– Хорошо. Казику два мешка муки, два песка и два кукурузы. А мне – пять рублей. Плюс рубль – на мороженое и кино, – улыбнулась мама. Казик открыл рот и забыл его закрыть.
– Вот, другой разговор! – обрадовался председатель. – Ведь можешь говорить как нормальный человек! После игры подойдешь к Алику – он все тебе выдаст.
– Нет, сейчас. У вас потом времени не будет.
– Да, ты права. Иди. Передай, что я разрешил все выдать.
Мама уволокла за собой Казика, который забыл, как ходить не только фигурами, но и ногами.
– Ты с ума сошла? – прошептал ее друг. – Он же поймет, что ты его обманула.
– Я же не виновата, что он считать не умеет, – усмехнулась мама.
Завхоз выдал все, что потребовала мама. Еще звонил, уточнял: все ли верно? Председатель подтвердил.
Наконец приехал большой начальник. Ему накрыли стол в кабинете. В соседнем помещении ждали мама с Казиком. И вот начальник отобедал и зашел отдохнуть – поиграть. Казик от долгого ожидания задремал – с пяти утра на ногах все-таки. Мама отодвинула друга от стола и решила играть за двоих.
– О, вот это удивили! Девушка! – ахнул начальник. – А ты, дорогая, хоть знаешь, как фигуры называются?
– Знаю, – спокойно сказала мама, поскольку председатель, стоявший за спиной начальника, показал, как перережет маме горло, если она скажет что-то лишнее.
– А как они ходят, знаешь? – веселился начальник.
– Знаю, – ответила мама.
– Ну давай. Играй белыми, раз ты девушка. Могу тебе сразу ладью отдать, – махнул рукой начальник и расхохотался.
– Спасибо, не надо, я так попробую. – Мама робко сделала стандартный первый ход пешкой.
Начальник от радости крякнул.
– Какая умная девушка. Только, уважаемый, я же просил сильных соперников. Зачем вы меня так боитесь, что девушку подсунули? Проверку я уже сделал, документы заполнил. Все, я играть хочу.
– Она лучшая в селе. За район играет, – промямлил председатель сельсовета.
– И как ты за район играешь? – спросил начальник у мамы.
– Я играю так, как учит нас тренер. Чтобы каждый ход – как выстрел в голову. Чтобы после каждой партии соперник встал, схватился за сердце, упал и умер! – отчеканила моя мама не моргнув глазом.
– Мудрый человек ваш тренер. Ладно, давай играть.
Они сыграли первую партию вничью. Начальнику услужливо подносили коньяк. Во второй партии выиграла мама.
– Может, хватит? – Председатель наматывал круги и не знал, как вывести начальника из-за шахматной доски и вернуть за накрытый стол.
– Нет, еще одна партия, – рявкнул он. – Эту я по глупости проиграл.
– Да, детская ошибка, – подтвердила мама. – Слона проморгали.
Казик очнулся от дремоты и следил за происходящим. На его лице отразился ужас. Он прекрасно знал свою подругу, манеру ее игры и понимал, к чему идет дело. Она собиралась разгромить начальника подчистую. Быстро и жестоко.
Шла третья партия. Мама сделала очередной ход и объявила шах и мат. Начальник встал, отошел от стола, схватился за сердце и упал.
Все рассмеялись. Но начальник продолжал лежать и не подавал признаков жизни. К нему не решались подойти.
– Что ты сделала? – тихо спросил председатель.
– Ничего. Слона съела.
– Если с ним что-то случится, – председатель дрожащим пальцем показал на начальника, – я заставлю тебя ишака съесть!
Мама вышла из-за стола, наклонилась над поверженным соперником и прощупала пульс.
– Дышит. «Скорую» вызывайте, – сказала она.
Тут, конечно, все забегали, засуетились. Стали звонить.
Казик застыл над доской.
– Красиво, – сказал он, разглядывая положение фигур, – только тебя за это убьют.
– Не убьют, – хмыкнула мама, – сколько раз обещали.
Начальника увезли в больницу. Председатель запретил трогать шахматную доску и вызвал руководителя секции.
– Красиво! – сказал Валерий Георгиевич, разглядывая расстановку. – А предыдущую партию записала?
– Я записал, – сказал Казик.
– Дай посмотреть.
– Валерий Георгиевич! Что она сделала? Почему он упал? Она сказала, что вы ее научили так делать! Что-то про «выстрел в голову, схватился за сердце, лег и умер»!
– Именно так она и играла. Умница, – улыбался Валерий Георгиевич.
К счастью, большой начальник быстро пошел на поправку. В больнице ему поставили капельницу и вернули к жизни. Выяснилось, что он уже пять дней ездит по селам с проверками и беспробудно пьет. Да по нему и не скажешь, что пьяный. Даже видно не было. Многолетняя практика. А организм не железный. Вот и дал сбой.
– Так, держать язык за зубами. Чтобы никто ничего не знал! – велел председатель.