Олег на это дело только улыбнулся и вопросительно посмотрел на меня, мол, можно тоже зайти? Я пожал плечами. Чего уж тут… С кухни уже слышалось чавканье. Если мы с Олегом не поспешим сейчас туда — сожрано будет всё, даже кот, тихо спящий теплым клубком на холодильнике.
Как только горячий чай был разлит по любимым бабушкиным кружкам с розами, Сергей решил перейти к делу:
— Ты это, Леха, главное не кипешуй… Мы тебе в двух словах объясним, что и как. Вон Олег тоже участвовать будет, правда, он за первое место сражается, в отличие от тебя…
Я на это только фыркнул:
— Я может в ваших игрушках не разбираюсь, но за последнее место, вроде как, бороться вообще не нужно. Просто ниче не делай, стой на месте и всё! Разве нет?
На мою вспыльчивую тираду Олег только засмеялся:
— Все вроде бы так, но и не совсем. Таких умников будет целая куча. Виртуальные турниры от Империи теряют популярность у народа. Смотрят их в последнее время только другие игроки, чаще профессиональные, чтобы стратегию там себе какую интересную подсмотреть, а может идею хорошую для кача. Не суть… Главное, что народу в своем большинстве все их профессиональные задротские плюшки не интересны. Империя хочет вернуть интерес к турнирам, поэтому и придумали такой ход с последним местом. Если с первым все понятно от начала до конца — выиграет тот, кто наберет самое большое количество очков, то с последним все смешнее. Во время турнира будет идти прямая трансляция игры участников, занимающих в списке последние позиции. Народ будет за вас голосовать постоянно на протяжении всего турнира. Кто наберет больше голосов и зрительских просмотров — тот и получит заветный миллион. Можно, конечно, в связи с этим сесть на пятую точку ровно и ничего не делать — так ты точно будешь в конце списка — но людям будет скучно на тебя смотреть, понимаешь?
— Ну так я им что, клоун? — нахмурившись, буркнул я ребятам.
— О! Ты начинаешь просекать! — включился Серега в нашу беседу. — Клоуны будут в теме. Я вчера по форумам рыскал, вроде бы видел, что один престарелый комик решил побороться за последнее место, ну а заодно напомнить людям о себе любимом. Молодец, кстати, соображает мужик. Турнир-то везде показывать будут — хорошая реклама, однако…
Вот после этих слов меня слегонца накрыло паникой. Только недавно я был посмешищем школы, а сейчас вот буду посмешищем всего города, да блин, всего виртуального пространства — турниры то, действительно, из каждого утюга показывают! Да ну в баню этот цирк! Взяв себя в руки, выдавил из себя единственное, что казалось в этой ситуации важным:
— Я не хочу участвовать в этом! Оставьте меня в покое!
Наверное, я ожидал несколько иной реакции. Может протестов, может того, что со мной начнут спорить или ругаться. Но нет… Отхлебнув горячий чаек из кружки, Олег задал единственный вопрос:
— Почему?
— Покачену! — меня накрыло возмущением. — Я не клоун, в этом не разбираюсь и вообще…
— И вообще, ты идеальный кандидат для участия… — внезапно перебил меня Олег. — Я также лазил по форумам и понял, что даже профессиональные игроки не понимают, какая стратегия тут будет выигрышной. Юморить, как тот старый идиот, который всем еще по телевизору надоел, и сейчас людям интереснее про его разводы читать, чем смотреть его шоу? А может, нужно нарочито лажать, может выполнять другие левые квесты, может действительно сесть и ничего не делать? Никто не знает, понимаешь, ведь окончательно судить происходящее будут зрители, ну а они сразу увидят фальш и наигранность таких стратегий! Это скучно и пошло, смотреть это не будут, ну а ты, повторюсь, идеальный кандидат. Поправь меня, если я где-то ошибаюсь — в игрушки ты не играл до этого, значит тупить будешь совершенно искренне. Опять же, пардон, Леха, но один взгляд на тебя вызывает жалость. По тебе видно, что ты терпила по жизни…
— Терпинатор! — подняв указательный палец вверх, поправил Серега Олега и, довольный им же выдуманным словечком, стал дальше смаковать, присербывая, горячий чай из кружки.
Вот после сказанного мне стало обидно. Офигеть! Эти двое ввалились мне домой с утра пораньше, чтобы обозвать всякими нехорошими словами… Ну их в пень… Олег, видимо, почувствовал, как сменился мой настрой. Улыбнувшись, он встал из-за стола и, подойдя ближе, похлопал меня ободряюще по плечу: