Но Лера уже покинула подземку в компании своих оборванцев. Прохожие с удивлением смотрели на элегантно одетую молодую девушку, которая прячется за сигаретным ларьком, замерев среди грязных размокших картонок. Что же она делает? Почему не бросится вслед за подругой? Но Даша смотрела невидяще сквозь поток людей. Она порывисто дёрнулась лишь, когда во внутреннем кармане завибрировал телефон. Даша с усилием выдохнула, чувствуя, что в носу защипало, а на глаза набегают слёзы. Она частично расстегнула молнию, чтобы извлечь мобильный. Номер не определён, что неудивительно. У её нынешних друзей красивые номера, вот только они никогда не определяются.
- Алло...
- Ты где? - резкий голос Калинина. - Скажи адрес. Я за тобой за...т...
- Что? Плохо слышно. Сейчас. Я... я в центре. На Армянской.
- Через пять минут, возле почты, на углу. Сможешь?
- Да! Конечно... иду.
Девушка сунула замолчавший телефон в карман и бросилась обратно к лестнице, ведущей наверх. Теперь уже она неслась напролом, толкаясь и продираясь через тесный людской поток. Вынырнув на улицу, она побежала вдоль дороги, стараясь не поскользнуться. За плечами прыгал маленький компактный рюкзачок. Снег падал всё гуще, застилая обзор, фары медленно ползущих машин только мешали смотреть под ноги, ослепляя Дашу.
Здание почты давно и прочно обосновалось на взгорье, окутанное тучами снежинок. Небольшая аллея перед ним пустовала, широкие ступени сбегали к тротуару. Тут в беспорядке стояли припаркованными десятки машин, похожие на спящих моржей. Совсем запыхавшись, Белунина озиралась в поисках Славы. У одной из машин загорелись и мигнули фары. Даша бросилась к ней, потянула тяжелую дверь и прыгнула на сиденье.
Грузный мерс сразу вывернул на трассу, раздробив ледяную колею. На секунду девушка испугалась, что села не в ту машину... Этот мужик в форменном бушлате, отдающий резкие приказы по мобильному, совсем не похож на Славу... Ни за что не узнать в нём того элегантного мужчину в черной шелковой сорочке, которого она встретила впервые в Мишином офисе. Но всё-таки это был он. Слава не отнимал левой руки с телефоном от лица, в её сторону даже не повернулся. Кажется, он и бровью не поведёт, пусть хоть все черепашки-ниндзя набьются в салон вместо Даши. Куда-то сунув свой рюкзак, она ещё долго не могла пристегнуться, её руки ослабли, а сердце бешено колотилось, нагоняя тошноту.
Несмотря на пробки, они покинули центр Оленска за каких-то десять минут. Слава умел нарушать правила при необходимости. Позади осталась городская предновогодняя суматоха, они внезапно попали во владения ночи, за границу обитаемого мира. Темнота неохотно уступала им дорогу под натиском фар, но прочно удерживала фланги. Жилые районы редели, сменялись пустующими промышленными зонами, ангарами, длиннющими бетонными заборами, и Даша не узнавала местность.
Она боялась даже спросить о чём-то. Внутри всё ворочалось и зудело от смутного предвкушения. Уловив её нервозность, Слава сказал:
- Только благодаря тебе мы смогли найти питомник. Оставалось устроить всё так, чтобы Вадик со своей охраной и личными хакибами там присутствовал. Пока ещё не всех оборотней переловили, но они не смогут уйти с территории фабрики.
- Почему?
Если судить по Дашиному брату, то хакибы - самые быстрые, бесшумные и неуловимые существа на свете... Просто невозможно представить как даже самый подготовленный и вооружённый отряд мог выловить хотя бы одного.
- Сфера, читала про неё? Работа Абрама Петровича...
- Он смог поставить Сферу?
- Да. Слишком долго мы её не удержим, но, надеюсь, достаточно, чтобы всех переловить.
- Но как вы заманили Вадика в питомник?
- Нам нужна была подсадная утка. В роли покупателя. Лугачёв вполне подошёл. Вадик повёз его в свой питомник, чтобы «клиент» выбрал хакиба себе по вкусу.
- Неужели они повелись на это?
- Нам повезло, у Ромы есть некоторый авторитет в криминальном мире.
Почему-то Даша не удивилась. Охотники явно не гнушаются никакими связями, будь то бандюки или оборотни.
- Это в прошлом, - попытался оправдать его Вячеслав, - более-менее.
Но по-настоящему девушку волновало сейчас только одно: