— Эй… Не кисни… Просто подумай, что у тебя есть шанс заработать огромные бабки, при этом тебе для этого не нужно делать ничего. Просто быть собой, таким, какой ты есть…
Эти успокаивающие нотки в голосе собеседника вот вообще ни фига не подействовали. Опасения и страхи не отпускали. Все-таки я был слишком в этом плане «тертый калач». Что значит это самое «у тебя есть шанс»? Так-то и в лотерею вроде есть шанс у каждого, но выигрывают единицы. Решил озвучить то, о чем думал:
— А если не выиграю деньги, то что? Вы подумали об этом? После турнира каждая собака на улице меня узнавать будет. С меня и так только ленивый не ржет…
— Перестанут. — спокойно сказал Сергей, отодвигая уже пустую чашку. — Я тут другую инфу также на форумах прочитал. Империя заинтересована в том, чтобы подписать контракты с совсем зелеными игроками, которые будут на последних местах. Не с клоунами или идиотами, а просто игроками без опыта, которые искренне будут тупить. Инфа — сотка. Это мужик, работающий в Империи психологом, подметил. Говорит, мол, потом хотят с самыми нубами контракты на годик другой подписать в качестве тестировщиков, чтобы сделать функционал игры более завлекающим и понятным как раз для тех, кто заходит в вирт первый раз. Говорит, исследования там какие-то проводились, мол, существенный процент тех, кто зашел первые пару раз, потом отваливаются, так и не разобравшись. Империя бабки терять не любит, так что инфа вроде верная. Ты как, с нами или нет? Так-то мы тебя записали уже, но заставить тебя, сам понимаешь, никто не может…
Вот как раз после этих слов я крепко задумался. Мысль о том, что меня «никто не заставляет» помогла справиться с изначальной паникой. Вообще, если все так, как говорят ребята, то я действительно имею если не большой, то серьезный шанс если не выиграть миллион, то пусть и на пару годиков подписать контракт с самой крутой фирмой, о которой мог только мечтать. С опытом работы в Империи мне потом намного проще будет по жизни… Опять же деньги… Над лохом с большими деньгами смеяться не хочется — смех в рыдания переходит, когда вспоминаешь о собственной зарплате. Наверное, попробовать стоит. Хотя… Лично для меня невыясненным оставался пока один вопрос:
— Народ, а вам то это зачем? В смысле, зачем вы меня уговариваете? Я пусть и терпила, как вы говорите, но деньги вам потом не отдам…
— Еще бы! — ухмыльнулся Серега, — У тебя их сразу мамка и бабушка отберут!
После сказанного он заржал, а я чет смутился… Действительно. Доля истины в этом была. Не то, чтобы отберут, скорее «настоятельно попросят поделиться». Ну да ладно… Не об этом сейчас.
Глянув исподлобья на ржущего Сергея, постарался невозмутимо напомнить:
— Так-то ты не ответил на мой вопрос…
Ответить за него решил Олег:
— Все просто, Леха, Серега планирует поставить на тебя бабки. Он в этом плане азартный. Ставки, сделанные в первый день еще до начала самого турнира, в случае выигрыша потом увеличиваются в разы. Сереге даже никакой демонстрации не нужно, он знает тебя с первого класса и в твоем выигрыше, точнее полном проигрыше, уверен на все сто.
— Это да! — наконец успокоившись, сподобился ответить Сергей. — Я действительно, Леха, тебя с первого класса знаю и готов поставить на тебя бабки. Колымагу, кстати, уже свою продал… Это я Олега убедил тебя записать на турнир.
— А ему какой профит от этого? Тоже бабки на меня поставит? — не мог ехидно не спросить я.
— Нет. — ответил спокойно Олег. — Я тоже буду участвовать с тобой в турнире, и что-то мне подсказывает, что мы можем друг другу пригодиться. У меня есть, конечно, другие знакомые из топовых игроков, с которыми мы будем сражаться за первое место, но я им полностью не доверяю. Конкуренция, сам понимаешь… Все будут друг другу врать и подставлять, чтобы добраться до первого места, и мне подумалось, что неплохо было бы иметь союзника, который не будет дышать мне в спину, которому, по сути, вообще будет все равно на верхнюю строчку турнира. Может это глупость и блажь, может внезапное обострение чуйки — думай, как знаешь. Я, и правда, считаю, что мы друг другу можем помочь, а если и не так, то точно мешать не станем…
Хм… Сказанное опять несколько изменило ситуацию. Я не буду на этом турнире совсем один, у меня будет союзник, советчик… Более того, этот союзник будет из топовых игроков. Плюсов в этой задумке, которая изначально виделась совершенно дикой, становилось все больше. Решил задать важный для себя вопрос: