Риса ничего не ответила. А что она могла сказать? Но мужчина выглядел таким потерянным и одиноким в своей скорби, что женщина протянула руку и сжала его ладонь, выражая поддержку.
- Я тоже по ней скучаю. Она была прекрасной леди. И ей было девяносто восемь, Трэвис. У нее была долгая и полноценная жизнь, и она никогда не возражала, против твоей занятости.
- Ты сказала, что она была одинока, - резко произнес он, указав на свинью. Питомец немедленно толкнулся рылом в ладонь Трэвиса, сопя и прося, чтобы его погладили. На мгновение рука мужчины сжалась, но затем он положил ее на голову свиньи, начав почесывать за ушами.
- Она не была одинока под конец жизни, - мягко сказала ему Риса. - Она обожала этого поросенка. Даже когда у нее болели бедро и спина, она все равно выходила с ним на ежедневную прогулку. Ей нравилось заботиться о нем. Он каждый день заставлял ее отвлекаться от своего одиночества. Я тоже всегда была здесь для нее. О ней не забывали.
Взгляд мужчины замер на открытом фотоальбоме.
- Она говорила, что обеспокоена тем, что я много работаю. Что деньги еще не все.
- Кажется, я припоминаю, как она говорила тоже самое и мне, по крайней мере, два раза в неделю, - сказала Риса, и ее губы изогнулись в улыбке. Она передвинулась, чтобы вытащить свою руку из рук Трэвиса, но его хватка только усилилась. Удивленная, женщина встретилась с ним взглядом и обнаружила, что он смотрел на нее с такой интенсивностью, которая была свойственна только трезвому человеку.
- Ты заботилась о ней до самого конца, пока нас здесь не было, - негромко произнес мужчина. - Спасибо.
Взгляд Рисы был прикован к четко очерченным губам Трэвиса. Жесткие и твердые, с небольшим намеком на щетину вокруг них. Этого было достаточно, чтобы сломать холодное совершенство его лица.
- Это была моя работа, но я тоже любила Перл. Мне нравилось жить с ней здесь, и я каждый день скучаю по этой женщине.
Их переплетенные руки внезапно показались жестом весьма интимным. Как будто Трэвис понял, о чем думала Риса, он погладил пальцем ее ладонь так, что женщина задрожала. Женщина почувствовала, как напряглись ее соски под тонкой майкой, после чего на щеках начал расцветать румянец.
- Я удивлен, что не вспомнил тебя, - пробормотал мужчина.
- А я нет, - сказала Риса, и улыбнулась, чтобы скрыть сарказм, прозвучавший в ее словах. - Я упорно старалась стать незаметной, пока здесь были родственники.
Мужчина хмыкнул, продолжая свободной рукой поглаживать голову Грегори. Прямой маленький хвост поросенка снова начал вилять от волнения и, закрыв глаза, питомец явно был счастлив, что получал столько внимания от людей. Трэвис поглаживал его по голове несколько минут, а затем тяжело вздохнул.
- Обычно я путешествую три из четырех недель в месяце, Риса. Я не могу забрать поросенка.
Она тяжело сглотнула, потому что знала, то, о чем он говорил – имело смысл, но она не хотела об этом слышать. Риса не желала думать о плохом; о том, что Грегори окажется всеми покинут. Большим пальцем Трэвис все еще поглаживал ее руку, мешая женщине сосредоточиться.
- Должно быть тяжело, постоянно быть в разъездах. Трудно сохранять отношения.
В тот момент, когда слова слетели с ее губ, Риса пожелала провалиться под землю. «О, Боже. Зачем она это сказала?» Виски, которое женщина выпила залпом, горели у нее в желудке. Этого было достаточно, чтобы заставить запылать ее кожу, но недостаточно, чтобы сделать Рису пьяной. Должно быть, дело было в присутствии этого мужчины.
Темный взгляд Трэвиса был испытывающим, когда он посмотрел на женщину.
- Никаких отношений, на данный момент.
Она кивнула... «что еще она могла ответить?» Прямо сейчас у нее в горле застрял огромный ком.
Мужчина отпустил женскую ручку и повернулся к ней.
Риса удивленно наблюдала за тем, как Трэвис прижал пальцы к ее подбородку и наклонил лицо брюнетки к своему.
- Я собираюсь поцеловать тебя, - сказал он ей негромко. - Я думал об этом весь день, и мне кажется, что во мне столько алкоголя, что меня даже не волнует, если ты меня ударишь после этого.
Прежде чем она успела сказать Трэвису, что не ударит его, он прижался своим ртом к ее. Горячими и влажными, с привкусом виски, мужчина атаковал ее губы своими. Вздрогнув, Риса всего на мгновение замерла под мужчиной, почувствовав, как он закончил свой быстрый поцелуй и заскользил ниже, чтобы втянуть в рот и пососать ее нижнюю губу. Словно пытался уговорить женщину ответить.