Продолжая крутиться на небольшой жёсткой кровати, искала удобное положение. Хотелось поскорее уснуть, чтобы не думать о нем. Жестокие обрывки прошлого прерывали сон. Жара изматывает. Вновь и вновь погружая в бессознательное. Сквозь неяркие картинки несвязанный событий, слышу стук. Не понимаю откуда. Сильно зажмуриваюсь и открываю глаза. Вокруг темнота. Нечеткие очертания мебели в отблеске уличных фонарей.
- Эмили, открывай, - слышу ровный мужской голос. Понимаю кому принадлежит. Сжимаю простынь, понимая, что он нашёл меня раньше, чем я думала. Глубоко дышу. Боюсь пошевелиться, чтобы не узнал, что я тут.
- Открывай или я высажу эту чёртову дверь, - требует с холодной настойчивостью. Пробирая до мурашек своим голосом. Боюсь до жути. Не знаю, на что способен сейчас. Но и близость пугает, не могу думать трезво. Не могу быть уверенной и жесткой. Не с ним.
Меня всегда тянуло вверх что-то необъяснимое. Невидимая сила и страсть. Всё детство я провёл на деревьях, строя там дома, пункты наблюдения. Представляя себя то разведчиком, то суперменом. Позже переоборудовал чердак под комнату, чтобы жить как можно выше.
Сквозь окно в крыше мог часами наблюдать за небом, облаками, пролетающими надо мной самолетами, вспарывающими голубое пространство. Оставляя после себя белый след.
Ходить по земле - это естественно. Правильно. Заложено природой. Но те, кто поднимаются ввысь и приручают небо - они иные. Когда я взлетаю на десять миль, вокруг уже никого нет. Всё остаётся там, подо мной — облака, люди. А в голове одна мысль — я дома.
Нас перебросили на авиабазу вблизи Калабосо, когда ранее недружественная с США Венесуэла потеряла контроль на западной границе с Колумбией. Приток наркотиков, контрабанды из этой страны, распространение террористических группировок, проводивших взрывы и поджоги в Венесуэле. Через Венесуэлу террор медленно распространялся на остальные страны Южной Америки. Представлял опасность для всего континента. Действовать надо быстро. У нас было максимум полгода, чтобы помочь венесуэльской армии обезвредить террористов, потом начинался сезон дождей. Работа авиации в таких условиях затруднялась.
Венесуэльская армия предоставила нам западную часть своего аэродрома для базирования. Окружённая с одной стороны невысокими горами авиабаза, а с другой - густым тропическим лесом. Будто скрывала нас от расположенного вблизи города, позволяя сосредоточиться на службе и тренировках.
Для лётчиков двухэтажное здание казарм было разделено на небольшие комнаты по два человека. Помещение было маленькое, вмещало-то всего две кровати, шкаф для вещей, небольшую раковину. Душ, тренажёрные залы, столовая — всё находились вне здания. И всё равно это было лучше, чем общие казармы, в которых жили рядовые. Тут хотя бы можно было спокойно отдыхать между длительными перелётами.
Летать на истребителе трудно и сложно психологически, поэтому между полётами я старался максимально отвлекаться от работы. Заниматься спортивными тренировками и отдыхать. В тот вечер я задержался. До сумерек играя с ребятами в баскетбол. Когда вернулся, мой сосед по комнате Люк сказал, что меня уже искали на предполётную проверку. Сегодня предстоял ночной вылет, к которому мне нужно было получить очередное разрешение.
Не переодеваясь, я направился в госпиталь. Это было самое непереносимо гнетущее место. Никто не хотел тут оказаться на столе. Никто не хотел оказаться в морге. Но и без врачей было нельзя. Госпиталь всегда был на стыке подвига и страданий, жизни и смерти, здоровья и инвалидности. Будь моя воля - я бы тут никогда не появлялся, но руководство требовало перед каждым полётом проходить предполётный осмотр.
Я уже слышал, что предыдущий хирург повредил руку и его заменила женщина. Женщина на войне... Звучит, как утопия. Перевязки, обработки — да, но операции... Как правило, они слишком эмоциональны. Им сложно контролировать чувства. А раненого всегда жалко, ведь ему больно. Мне почему-то не хотелось бы оказаться под скальпелем у женщины. Чтобы в ответственный момент она думала не о пациенте, а о том, что надеть вечером.