- Дарья, я надеюсь, тут тебя не обижают? - спросил он, склонившись, чтобы она могла его расслышать из-за грохота фейерверка. И Даша втянула в лёгкие бодрый и пряный запах его парфюма.
- Конечно, нет, спасибо. Здесь очень... хорошо, - ответила она.
Не слишком умно выразилась, но зато вежливо. Почему бы нет? Этот оборотень - единственный, кто проявляет к ней участие. От остальных не дождёшься. Люди, кажется, исчерпали все выданные им авансы. А вот нелюди продолжали её удивлять.
Мимо них попытались проскользнуть подростки, но удалось только девочке. Мальчишку икер остановил, привлекая к себе.
- Костя, я поручаю тебе составить компанию Даше, ты ведь с ней уже знаком?
- Ага, - буркнул он, - Воицкий нас познакомил.
Ему явно не терпелось последовать за своей сестрой, и какая-то секретарша Воицкого его не интересовала.
- А ты знаешь, что Дарья и есть наш новый экстрасенс.
«Новый экстрасенс» прозвучало довольно круто, только вот Даша и представить себе не могла, что икерских детей посвящают в подобные вещи. С другой стороны, почему нет? Костик тут же переменился в лице, недовольство сменилось живейшим интересом. Поймав мальчишку на любопытстве, Валентин оставил их вдвоём.
Несколько минут они разглядывали друг друга. Костик выглядел, как типичный мальчик из хорошей семьи - гладко причёсанные тёмные волосы, клетчатая рубашка. И хотя ростом он был с Дашу, но выглядел очень юно. Миленький, с плутоватой улыбкой и папиными глазами, будущий сердцеед.
- Это ты нашла хакибов в квасной бочке? - выдал разом Костик.
Даша запнулась ответом - если он знает про квасную бочку, то должен знать и про то, что с хакибами потом сделали. Похоже, что икеров с детства учат правде жизни без прикрас. Даша кивнула.
- Круто. Хочешь посмотреть салют?
- Если честно, не очень, - у неё и правда болела голова.
- Ладно, тогда идём, я покажу тебе нашу ёлку.
Икерский сынок вёл себя как обычный школьник. Хотя, может он такой и есть? Просто вырос с другими знаниями, которые человеческим детям недоступны.
- И где ваша ёлка?
- Мы её на заднем дворе поставили, потому что перед домом будут катания на снегоходах... Чтоб кто-нибудь её не разбил. Сама увидишь...
Пришлось идти смотреть. Они вышли на заднюю веранду, увешанную гирляндами, а посреди поляны стояла огромная ледяная ёлка, и внутри неё один за другим загорались и медленно гасли приглушенные искры. Редкие ночные облака ловили отблески ракет, которые запускали на другой стороне холма. Даша стояла, не шелохнувшись, не обращая внимания на холод.
- Смотри, такой ёлки точно ни у кого больше нет, и не будет! - хвастливо заявил паренёк.
- Вы, что, мастера съели? - не удержалась от шутки Даша.
Костик посерьёзнел.
- Ни один икер никогда не убьёт человека. Если он это сделает, то перестанет быть икером, а станет хакибом. А хуже этого нет ничего.
Даша прикусила губу - зачем с ребёнком шутить на эту тему? А Костик уже тянул её обратно. В гостиной почти никого не осталось, только изредка кто-нибудь забегал за курткой - весь праздник переместился на поляну перед домом, где прямо под открытым небом варили глинтвейн. И только на диване у камина развалился Лугачёв, а рядом с ним тряслась от смеха Вероника. Смех её был звонкий и пустой, как резиновый мяч. Мужчина что-то тихо говорил, она клонилась к нему всё ближе, и жемчужные пряди её волос касались его пиджака.
- А... не обращай внимания, - негромко сказал Костя, - это наша родственница, тётушка Ника. Она у нас... такая.
Даша возмущённо уставилась на мальчишку. Кому он заливает? Данная особа - человек на сто процентов. И никак не могла быть родственницей икерам.
- Ну, ладно, не родственница... - хихикнул Костик, - она папин гарант!
- Правда?
Костя кивнул, а девушка с ещё большим интересом посмотрела на Нику. Ей уже объяснили, что «гарантами» икеры называют людей, которые живут с ними и регулярно подпитывают своей аурой. Рому этот факт, похоже, не смущал. Он прекрасно проводил время. Ну и вкусы, подумала про себя Даша. Она даже не знала, кого больше жалеть, его или её.
За барной стойкой было пусто, Даша уселась на высокий стул, откуда продолжила наблюдать за парочкой. А Костик налил себе и гостье по бокалу сока. Тем временем развеселившаяся Ника попыталась запустить свои пальцы в Ромину шевелюру, но он перехватил её руку, играючи притянул к себе её всю целиком, усадив на колени. Она вдруг рассердилась, резко отпихнула его и поднялась.