — А справа комната господина Эстебана.
— Господина? Не магиара? — уточнила я.
— У нашего мальчика до сих пор не проснулись способности, — вздохнула женщина. — Вот такая беда. Но мы не теряем надежды. Хотя, может это и к лучшему.
Она постучала в левую дверь и вошла, не дожидаясь разрешения. Служанка, молодая девушка с каштановой косой и веснушками на носу, быстро поклонилась мне.
— Доброе утро Летисия, госпожа Амалия. Я собрала магиару к завтраку.
Мой взгляд упал на девочку, которая стояла рядом со служанкой и смотрела на меня равнодушным взглядом. Ее глаза были даже какие-то затуманенные, подернутые поволокой. Мне стало жутко.
— Илли, милая, поздоровайся. Это ваша новая гувернантка — госпожа Амалия.
Девочка даже не моргнула, не шелохнулась. Только рот открылся как у марионетки, и совершенно бесцветным голосом она сказала:
— Здравствуйте, госпожа.
У меня мороз по коже пробежал. Она что, околдована чем-то?
— Спускайтесь в столовую, а мы пока навестим Эстебана.
В комнате напротив все снова повторилось. Мальчик больше походил на механическую куклу, нежели на ребенка семи лет. Что-то неестественное, страшное, было в их поведении.
Когда мы вышли, я спросила экономку:
— Что с ними?
Она повернулась ко мне, улыбнулась добродушно:
— С ними все в порядке.
— Вы считаете, что это нормально?
Нет, я, конечно, не знаю этих детей, но уверена, они не были такими раньше. Даже самый спокойным по характеру ребенок не будет так вести себя. Что-то здесь нечисто.
— Поверьте, с ними все хорошо, — с нажимом сказала экономка и направилась к лестнице. — Завтрак остынет, поторопитесь.
Я поспешила за ней, ощущая, как по коже гуляет мороз.
[1] Семидневица — Воскресенье. В Саргонде так же семь дней недели, но они носят другие названия, в соответствии с порядковым номером: Перводень, Вотородневье, Третьедневица, Четверодневье, Пятидневье, Шестидневица, Семидневица.
13
13
Завтрак проходил в большой и светлой столовой. Обои нежно-кремового цвета, такие же скатерти, ненавязчивые цветочные узоры создавали уют. Здесь было бы приятно находиться, если бы не одно “но” — алые цветы, перевязанные черными лентами лежали на подоконниках и полках. Я поежилась, когда они вновь попались мне на глаза, и отвернулась.
Ковырнула вилкой свои оладьи и положила прибор на стол. Я не ела со вчерашнего дня, но аппетита почему-то не было. Может похоронный декор раздражал, а может странный вид детей.
Эстебан и Иллария были все так же тихи и спокойны. Они равнодушно жевали свой завтрак, меланхолично шевеля челюстями. Внутри меня все просто вопило.
«Ну давайте, киньте друг в друга едой, как невоспитанные безобразники! Ткни сестру вилкой, укради ее порцию с тарелки! Да сделайте что угодно, самые безумные вещи, только покажите, что вы живые!»
Они даже не обращали внимания на то, что я без остановки пялюсь на них.
— Иллария, — обратилась я к девочке. — Тебе скоро будет десять?
Она слабо кивнула, почти незаметно.
— А чем ты любишь заниматься? Тебе нравятся куклы? Может игры в мяч?
Девочка посмотрела на меня пустым взглядом, а затем опустила глаза в тарелку и продолжила жевать.
— А ты, Эстебан, любишь игры? — обратилась я к ее брату.
Мальчик так же безжизненно кивнул. Безумие какое-то. Они что, настолько убиты горем, что неспособны даже говорить? Никогда не поверю. Дети, в отличие от взрослых, куда легче переживают потерю. Рано или поздно они бы забылись, начали играть, веселиться. В этом доме что-то происходит.
Я больше не пыталась их расспрашивать. Когда завтрак закончился, одна из служанок, Грана, проводила нас в библиотеку.
— Если что-то понадобится, госпожа, зовите.
— Хорошо, — кивнула я.
Огляделась. Помимо пары десятков книжных полок, здесь стоял письменный стол, за который дети тут же уселись. Еще один стол стоял так, что сидящий был спиной к окну. На нем лежали стопки книг, тетради, чернильницы. Кажется, тут уже проходили занятия раньше.