Нейл явно расстроился. У Марго упало сердце. О чем бы они ни говорили: о верности, о чувствах, о проекте Луна — во всем, решительно во всем между ними зияет пропасть шире Большого Каньона.
— Ты ведь сам говорил, что я должна делать то, что следует. Ну вот, я и решила… — грустно напомнила Марго.
Нейл видел, что она огорчена, но чувствовал за этим огорчением непробиваемую стену решимости.
— Это неверный шаг, Марго.
— Быть может. Но я поступаю так, как считаю правильным.
Она сделала выбор, и теперь никто и ничто не заставит ее изменить свое мнение. Нейл почувствовал раздражение.
— Значит, ты решительно отказываешься работать с Луна?
— Боюсь, что да. И, чтобы уж быть честной до конца: я не дам Заку уйти. По крайней мере, я сделаю все, чтобы он не уволился. Его дружба значит для меня больше, чем расположение Тронера.
— Иными словами, ты не собираешься следовать моим советам.
Нейл старался говорить спокойно, но все же не мог скрыть обиды и негодования.
Он был мрачен и холоден, как айсберг. Впрочем, чему удивляться? Нейл никогда не держал в тайне свои взгляды и мнения. Она всегда знала, что он за человек.
Нейл хотел сделать из нее настоящую деловую женщину. Она его разочаровала. Теперь он охладеет к ней. Наверно, он считает ее провинциальной дурочкой. Марго гордо выпрямилась и призвала на помощь всю свою гордость, чтобы заглушить душевную боль.
— Ну ни в чем мы с тобой не сходимся! Что поделаешь!
Во рту у нее пересохло, но она все же добавила:
— Я знаю, что очень многим тебе обязана и что мое решение ставит тебя в неловкое положение перед этим итальянским консорциумом. Возможно, ты решишь разорвать контракт с моей фирмой…
Разочарование… горечь… предательство… Нейл сам не знал, что именно он ощущает. — Что ж, пожалуйста, если тебе так хочется!
Ей этого хотелось меньше всего на свете. Марго почувствовала, словно сидит на взбесившейся лошади, которая уносит ее все дальше от счастья и благополучия. Но она знала, что возврата нет. Она выложила на стол все свои карты и обнаружила, что Нейла они не устраивают.
— Разумеется, я оплачу тебе все советы, которые ты мне давал, — продолжала она, гордясь тем, что ей удается скрыть обуревающие ее чувства. — Я настаиваю на этом.
Какой у нее чужой, безразличный голос… Нейл вдруг почувствовал, что бриллиант в нагрудном кармане жжет его, словно раскаленный уголек.
— Как хочешь, — сказал он, стараясь подладиться ей в тон. Протянул ладонь: — Дай мне, пожалуйста, ключи от машины. Мне пора домой, в Бостон. День был тяжелый.
Да, она ведь ездит на его «БМВ»! Марго почувствовала в горле ком величиной с кулак.
— Да, конечно. Сейчас принесу. Спасибо, что одолжил машину.
Ключи были в кошельке, который она бросила на пол. Пришлось тщательно сдуть с них муку, прежде чем передать их Нейлу. Он взял их, молча положил в карман. Когда он открыл дверь, Марго машинально добавила:
— Будь осторожен.
Он вежливо улыбнулся.
— Спасибо. Постараюсь.
Марго постояла, прислушиваясь к удаляющимся шагам и уставившись на розу и бутылку шампанского на столе. Она была готова разрыдаться.
— Ладно, чем раньше, тем лучше, — сказала она себе. Потом добавила: — Надо рассчитывать вперед.
Но изречение дедушки Эза почему-то не помогло.
12
Марго аккуратно отметила желтой краской из пульверизатора место, где следовало посадить последнее деревце, завернутое в мешковину.
— Ну вот, — сказала она, — еще немного — и закончим.
— За работу, ребята! — скомандовал Зак. Рабочие принялись выкорчевывать старые деревья в палисаднике питтсфилдского банка «Омега». Зак сурово предупредил Марго:
— Ты не вздумай сама возиться с этими деревьями! Это не женская работа. А потом, ты вроде говорила, что у тебя назначена встреча в Спрингфилде.
— Ну да. С Брюсом Ворни, владельцем спрингфилдского торгового центра «На углу».
— Опять торговый центр! — взвыл Зак.
Марго его понимала. За последние недели им уже начали сниться кошмары с участием торгового центра у Маунтин-Вью.
Марго имела долгий задушевный разговор с Заком. После этого она встретилась с Тронером и его компаньонами и откровенно изложила им подозрения Зака. Хозяева устроили расследование. Выяснилось, что Зак был прав, и Джиффорда уволили.
Они нашли нового каменщика, и началась нормальная работа. Но график поджимал, так что пришлось покрутиться, чтобы выполнить свою часть работ в срок. В конце концов пришлось нанять еще одного каменщика. Это, конечно, ввело их в дополнительные расходы, но зато Тронер был доволен, и фирма «Сандерс энд компани» приобрела известность. На них посыпалось столько заказов, что вскоре они с лихвой возместили все, что потеряли, работая на Тронера.