И тут все услышали рвущуюся из коридора басовитую ругань. Нина и Гоша повскакивали со своих мест, а Дарья уже выглядывала за дверь, прижимая к себе чайник. Оказывается, к ним в офис ломился очередной посетитель, а Бостон отчего-то вдруг решил его не пускать, и вот мужчины затеяли бурную возню на пороге «Лесной почты». Бостон выпихивал его из коридора на лестницу, а тот никак не поддавался, гневно протестуя. И посетитель этот был тот самый таксист. Даша удержала чуть не выпавший из рук чайник, но зато упустила скользнувший из груди протяжный стон.
- Лена? - таксист заметил её и удивился не меньше. - А ты что здесь делаешь?
- Да, пустите же его! - откуда-то из-за спины возмутилась Нина. - Это же Ефим Сотников!
Даша оттеснила Нину и захлопнула двери приёмной. Потом повернулась.
- Откуда вы его знаете? - прошипела она и оглядела всех сощуренным глазом, как циклоп, ищущий в стаде паршивую овцу. - И что он тут делает?
- Так это же... - удивился Гоша, - это же папа Максимки Сотникова. Мы его уже давно просили зайти.
- Какой ещё Максимка? - Даша скривилась в непонимании. Но тут она быстренько суммировала про себя все очевидные факты - во-первых, это благотворительный фонд. Во-вторых, он вроде как помощь оказывает. Значит, Максимка, скорей всего, один из тех маленьких пациентов, для которых «Лесная почта» собирает деньги на костыли, или памперсы, или бог знает на что ещё. А Ефим - его папа.
После торопливых объяснений, дополненных деталями со всех сторон, Даша наконец разобралась окончательно. Выяснилось, что историю восьмилетнего Максимки Сотникова здесь прекрасно знали. И пересказывали друг другу, как страшную сказку со счастливым концом. Ещё пару лет назад семейство Сотниковых обитало себе спокойно в Радове. Тогда ещё папа Максимки был успешным бизнесменом, владевшим известной радовской мебельной фирмой. Но, как это бывает, беда пришла неожиданно. Маленький Максимка заболел, а после анализов выяснилось, что ему требуется пересадка костного мозга. Потянулись долгие месяцы обследований и химиотерапии. Врачи хороших прогнозов не давали.
Ефим Сотников продал свой бизнес и квартиру, чтобы заплатить за операцию. О прежней жизни пришлось забыть. На фоне безденежья и постоянного напряжения в семье начались ссоры и скандалы. Супруга вскоре и вовсе подала на развод, при этом отсудила часть денег, которые Ефим выручил за свой бизнес. Он остался с больным ребёнком на руках. Но время не было упущено, и мальчик успешно выдержал несколько операций, пошёл на выздоровление, а сейчас проходил курс реабилитации в Оленске. Чтобы быть поближе к сыну, Ефим снял комнату в общежитии и нанялся таксистом. Ни на что другое средств уже не хватало, а Максимке требовались дорогие препараты, иммуноглобулин и витаминные курсы. «Лесная почта» собрала необходимую сумму, чтобы довести лечебный курс до конца. Волонтёры фонда не раз навещали Максимку в больнице, поэтому все тут Ефима знают. Они ему сами позвонили и попросили выписки привезти для отчётности.
Выслушав эту историю, юная начальница разогнала всех по местам, покрепче обхватила чайник и вышла за дверь. К этому моменту двуликий уже выпихнул посетителя из офиса, и Даше пришлось отправиться на лестничную площадку, где её коленки в тонких колготках чуть не зазвенели от холода. Ефим стоял на нижнем пролёте и ожесточённо тыкал пальцем в свой мобильник, под мышкой у него торчали свёрнутые трубочкой какие-то листы. Услышав её шаги, он поднял голову. Чёрные брови, насупленный вид и вся фигура - стопроцентное попадание в бизона.
- Идёмте ко мне в кабинет, - позвала она, даже не пытаясь придать своему выражению хоть какую-то приветливость.
Она провела таксиста мимо Бостона и показала Ефиму на один из стульев, но он так и не сел. Он стоял и мял в руках прозрачный файлик с отксерокопированными листками. Даша поставила чайник и воткнула вилку в розетку. Потом забрала у него эти файлы и кинула на стол. Пока он не истрепал их окончательно. Пусть Ниночка ими потом занимается.
- Не ожидал тебя здесь встретить...
- Вообще-то я тут как бы директор, - она влезла пятой точкой на стол, села полубоком, поставив каблучок на старый процессор.
- А как же... - начал было Ефим, и тут его взгляд остановился на фотографии в рамочке. - Не понял...
Ефим сморгнул пару раз и посмотрел на Дашу, она пожала плечами - да, вот так, мол. Он медленно провёл ладонью по волосам, опустив тяжёлую голову, и молчал какое-то время. Девушка изучала нежданного посетителя. Опрятная куртка, немного не по погоде. Но, говорят, крупным людям всегда жарко. Лицо угловатое, с глубокими ложбинками возле рта. А на лбу красовался вымазанный зелёнкой шрам, кое-как заштопанный. Кажется, возьми Даша степлер и обычные канцелярские скрепки, у неё даже аккуратней получится. Ей вдруг почему-то сделалось и стыдно, и сладко от того, что взрослый мужчина получил из-за неё шрам на всю жизнь.