Откашлявшись, Кейра отвела взгляд и стала ждать мяч. Он отскакивал с бешеной скоростью, но в последнее мгновение ей все же удалось поймать его.
— Давай его мне! — распорядился Крис.
Кейра повертела мяч в руках и бросила, надеясь, что он долетит до второй базы, где стоял Крис. Удалось! Первая подача — за игроками синей команды. Красная команда отеля — ноль очков.
Кейра не могла в это поверить. Она подпрыгнула и восторженно закричала, а потом побежала со всех ног через поле, чтобы встретиться со своей командой.
Адам не сводил с нее пристального взора.
— Отлично сработано, мисс Марлоу.
— Всегда к вашим услугам. Нам повезло, что мяч полетел в мою сторону.
— Откровенно говоря, мне в голову закралась мысль, что ты скорее будешь думать о своем маникюре, чем о том, как поймать мяч.
Кейра сощурилась.
— Если вы до сих пор так считаете, мистер Тайлер, то вы плохо меня знаете. Мне нравится хороший маникюр, но победы я люблю гораздо больше. — С этими словами она побежала, оставляя Адама в одиночестве.
У Адама уже вошло в привычку наблюдать за ней сзади, и это доставляло ему удовольствие. Его взгляд поднимался от длинных прямых ног к округлым бедрам, изящно покачивающимся при каждом шаге, и далее, к осиной талии и спине, которая была такой прямой, словно Кейра аршин проглотила. И наконец к высоко поднятой головке с коротеньким хвостиком на затылке. Эта Кейра Марлоу — настоящая злючка. Кроме того, слишком дерзка. Имеет дело с человеком, который мог бы значительно поспособствовать ее карьерному росту, и, кажется, даже не осознает этого, продолжая язвить.
Хотя как знать. Может быть, она все прекрасно понимает, просто у нее такая тактика.
Кейра присела на скамью, сделала несколько глотков минеральной воды и посмотрела на Адама из-под козырька своей бейсболки. В зеленых глазах плясали лукавые искорки. Адам был доволен, что она в его команде, — с такой соблазнительной внешностью она могла бы стать хорошим отвлекающим маневром для соперников. Впрочем, она отвлекала и его, с тех пор как получила работу в этом проклятом шоу. Ни с одной женщиной ему не было так интересно, как с Кейрой Марлоу.
Хотя рядом с ней было достаточно места, Адам сел на другой конец скамьи. Он чувствовал, что она вот-вот прожжет дырку на его коже своим пристальным взглядом.
Пришла очередь Криса принимать мяч.
— Подавай ему осторожно, приятель! — крикнул Джеф игроку команды соперника. — За его подбитый глаз я предъявлю иск тебе и твоему отелю. — Он наклонился к Адаму и процедил сквозь зубы: — Я пью за их здоровье.
Подающий кинул снизу, и Крис легко отбил двойной. Вслед за ним Джеф с ухмылкой справился с одинарным.
Адам встал. Он покосился на Кейру, но она будто специально отказывалась смотреть на него. Его улыбка стала шире.
Дойдя до нужного места, он несколько раз помахал битой, чтобы размять плечи, потом приготовился принять подачу. Ему было не безразлично, что подумает о нем девушка, которая призналась, что любит выигрывать. Подающий бросил мяч. Адам размахнулся. И пропустил.
— Давай, Адам! — прокричал Джеф с первой базы. — Успокойся, размахнись и ударь, приятель.
Адам почувствовал, как щеки обдало жаром.
Всем своим нутром он ощущал усмешку Кейры у себя за спиной. Он украдкой посмотрел через плечо и обнаружил, что она вовсе не ухмыляется. Кейра наклонилась вперед, подперев подбородок маленькими кулачками. Ее щеки были такими же красными, как и его. Она несколько раз моргнула, и их взгляды встретились. В ясных зеленых глазах Адам увидел сочувствие и переживание.
Он отвернулся. Приготовился к подаче. Размахнулся. И снова промах. Потому что мысли были где угодно, только не на игре. Сейчас он мог думать только о розовых щечках и бездонных зеленых глазах, принадлежавших соблазнительной женщине, сидящей сзади. Тайлер привык к тому, что женщины смотрят на него, как на Адама, из ребра которого Бог сотворил Еву. На этот раз дело обстояло иначе — Кейра Марлоу нанесла сильный удар по его «эго». Как знать, может, на нее не действует его привлекательность. Это предположение потрясло и взбудоражило Адама.
Он расправил плечи и наконец сосредоточился на игре.
Подающий дерзко усмехнулся и приготовился. Усмехнулся! Словно Адам какой-то молокосос и победа над ним — это только вопрос времени.
Адам улыбнулся в ответ. Давай же, малыш, подумал он, покажи мне, на что ты способен.
Малыш подал. Адам размахнулся. И поймал. Это была только партия. Тем не менее она принесла ему уверенность. Он успел обежать все четыре базы, до того как мяч вернулся назад.
Пришла очередь Кейры ударить по мячу. У Адама появилось смутное предположение, что она ни разу в жизни не держала в руках бейсбольную биту.
Она стояла на домашней базе и размахивала битой (как поступали все игроки), понятия не имея, зачем это делается. Потом расставила ноги, подняла биту, повернулась лицом к подающему и сглотнула.
— Ну, давай, Кейра! — прокричал Крис. — Это совсем не сложно. У тебя получится!
Джеф кричал, хлопая в ладоши.
— Ударь по нему изо всех сил! Покажи, на что ты способна, девочка!
Кейра оценивала ситуацию. Легко сказать! Она до сих пор не уверена, что держит биту правильно.
— Кейра! — выкрикнул Адам. — Если тебе удастся хотя бы отбить мяч, я оплачу новый маникюр.
Эти слова придали ей решимости. Она встала в нужную позу и приготовилась отразить все, что возникнет на ее пути.
Игрок сделал подачу. Кейра зажмурилась и ударила. Мяч отлетел и запрыгал мимо второй базы. Джеф подпрыгнул, чтобы пропустить его, и побежал.
Кейра открыла глаза. Она таки отбила этот проклятый мяч!
— Кейра, беги! — прокричал Адам. Она кивнула и бросилась со всех ног, сжимая биту в потной маленькой руке.
Вот она обежала первую базу и устремилась ко второй. Игрок команды отеля занял там свою позицию в ожидании удара.
Кейра подняла голову и увидела, что мяч рассекает воздух красивой дугой. Он приближался с бешеной скоростью. Собрав всю волю в кулак, она сделала рывок и прыгнула на последнюю базу, упав на колени прямо в разрытую землю. При этом она невольно потянула за собой одного игрока, а тот еще одного. Вскоре все свалились в кучу, в которой невозможно было разобрать, кто где находится, особенно принимая во внимание тот факт, что они с головы до ног вымазались в грязи.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Оставшиеся игроки обеих команд поспешили на последнюю базу, но Адам прибежал туда первым. Треск, который он услышал при падении Кейры, прозвучал слишком угрожающе. Он опустился на колено, стаскивая с Кейры полевого игрока.
— Кейра, — обеспокоенно простонал Адам. Он даже не смел прикоснуться к ней, боясь причинить боль. А что, если сломана кость? Или, не дай бог, шея? — Милая, с тобой все в порядке?
Кейра наконец приподнялась. Она была покрыта грязью с головы до ног, бейсболка давно слетела, и пряди волос выбились из хвоста. Адам не выдержал и провел рукой по ее голове, стараясь нащупать шишки, ссадины — все, что говорило бы о серьезном ранении.
— Ты сильно ушиблась? — спросил он.
Кейра извлекла из-под ноги половину своей биты. Адам почувствовал, что вот-вот разразится смехом. Слава богу, это был всего лишь треск сломанной биты, ни одна из ее драгоценных косточек, кажется, не пострадала.
Кейра с отвращением выплюнула пучок травы изо рта.
— Я справилась?
— Прости, что ты сказала?
— Я справилась? Я ведь добралась сюда первой?
Адам посмотрел на игрока команды отеля. Бедняга уже поднялся на ноги.
— Я даже не прикоснулся к мячу, — с досадой признался парень.
Адам нежно откинул волосы с лица Кейры и вытер грязь с бледной щеки.
— Ты прекрасно справилась. Однако это не помешало тебе вываляться в грязи.