Заблудшим эхом в голову пробрались чьи-то голоса:
- шшт... асса...
Даша возвращалась потихоньку, щурясь на свет. Несколько секунд она удивлённо разглядывала присутствующих мужчин, пока до неё доходил смысл обращённых к ней слов:
- Что ты сказала, повтори?
- Комолов Вадим Валерьянович... по кличке «Скрипка», - бесстрастно ответила она, - шестьдесят седьмого года рождения, владелец сети заправок...
Даша говорила будто на автомате, а мысленно держала перед глазами его фотографию. Коренастый мужчина в спортивном костюме, плотный, как чурбан, с мясистой шеей и блестящей лысиной. Три неглубокие, но чёткие бороздки протянулись по лбу и заканчивались у него на щеке... Похожи на струны, ясно теперь, почему Скрипка... Именно так она его себе и представляла.
- Что ты о нём знаешь? - отвлёк её Слава.
- Ничего, кроме того, что мой брат сбежал из его питомника.
Лугачёв присвистнул и переглянулся с Абрамом Петровичем.
- Как ты, наверное, догадываешься, - сказал Калинин, - это один из тех питомников, которые мы ищем.
- Я расскажу про этот питомник всё, что помню от брата. Но только с одним условием.
- Вот как? - не выдержал Роман. Не снимая перчаток, он взял из картонной коробки на столе подсохший кусок пиццы и уселся обратно на стул, словно предвкушая новые сюрпризы. Всем своим видом он дал понять, что уже никуда не торопится.
- Ну-ка, ну-ка... Интересно, какое условие?
- Вы меня туда возьмёте.
В команде
И птицы в ответ:
«Мы служить тебе рады,
Скорее бы сгинули лютые гады!»
К. Чуковский
Некоторое время они ехали молча. Мерседес плавно стелился по заснеженной дороге. В зеркалах заднего вида неотступно маячили рыжие фары машины сопровождения, похожей на большого заляпанного лабрадора. Улицы были пусты, но Вячеслав ни разу не проскочил на красный. Он вообще был весь какой-то очень правильный и надёжный, как и манера его езды. Рядом с ним Даша чувствовала полное, почти патологическое спокойствие. С Воицким совсем иначе, с ним не расслабишься.
Тот уже, кстати, звонил, возмущался, что она задержалась. Можно подумать, он там соскучился. Весь извёлся. Пироги, небось, остыли. Хорошо, что он не послал за ней Соломона. И, тем более, сам не поехал. Даша думала, придётся вызывать такси. Но Слава сказал, что ему по пути.
Сидя так близко, почти окутанная его аурой, девушка могла бы сказать наверняка, что у него на уме. Он немного волновался за Дашу, потому и повёз её сам. Наверное, хочет убедиться, что она в порядке, и сдать её Воицкому с рук на руки. Сочувствие, и ничего больше. Неудивительно, после того как Роман Лугачёв прилюдно поиздевался над ней. В грязь втоптал и катком проехался. Ничего, Даша таким штучкам быстро учится. И в долгу не останется.
- Слушай... не обращай на него внимания, - заговорил Вячеслав. - Рома у нас такой... Он мне сначала тоже не понравился.
- Кто бы мог подумать...
- Пойми, он нам нужен.
- А кто так решил? Валентин?
Слава обронил на неё удивлённый взгляд, но голос его не дрогнул:
- Ты очень умная девушка. Насчёт тебя, надеюсь, Валя тоже не ошибся.
- Вот как... А он когда-нибудь ошибался?
- Никогда.
Так значит, Валентин у них подбором кадров занимается. А Дашина недавняя встреча с икером была ничем иным, как собеседованием. Очевидно, она его прошла успешно, этим и объясняется, что её без опаски вводят в курс дела. Ничего не остаётся, как принять их правила игры.
Даша нащупала в кармане, рядом с помадой карточку, полученную от Абрама Петровича, и вытянула. В мутном свете дорожных фонарей она разглядывала кривую фигуру, накарябанную чёрным маркером на обычной плотной бумаге. Похожа на египетский иероглиф. Никакой особой энергией от неё и не пахло. Что вполне логично, поскольку хакиб не должен её учуять.
Старик поручил ей порвать карточку, как только она доберётся домой. Это активирует метку и привяжет к месту. Даша всё поняла без лишних объяснений - Охотники допускали, что Данила захочет её проведать. Сама она давно на это не надеялась. Если за целый год её братец ни разу не объявился, то и впредь этого не сделает.