- Стой, где стоишь! Только дёрнись, и я выстрелю.
Даша будто не своими словами говорила, и сама не понимала, что за странная фраза вырвалась, и что дальше? Хотелось посмотреть на всё со стороны, как на картинку, и подпись прочесть. Подробно-пояснительную. На первом плане, мол, это, а на заднем - то... Надо что-нибудь придумать. Надо собраться.
- Слишком далеко, - произнёс Данила, и направился к ней. Он вовсе не торопился убегать. И, глядя на то, как он приближался, кровавый хищник с вечно приветливой, чуть смущённой улыбкой, Даша по-настоящему ужаснулась. Он шёл на неё, и она не выдержала.
- Не приближайся, урод!
Данила снова сделал шаг. Резкий, нарочный - и всё случилось само собой, она напряглась, всё тело - как рычаг, и палец надавил на спуск. Чуть не оглохла, от испуга снова выстрелила. Сердце так забилось, что, кажется, она пошатнулась в такт очередного удара. А Даня зачем-то встал на колени. Не далее как вчера перед ней тоже стояли на коленях. То был душевный порыв. Но в этот раз она просто удачно попала.
Её брат смешно дёрнулся, наклонился вперёд и упёрся руками в землю. Тяжело выдохнул, по телу прошла судорога.
Даша осторожно заглянула в Канву, заранее понимая, что там увидит - аура белого хакиба кипела и съёживалась, опалённая начинкой заряда. Она не представляла, что мог бы чувствовать живой человек, если бы такое сотворили с ним. Девушка сморгнула не то слёзы, не то испарину и заставила себя подойти ближе. Её брат не был способен кинуться на неё и вырвать ей горло. Он не мог даже подняться. Неужели секунду назад она его боялась? В грязную лужицу капала густыми длинными каплями его кровь. Даша не помнила, чтобы когда-либо видела его кровь. Слишком быстро затягивались раны, осыпаясь белой, похожей на детскую присыпку, пылью. Она опустилась рядом с ним.
- Сильная штука... - чужим, низким голосом пробормотал Данила. - Сильная... но мало.
Всё стало очевидно до блеска. Он пришёл заплатить по своим долгам. Он всё устроил. Чтобы она могла отомстить. Слёзы бежали по её лицу, не спрашивая, опустошая, уводя последние силы. Данила сделал длинный прерывистый вдох, поднял на неё глаза, и сел, как мог. Под пиджаком расплывалось тёмное пятно, но он будто бы совладал с собой.
- Всё в порядке. С первого раза редко получается. Целься в голову. Давай.
- Нет...
- Тебе станет легче. И мне...
То, что оборотню сейчас тяжело, сомнений не вызывало. Он, наверное, впервые с раннего детства оказался настолько беззащитен. И в то же время свободен от себя второго, хищного. Хлеставшая кровью рана, потемневшие от боли глаза - цена этой свободы. Даша кусала губы в бессилии, отчанно желая прекратить его страдания, но как? Фиксаж работал отменно, не позволяя оборотню совершить переход. Смола тамариска, каким-то шаманом заговорённая ещё в позапрошлом столетии. Как у ней только срок годности не вышел? Ни малейшего фона не давала в Канве. А ведь Даша не верила, что эта штука вообще сработает. Теперь убедилась? Вздрогнула, когда он коснулся её плеча.
- Не бойся. Скоро здесь будут твои друзья.
- Мои... они тебя... - Даша запнулась. Что она собиралась сказать? Что эти «друзья» станут держать его взаперти? Что им нужна его кровь? Что боль, которую он получил с первой порцией тамариска, теперь будет сопровождать его всегда? И нет ничего хуже, чем клетка?
- Я знаю. - мягко сказал ей брат.
Она простила его. Она давно его простила, просто не хотела себе в этом признаться. И теперь она не может с ним поступить вот так, отдать Охотникам. У них на него долгосрочные планы - белый хакиб послужит на благо праведного дела. О, его хватит надолго. Клетка, кошмар его детства, их общий кошмар, навсегда... Воображение рисовало страшные картины, они смешивались с реальностью, с Канвой и застрявшим в ней чужим отчаянием. Незаметно подкрался туман, оставив ей жалкий островок видимости. Странный, идущий будто из глубин земли сквозняк, тянул из Даши последние крохи тепла.
- Я помогу... - решительно сказла Даша, пытаясь разбить сковавший её холод. - Сейчас вызовем такси. Я спрячу тебя.
- Твоим друзьям... это не понравится, - возразил Даня, сипло выдыхая каждое слово.
- Они тебя не получат! - заявила она и даже вдруг поверила в это. Девушка оглянулась на неподвижную Аляску, посмотрела вокруг, кажется, никого, кресты и рябины в молочной дымке. Они смогут уйти. Вспомнила про то, что до сих пор держит в руках оружие. Ничего, вдруг понадобится. Пробовала засунуть его в карман, а карманы-то фальшивые, надо же. - Сейчас... Мы что-нибудь придумаем. Ты даже не знаешь, сколько всего я теперь умею! Я тебе помогу, понял?