– Могу я вам чем-то помочь? – спросила она, бросив на меня мимолетный взгляд и снова сосредоточив внимание на компьютере.
– Ну, да, – ответил я. – Я надеялся получить от вас кое-какую информацию.
– Вы не могли бы говорить конкретнее? – спросила она, посмотрев так, словно я - болван.
– Конечно. Я ищу информацию о приютах для бездомных и бесплатных столовых. Вы не знаете, где я могу их найти?
Ее оценивающий взгляд скользнул вверх-вниз по моему телу. Я знал, что выглядел не лучшим образом, но пока не был похож на бездомного.
– Вы хотите сделать пожертвование?
«Отлично! Значит, пока я не походил на бомжа. По крайне мере, не для нее».
– Возможно, – ответил я правдиво. Я бы с удовольствием сделал пожертвование для организации, которая поможет пережить эту неделю без ущерба моей гордости. – Но для начала я хотел бы осмотреть их. Я предпочитаю лично участвовать в благотворительных проектах, которые поддерживаю.
– Ммм… – задумавшись, пробормотала она, – в трех кварталах отсюда есть убежище для женщин, подвергшихся насилию...
«Вряд ли туда пускают мужчин».
– …и приют на 5-ой авеню. Также они занимаются реабилитацией наркозависимых.
Это звучало более обнадеживающе, хотя мысль о том, чтобы провести ночь вместе с наркоманами, абсолютно меня не привлекала.
– Бесплатная кухня есть в церкви Грейс Евангелисткой, но, боюсь, они открыты только по пятницам. Не уверена, что кто-нибудь будет там находиться среди недели. Если вы хотите сделать пожертвование, то, уверена, мы сможем передать деньги в нужные руки.
– Спасибо, не надо. И благодарю за информацию, – сказал я и опять вышел под дождь.
Я решил дождаться открытия бара, а потом пойти в приют. Если с работой ничего не получится, то я смогу подружиться с парочкой «коллег» по несчастью и узнать, где можно найти приличную бесплатную еду.
В десять тридцать утра я добрался до бара, о котором говорилось в газете. Объявление о вакансии было вывешено в витрине. Я самодовольно улыбнулся.
«Тот, кто не ленится, всегда может найти работу. Просто нужно перестать сидеть на заднице на тротуаре!»
Табличка на двери гласила, что бар открывался в одиннадцать. Оставалось еще полчаса, и ожидание меня убивало. Я не привык проводить время подобным образом. Пальцы зудели от желания проверить электронную почту или позвонить личному секретарю. За пределами корпоративного мира время тянулось гораздо медленнее.
Через дорогу располагался небольшой парк с фонтаном и парой скамеек. Дождь закончился, и я решил дождаться открытия бара там. Вытерев капли со скамейки, я присел на краешек и развернул газету.
«Если с вакансией бармена не получится, то попробую устроиться мойщиком посуды. Но сначала загляну в приют. Возможно, удастся раздобыть там какую-то еду. Блины, съеденные на завтрак, совершенно не утолили голод».
Наконец, дверь бара открылась. На крыльцо вышел мужчина средних лет, и я направился прямо к нему.
– Доброе утро, сэр, – сказал я, протягивая руку. – Меня зовут Джексон. Я пришел по объявлению о найме на вакансию бармена.
Пожав руку, он внимательно посмотрел на меня. Я надеялся, что выглядел достаточно молодо, чтобы сойти за недавнего выпускника колледжа.
– Заходи, я дам тебе анкету, – сказал он.
Сидя в баре, я заполнял документы взятой взаймы ручкой.
«Адрес проживания…»
Я не мог написать, что живу в пентхаусе одного из самых дорогих зданий в городе. Также я владел другой недвижимостью: бунгало на побережье Южной Африки и шале в Тахо, но ни один из этих домов не подходил для анкеты. Возможно, я могу написать адрес родителей?
«Контактный телефон…»
Чёрт! Мой телефон был у Джейона. Если работодатель захочет позвонить, я вряд ли отвечу на звонок.
«Опыт работы…»
Определенно, мне не стоило писать, что я – генеральный директор.
«Чёрт! Похоже, это будет сложнее, чем я думал».
Наконец, я заполнил анкету, указав адрес и телефон родителей. Я был в состоянии притвориться, что по-прежнему жил в их доме, но не мог допустить, чтобы владелец бара позвонил туда.
Представляю, какие вопросы задала бы ему моя мать:
«Почему мой сын пишет заявление о приеме на работу в ваш бар?»
«Вы уверены, что он не хочет купить его?»
«Возможно, он решил вложить деньги в недвижимость?»
Мне придется попробовать заболтать его, прежде чем это произойдет.
Осталось собеседование. Я был способен сделать это. В конце концов, я - выпускник Принстона. Правда, в анкете я написал, что учился в местном университете, но не думаю, что это имело большое значение.