– Хорошо.
Черные глаза начальника отдела художественной литературы сияли от радости. Ее чрезвычайно увлекал проект Сэма. И она забыла о чужих розах. Бросив лишь короткий взгляд в сторону Вайолетт, Джоан Браунли уверенной походкой направилась к двери, всем своим видом показывая, что с удовольствием выполнит любое указание босса.
Все сотрудники уже относились к нему с обожанием, безоговорочно подчинялись, старались приложить все силы, чтобы заработать похвалу, поддерживали его во всех начинаниях. Сэм был уверен, что в новом деле его ждет успех, тем более с такими самоотверженными работниками… Он ясно давал понять, что берет на себя всю ответственность. Если что-то пойдет не так, не станет никого обвинять, кроме себя самого. Он был лидером, причем, настоящим, азартным. И бросил клич, позвав всех за собой, и никто ему не отказал… Вайолетт сознавала, что запуталась в сетях его обаяния. И куда крепче, чем все остальные.
Сэм Крейк проводил Джоан взглядом, пригласил Вайолетт в свой кабинет и запер дверь.
– Значит, Роберт вернулся? – В его голосе слышалось раздражение.
Негодование захлестнуло ее. Она была ограничена в возможности, пусть даже и теоретической, выбрать между Робертом и Сэмом, то есть уйти или остаться. Правда, ей и самой в голову не приходило вновь круто менять свою личную жизнь. Но почему этот мужчина все решил за нее?
– Да, – ответила Вайолетт и опустила глаза. Отчего-то под его взглядом она почувствовала себя виноватой.
– И пытается заполучить твою благосклонность при помощи роз?
– Красные розы – символ, не требующий пояснений.
– И ты купилась на это?
Нет, Вайолетт не купилась, но сарказм в голосе Сэма вызвал желание дать отпор.
– Эти цветы напомнили мне, что Роберт никогда не боялся показать окружающим, какое место я занимаю в его жизни.
– Но даже при этом он тебя абсолютно не устраивал.
Смелое утверждение. Надо бы поубавить самоуверенность Сэма.
– На свете нет ничего абсолютного, – парировала Вайолетт. – Кое-что хорошее в наших отношениях все же было. По крайней мере, их не приходилось держать в тайне.
Бросив на своего возлюбленного гневный взгляд, она направилась к двери, давая понять, что разговор окончен.
Сэм не двинулся с места, преграждая ей путь.
– Минутку, леди…
Вайолетт встала напротив него, наслаждаясь произведенным эффектом. Одно очко в мою пользу, подумала она.
– Если у тебя нет других распоряжений, то я предпочла бы вернуться к работе. – Она решила бить Сэма его же оружием, подчеркивая деловой характер их отношений в издательстве.
В течение нескольких секунд он молча смотрел на нее, пытаясь понять, насколько серьезны слова, сказанные ею.
– Ты прекрасно понимаешь, что наши отношения нельзя демонстрировать.
– Да, я знаю, ты считаешь, что нельзя.
Находиться рядом с ним целый день – вчера, сегодня, завтра… – и не иметь возможности показать свои чувства. Вайолетт так больше не могла.
– Ты действительно хочешь уйти?
Если она откажется делить с ним работу, то захочет ли Сэм продолжать делить с ней постель? Все оказалось так запутано. Одно было ясно: сама она не сможет расстаться с ним никогда.
– Нет, я не хочу расставаться, по крайней мере, пока. – Вайолетт ответила так, чтобы это не выглядело как полная капитуляция.
Получив этот ответ, пусть и не очень решительный, Сэм продолжил наступление.
– Я собирался провести с тобой эти выходные. Выходит, зря на это рассчитывал?
Он ясно давал понять, что никаких колебаний с ее стороны терпеть не станет. Либо да, либо нет.
– Все выходные? Только вдвоем? – недоверчиво переспросила она, поскольку эти дни недели обычно омрачались его встречами с Дэвидом и другими срочными делами.
– Послушай, меня пригласили на вечеринку сегодня вечером – это презентация нового магазина сети «Платинум». Они часто дают рекламу в наших журналах. Дэвид хочет, чтобы я присутствовал. Конечно, можно было бы отказаться, но если ты хочешь, пойдем вместе.
Еще одно очко в ее пользу! Сэм явно нарушал собственное правило, решив наконец появиться с ней на людях, да еще под носом у Дэвида Рэя.
– Отлично. Пока ты будешь обедать с Джоан и ее автором, я как раз успею купить новое платье.
– Что ж, надеюсь, тебе там понравится, – улыбнулся Сэм. В его голосе послышалась легкая насмешка.
– Трудно сказать, пока я там не побываю.
И пока не увижу, как ты будешь себя со мной вести на людях, добавила она про себя.
– Мне будет приятно пойти туда с тобой, Вайолетт.
Сэм, кажется, был доволен разговором. Он отпер дверь и чуть тронул ее за талию.
Она была почти уверена, что на вечеринке будет скучно, и ей придется пожалеть о том, что они там оказались. Но, почувствовав успех, Вайолетт уже не смогла остановиться. И прежде чем выйти из комнаты, повторила свой вопрос:
– Так значит, все выходные вместе?
– Да. – Странно, но в голосе Сэма не было раздражения. – Завтра мы могли бы съездить на остров Филипп, посмотреть на пингвинов. Или просто позагорать. А сегодня пойдем на вечеринку. Тебе, наверное, надо будет после работы завершить кое-какие дела. Так что не торопись, собирайся, я зайду за тобой к семи.