– Извини. Задержался.
Энергичное рукопожатие, после чего Костик падает на стул. И здесь происходит самое интересное. Его тело вдруг начинает как-то морщиться, сжиматься, и вот уже напротив Игоря Павловича сидит не бойкий, развязный Костик, который появился здесь несколько секунд назад, а его жалкое аморфное подобие.
Игорь Павлович с усмешкой наблюдает за процессом перевоплощения. Громко кашляет.
– Зря стараешься, – угрюмо бормочет Костик, медленно наводя на собеседника голубые глаза. – Его утвердили.
– Кого?
– Список.
– Какой ещё список?
– Какой-какой, – раздражённо взрывается Костик. – Список №6.
– Ну и что?
– То, что часы идут.
Костик театральным жестом выбрасывает вверх и вперёд левую руку со старомодными механическими часами.
– Слышишь, как они стучат?
Игорь Павлович морщится.
– Кончай морочить голову. Что тебе надо? Говори ясней.
Костик с сожалением, как мать на ребёнка, смотрит на директора.
– Куда яснее. Ты тоже в списке. Дошло, наконец?
– Что именно? Что ты валяешь дурака. А часы, действительно, идут, и там, – директор кивает в сторону приёмной, – меня ждут люди, время которых стоит немалых денег, а ты морочишь мне голову идиотскими списками.
– Сам ты идиот! Все, внесённые в этот список, подлежат физическому уничтожению. Понимаешь, что это значит? Говоря русским языком, вас всех укокошат. Такие вот шуточки.
– Даже так. И кто именно, если не секрет, собирается «укокошивать» меня?
– Весьма и весьма серьёзная организация.
– Интересная новость. Но как ты узнал о ней?
– Я состою в данной организации.
– Давно?
– Не пытай меня, пожалуйста. Я сказал всё, что мог. И даже больше. Если они узнают, мне – кердык.
Костик закатывает глаза, лицо принимает похоронное выражение.
– Хорошо. Но, если ты заговорил, то объясни, пожалуйста, за что именно меня собираются уничтожить? Чем я не устраиваю ВАС?
– Во-первых, ИХ, а не ВАС. Я – мелкая сошка и не имею права голоса. И знаю не больше твоего. Так что могу высказать лишь догадки. Без всякого ручательства за их достоверность. Тебя устроит такой вариант?
– Валяй.
– По-моему, всё дело в твоих финансовых махинациях.
Директор задумчиво трёт лоб.
– И ты лично видел список?
– Даже расписался в ознакомлении.
– Кто в нём кроме меня?
– Банкиры, фирмачи, некоторые чиновники, мафиози и прочие. Назвать фамилии не могу.
– Последний вопрос: когда?
– Боюсь, ты плохо понял меня. Немедленной корректировке, которая, кстати, уже началось, подлежат фигуранты из первых трёх списков. Ты внесён в список № 6. Твои дела не так плохи. У тебя даже есть шанс выбраться из списка. Всё будет зависеть от того, какой путь ты изберёшь. А что касается технологии…
Костик насмешливо улыбается.
– Ты здорово ошибаешься, если думаешь, что тебя будут подстерегать за углом три амбала в масках из тёщиных чулок и с «калашами» в могучих руках. Просто, во время обгона, на твоей машине внезапно откажет рулевое. Или тормоза. Дело житейское. А человека нет. Поверь, исполнение поручено профессионалам. Специалистам высочайшего класса.
– Я могу ходить пешком.
– На здоровье. Очень полезно в наши годы. Один маленький совет: держись подальше от проезжей части и будь предельно внимателен на перекрёстках. Нынче так много пьяных водителей. Но, предположим, ты добрался до кабинета. Поработал. Устал. Секретарша (очаровательная девочка) предлагает тебе таблеточку от головной боли, а через несколько секунд ты – бездыханный – валишься на этот вот чудесный пушистый коврик. Острая сердечная недостаточность. Так, кажется, выражаются медики. Тем более, возраст у тебя самый инфарктный. Что улыбаешься? Леночка не пойдёт на такое? Ошибаешься. Тебя всегда губила самоуверенность. Может, ты и вообразил себя Ромео, но Леночка, поверь, отнюдь не Джульетта. Она всего лишь честно отрабатывает щедрые премиальные. Не более. А вот если твоей Иришке подсунут голубенький конвертик с парочкой соответствующих фотографий, то, как мы с тобой прекрасно знаем, она сама подаст тебе эту таблеточку. Недрогнувшей рукой.
– Ты что несёшь?
– Успокойся, Игорёк. Успокойся. Думаешь, мне доставляет удовольствие раскрывать перед тобой нашу кухню? Кухня – она и есть кухня. Там: чад, грязь, смрад, вонь. Но как без неё? Никак. И правым, и левым, – всем нужна.
Костик умолкает, вынимает из бокового кармана пиджака носовой платок, вытирает мокрый лоб.
– Фу, устал. – Костик смотрит на часы. – Ого, засиделся. Пора. А ты подумай. Что улыбаешься? Не веришь? Ваньку валяю? Мне делать больше нечего, как в холодном трамвае тащиться через весь город, чтобы разыграть перед паном директором сцену из дешёвого спектакля. Ошибаешься, ненаглядный мой. Это серьёзно. А со сценой, к твоему сведению, я завязал. Надоело бесплатно кривляться. Буду баллотироваться в депутаты. Чем я хуже других?