Челси вновь кивнула:
– Я возьму себя в руки, обещаю. – Она обязана как-то постараться прийти в чувства.
– Ты должна была подождать меня, – проворчала Пиза, отрывая листки от бумажного полотенца и смачивая их. Подойдя к Челси, подруга стерла с лица потекшую подводку.
Челси снова кивнула, соглашаясь с Пизой. Она не должна была идти одна в туалет. Как же она ненавидела себя за собственную беспомощность. Почему она не может держать себя в руках и сохранять полное спокойствие, чтобы ее друзья не обращались с ней как с ребенком? Почему она не может вести прежний образ жизни и реагировать, как и другие девушки, когда стоит какому-то парню прикоснуться к ней? Разве годы терапии не помогли ей справиться с проблемами?
Должен же быть способ побороть это. Она обязана!
Иначе она будет в полной заднице всю оставшуюся жизнь.
Глава 3
Гретхен едва не задушила в своих объятиях Челси, стоило девушке появиться на пороге особняка Бьюкенен.
– Не могу поверить, что прошло три года с тех пор, как мы виделись в последний раз. И чтобы ты наконец-то перестала прятаться, и мы встретились, мне пришлось выйти замуж!
Челси рассмеялась, крепко сжимая в объятиях свою старую подругу и бывшую соседку по комнате.
– О, нет, ты что, я вовсе не прячусь. Я погрязла с головой в дерби. Это ты пряталась, жалуясь на вечную нехватку времени из-за жестких сроков сдачи твоих книг. Я даже не знала, что ты с кем-то встречаешься.
– Ой, и я тоже по тебе скучала. – Гретхен поправила на переносице свои ботанические очки и оглядела Челси. – Кстати, ты просто сногсшибательно выглядишь.
– Спасибо, детка. Ты и сама выглядишь потрясно. – Гретхен была одета в простое черное коктейльное платье с удлиненной баской на бедрах, что по идеи, должна была бы сделать ее бедра более округлыми, но, однако, девушка выглядела весьма соблазнительно. С ее ярко-рыжими волосами и очками Гретхен была очаровательна.
– Нет, серьезно. – Подруга подняла руку Челси, позволяя девушке покрутиться, точно балерине. – Это платье будто нарисовано на твоем теле. И посмотри на свои ноги. Черт, девочка, это бомба!
– Я много тренируюсь, – ответила Челси с усмешкой. Девушка распустила свои волнистые светлые волосы по плечам, позволяя им контрастировать с идеальным загаром. Ее платья на бретельках цвета шампанского отлично подчеркивало идеальную фигуру. Ее наряд дополняла пара туфель-лодочек на каблуке, а на руке красовался тонкий браслет. – Много-много катаюсь на роликовых коньках. И носить каблуки уже кажется чем-то до ужаса странным.
– Не сомневаюсь в этом, – усмехнулась Гретхен, а после кивнула головой указывая на огромный холл. – Добро пожаловать в мой новый дом. Я сменила чертову дюжину соседей после того, как мы все разъехались, и признаться, этот мой сосед действительно чертовски хорош в постели.
Челси криво улыбнулась подруге, входя в огромный особняк.
– И теперь ты забралась подальше от города.
– И мне это безумно нравится! А с кем ты сейчас снимаешь квартиру? – поинтересовалась Гретхен.
– С Пизой Хит. Она моя жена дерби.
Гретхен моргнула.
– Ты теперь переметнулась к другой команде, пока я была слегка занята? Просто сегодня вечером я рассаживаю всех гостей по определенным местам, но, если что, я могу изменить рассадку и посадить тебя с девушкой.
Челси махнула рукой.
– Дерби жена – это термин в спорте, обозначающий лучшую подругу. Пиза – моя соседка, и мы часто тусуемся вместе. Ее настоящее имя Фелисити. – Только так ее никто не называл. Услышь Пиза свое настоящее имя, то ударила бы Челси по руке. – И мы играем в одной команде. – Девушка на мгновение замолчала. Челси знала, что мало кого могли волновать разговоры о дерби, если конечно, это не были сами игроки в дерби. Поэтому Челси попыталась направить разговор в другое русло. – Так… что ты сейчас пишешь? Опять эти космические штучки?
Гретхен скорчила гримасу:
– Боже, нет. Я ничего не пишу – и это потрясающе. Я мечтаю о кулинарной книге, но пока что я выполняю роль содержанки. Только не говори Одри.
Челси усмехнулась.
– Как поживает твоя сестра?
– Супер-беременная и ужасно толстая.
Это было поразительно.
– Вот же черт. Она тоже вышла замуж? – изумилась Челси.
– Да, но она не устраивала свадьбу. – Гретхен сжала руку Челси. – Я же говорила, что ты многое пропустила.