— Зак едет на свалку. Последний рейс, — объявила она. — Я говорю, ему стоило бы вывалить все это хозяйство на пороге городского управления — пусть эти ослы…
Тут она осеклась и уставилась на Нейла.
— Ой, извините. Мы с Заком были на заднем дворе, грузили мусор, чтобы везти его на свалку. Мы думали, что этот «БМВ» — кого-нибудь из этих проклятых соседей. Марго представила их друг другу, и, поскольку Наоми молчала как рыба — впервые в жизни, — добавила:
— Наоми помогает мне разбирать двор. С тех пор как мы с вами встретились в первый раз, мне некоторым образом улыбнулась Госпожа Удача.
— Ну да. Я уже слышал эту хорошую новость от секретарши Аллоуэя. А что это за история с городским управлением? Какие-то проблемы?
— Да! — тут же выпалила Наоми.
— Нет! — Марго нахмурилась в сторону подруги. — Ничего. Мелкие неурядицы с местными бюрократами.
— Может, я могу помочь? — предложил Нейл. — Я как раз специалист по борьбе с бюрократами.
Наоми отчаянно жестикулировала, стоя за спиной у Нейла. Но Марго, не обращая на это внимания, ответила:
— Да нет, спасибо, я управлюсь сама. Расскажите лучше о вилле д'Эсте.
— Я вам все расскажу, но потом. А сейчас, я вижу, вы заняты.
Мимо окна прошел Зак с тачкой, полной мусора.
— Похоже, вам нужна помощь.
— Еще как! — воскликнула Наоми. — Видите ли…
— Тебя зовет Зак, — перебила ее Марго. Наоми не двинулась с места. — Нао, помоги ему! — настаивала Марго. — Я сейчас вернусь, Нейл. Не уходите, пожалуйста.
Марго вытащила Наоми наружу. Очутившись за дверью, Наоми взорвалась:
— Ну ты что, совсем того? У тебя проблемы по части законов, лучший адвокат во всем Массачусетсе спрашивает, не нужна ли тебе помощь, а ты молчишь!
— Нао, — сказала Марго, — я ведь уже объясняла. И если ты скажешь Нейлу хоть слово насчет всей этой истории с землемерной комиссией, я с тобой больше не разговариваю.
И уже мягче добавила:
— Нао, пожалуйста, сделай, как я прошу.
Наоми покачала головой в полном разочаровании.
— Я тебя не понимаю, — сказала она. — Черт возьми, он же помочь тебе хочет! Ну почему ты не попросишь у него совета?
— Только если смогу заплатить за его услуги.
Да, конечно, со стороны это выглядит так, словно она просто упрямится. С точки зрения Наоми, она ведет себя как последняя дура. Но Наоми — человек прагматичный, она считает, что надо пользоваться всякой возможностью, чтобы пробиться, а Марго воспитывали бабушка с дедушкой, и они привили ей иные принципы. Надо много работать, быть прямой и честной, верной своим друзьям — и не пытаться «использовать» людей.
— Обещай, что не скажешь Нейлу, — умоляюще сказала Марго. Наоми кивнула с недовольным видом. Марго порывисто обняла подругу.
— Спасибо. Довольно того, что я отнимаю у тебя с Заком все выходные. Не хочу я впутывать в это еще и Нейла.
— По-моему, он уже впутался, — Наоми кивнула куда-то назад. Марго обернулась и увидела, что Нейл тоже вышел на улицу и волочит по дорожке пару мешков с мусором.
— Что вы делаете? — воскликнула Марго, бросившись к нему.
— Да вот, готовлю очередную партию груза для вашего друга с пикапом.
Он поставил бочонок со строительным мусором рядом с мешками.
— Мы тут с ним прикинули, что он успеет сделать еще один рейс, прежде чем свалка закроется, если я тут все приготовлю к его возвращению.
У Марго упало сердце. Зак наверняка рассказал Нейлу о неприятностях с городским управлением. Наконец она решилась спросить:
— Он вам ничего не говорил?
— Сказал, что сейчас вернется.
Нейл взял ящик, наполненный бутылками и банками, и легко понес его к общей куче.
— Не надо, Нейл, — запротестовала Марго. — Идемте в дом, я сварю вам кофе.
Нейл покачал головой.
— Я ничего не имею против такой работы. Я в последнее время совершенно лишен физических нагрузок.
— Что, вы не можете найти себе других физических нагрузок?
Глядя на нее, Нейл подумал, что он бы очень не отказался от кое-каких физических нагрузок, о которых вслух говорить не принято. Он торопливо прогнал неподобающую мысль и протянул руку к тому же самому мешку, за который взялась Марго. Их руки встретились, пальцы сплелись. От прикосновения ее теплой, шелковистой кожи у Нейла по жилам прошла жаркая волна, словно от рюмки крепкого виски.
Почему он так смотрит? Марго оглянулась, ища Нао, но ее подруга подчеркнуто удалилась в другой конец сада. Тогда Марго торопливо добавила:
— Вы, кажется, говорили, что сады — это не ваше дело. А это ведь еще даже не сад.