К сентябрю все перемещаются на остров Сардиния. «Русскими» здесь считаются дорогущий курорт Таормина и пляжи на островке Искья. Стоимость стандартного номера в местных отелях «Cala di Volpe» или «Romazino» никогда не опускается ниже 1000 евро. Однако в отелях богатые сидят редко – предпочитают ходить в гости друг к другу. Считается, что самые развеселые вечеринки проходят у водочного магната Рустама Тарико на его яхте «Terrible». Пару лет назад Тарико взял да и на один день увез тысячу своих гостей в Нью-Йорк. Там, у подножия статуи Свободы, он устроил дегустацию своей новой водки с белужьей икрой, перепелиными яйцами, осетром и молочным поросенком.
В конце лета на Сардинии проводится «Бал цветов» (день рождения одного объявленного в федеральный розыск бизнесмена), и после этого тусовка возвращается в Москву. Перед началом горнолыжного сезона всем необходимо передохнуть.
Начало декабря стоит проводить в Дубае. В тамошнем семизвездочном отеле «Burj-аl-Arab» (самом высоком в мире) русские мультимиллиардеры бронируют двести VIP-номеров из двухсот пяти. Стоимость такого номера на десять ночей превышает сорок тысяч долларов, но дело того стоит. Внутри гостиницы сплошь красное дерево, натуральная кожа и очень много золота. У каждого гостя – собственный дворецкий. В ресторане за ужином поет группа «ВИА Гра».
Размявшись в Дубае, богатые решают, что пора наконец вставать на лыжи. Этот вид спорта – национальное развлечение богатых русских. А рождественские каникулы в Альпах – главное событие всего года. Ну, а французский горнолыжный курорт Куршевель – главное место сбора всех, кто метит в русскую сотню журнала «Forbes».
Каждую осень начинаются разговоры, что уж в этом-то году в Куршевель никто точно ни ногой! Потому что сколько можно! Нет, ну какой, на фиг, Куршевель, а? В этом году все будет наконец совсем иначе! В 2006-м кое-кто даже попробовал действительно все поменять. Некоторые отправились не во французские, а в австрийские Альпы. Кто-то предпочел швейцарский Сент-Мориц. Идея состояла в том, что трасса в Сент-Морице – одна из лучших, а осточертевших москвичей почти нет. И вообще, местные бабушки там наряжают мопсов в норковые жилетки со стразами, а в киоске возле лыжной трассы торгуют шампанским самое меньшее по $400 за бутылку.
Однако уже к концу декабря стало понятно, что Австрия и Швейцария – это не совсем то. Через недельку богатые горнолыжники решили, что в Куршевель заскочить все-таки стоит. Хотя бы на денек, просто повидать знакомых. И в результате к новому, 2007 году все опять были в Куршевеле.
Кажется, будто этот прекрасный распорядок жизни возник совсем недавно. Большую часть ХХ века русские задыхались под властью серого и скучного коммунистического строя и по-настоящему повеселиться смогли, только сломав этот строй к чертовой матери. Но на самом деле люди, приезжающие сегодня в Куршевель и на Сардинию, если и страдали от коммунистического пресса, то не очень сильно. Их личный капитализм начался задолго до того, как развалился СССР.
Курорт Куршевель был открыт финансистом Владимиром Потаниным. Именно он первым обратил внимание на этот милый городок, а уже вслед за Потаниным сюда потянулись и остальные мультимиллиардеры. К горным лыжам и вообще здоровому образу жизни Владимир Олегович привык с детства. Его отец в советские времена был торговым представителем в теплой и беззаботной Новой Зеландии. В школу будущий банкир пошел в Турции. Это была особая школа для детей дипломатов.
В те годы лучше советских чиновников жили только дети советских чиновников. У бюрократов было очень много привилегий, и самой приятной была привилегия устроить детям безоблачное будущее. Сыновья и дочери номенклатуры ходили в особые школы, потом учились в особых вузах, а получив образование, уезжали из СССР работать за границу. Дипломатами, торговыми представителями, журналистами – кому что нравилось. Главное, что эта «золотая молодежь» пользовалась всеми плюсами советского строя, никогда не соприкасаясь с его минусами.
Самым особым из всех вузов страны был Московский институт международных отношений. Дипломатов готовили именно здесь, и с улицы в этот вуз можно было даже не соваться. Лишь чуть-чуть уступал ему в престижности Финансовый институт. В 1983-м на факультет международных экономических отношений сюда поступило сразу несколько замечательных молодых людей: будущий первый заместитель председателя Банка России (убит в сентябре 2006 года), будущий вице-президент нефтяной компании «СИДАНКО» Дмитрий Маслов, будущий глава агропромышленной компании «Агрос» Дмитрий Ушаков и несколько будущих топ-менеджеров холдинга «Интеррос» – Олег Касьянов, Дмитрий Антонов и Владимир Шматович. Все они были молоды, энергичны, талантливы. И все они были детьми хороших родителей. А еще в этой группе учились Михаил Прохоров и Александр Хлопонин.