А ты не хочешь поселиться там вместе с ней?
Нет.
Говорит Отец.
А что она будет делать, если ты сядешь в тюрьму?
Я пока с ней не обсуждал это, но надеюсь, что тот из нас, кто освободится раньше, подыщет жилье для двоих.
Говорит Джоанна.
А что потом?
Будем жить вместе, помогать друг другу. Сделаем друг для друга все, что можно.
Говорит Мать.
Звучит хорошо.
Надеюсь, так и будет.
Вы собираетесь пожениться?
Не торопи события, Мама.
Она улыбается, смеется, Отец сжимает ее руку. Джоанна тоже улыбается после неудавшейся попытки сдержать улыбку.
Смотрит на часы и говорит.
Ну что же, пора прощаться.
Отец смотрит на свои часы, кивает.
Да, похоже на то.
Он подымается, Мать тоже. Отец смотрит на Джоанну.
Перед отъездом мы хотим вас поблагодарить. Без вас ничего бы не получилось, и мы, вся наша семья, перед вами с огромном долгу. Если вдруг вам понадобится наша помощь, смело обращайтесь.
Джоанна улыбается.
Ваше самочувствие сегодня отличается от того, что было несколько дней назад, это лучшая благодарность для меня.
Говорит Мать. На глазах у нее наворачиваются слезы.
Спасибо вам, Джоанна.
Ну что вы, Линн.
Мать обходит вокруг стола Джоанны, та встает. Они обнимают друг друга, крепко и от души, как умеют только женщины. Их не отдаляют друг от друга ни сомнения, ни дистанция – эмоциональная, физическая или какая-то еще.
Отец пожимает Джоанне руку, еще раз благодарит ее, я тоже благодарю, и мы с родителями идем в ту комнату, где они спали. Упаковываем чемоданы, они надевают пальто.
Проходим по коридорам к главному входу. Выходим на крыльцо, возле него ожидает автомобиль. Длинный черный автомобиль с затемненными окнами. Укладываем в него чемоданы. Отец говорит.
Это был очень важный опыт. Я горжусь тобой – ты здесь, ты стараешься изо всех сил. Конечно, не все проблемы еще решены, есть над чем поработать, но я верю в тебя. Пожалуйста, позвони нам, когда получишь известия от адвоката, звони всегда, когда потребуется наша помощь, и звони просто так, сказать привет и рассказать, как у тебя дела.
Хорошо.
Я люблю тебя, Джеймс.
Я тебя тоже, Папа.
В уголке отцовского глаза мелькает слеза. Он не вытирает ее, и она бежит по щеке. Он подходит ко мне, обнимает меня, а я его. Я чувствую неловкость и Ярость, но не обращаю на них внимания.
Мы отпускаем друг друга, и ко мне подходит Мать. В глазах у нее опять слезы, я терпеть не могу ее слез, уж не знаю почему. Она переживает, она плачет. Это заслуживает восхищения. Она кладет руки мне на плечи. Мы обнимаем друг друга, она баюкает меня, словно малыша. Я давно уже не малыш, и все же.
Мы обнимаем друг друга, а я борюсь с Яростью. Не позволю ей одолеть меня и управлять мной. Моя Мать обнимает меня так, словно говорит, что она меня простила, что хочет, чтобы я жил и был счастлив. Я обнимаю ее так, словно говорю – я пытаюсь измениться и победить свою злость. Мы стараемся простить друг друга.
Мы отпускаем друг друга, она смотрит на меня, хочет что-то сказать, но не может. Отец открывает дверь автомобиля, она садится на черное кожаное сиденье. Она и плачет, и улыбается сквозь слезы. Поднимает руку, машет на прощание. Я тоже. Отец, который стоит у двери автомобиля, смотрит на меня и говорит.
Будь и дальше молодцом.
Хорошо.
Он садится в машину рядом с Матерью, закрывает дверь. Автомобиль трогается по дорожке, которая ведет к клинике. Через затемненные стекла ничего не видно, но я знаю, что родители смотрят на меня, пока я стою и смотрю на них. Мы родные люди, которые прощаются друг с другом. На время прощаются.
Когда машина теряется из вида, я поворачиваюсь и иду обратно в клинику. Уже время обеда, поэтому направляюсь в столовую. Беру поднос, ставлю на него тарелку с пиццей на французском хлебе, стакан красного фруктового пунша, вижу своих друзей, которые устроились в углу. Подсаживаюсь к ним.
Они ведут мужской разговор о драках. О моей утренней драке и о матче по боксу в тяжелом весе, который состоится через несколько дней. Спрашивают меня, что случилось утром, я отвечаю, что это была, собственно, и не драка, а скорее дискуссия, которая приняла слишком горячий оборот. Леонард смеется. Меня спрашивают, что тот тип сказал мне, я отвечаю, что не хочу это обсуждать. Меня спрашивают, собираюсь ли я проучить его еще разок, я отвечаю – надеюсь, что дискуссия исчерпана.
Мы переходим к настоящей драке. Леонард и Матти лучше всех разбираются в боксе, поэтому говорят в основном они. Матти болеет за того из тяжеловесов, который полегче, хоть все равно он, конечно, гигант. Леонард предпочитает того, кто потяжелее, этот вообще гора мускулов. Они уже дважды встречались на ринге, каждый одержал по одной победе, друг друга они терпеть не могут, и оба поклялись на этот раз победить. Всем хочется увидеть этот матч. Мы сгораем от желания, потому что любим спорт и любим бокс, потому что во всех газетах и спортивных передачах по телевизору рассказывают об этом матче, потому что нам будет о чем поговорить после матча, а главное, потому что на какое-то время, пусть на пару часов, мы почувствуем себя нормальными людьми. Все, что мало-мальски напоминает о нормальности, в этом месте на вес золота. Телефонная кабинка всегда занята, потому что люди хотят соприкоснуться с нормальным миром за пределами клиники. Писем ждут не дождутся и вскрывают их лихорадочно, потому что они осязаемая связь с большим миром. Телевизор смотрят и читают газеты, как ненормальные, а журналы зачитывают до дыр, пока они не распадутся на страницы, потому что это тоже лазейки в большой мир. Наша работа в клинике, даже самая тупая и черная, помогает нам притвориться, пусть на несколько минут в день, нормальными людьми. Вот почему все задания всегда выполняются. Не потому, что нам приказали, а потому, что благодаря работе мы чувствуем себя нормальными. У нормального человека должна быть работа. И на несколько минут в день мы становимся нормальными людьми. Родились-то мы все нормальными. Поначалу мы все были полноценными человеческими существами, которые способны выполнять разную работу, но в какой-то момент сбились с пути. И хоть сейчас мы находимся в этой клинике, чтобы вернуться на свой жизненный путь, мы осознаем, что большинству из нас это не удастся. А такие события, как этот матч, помогают нам грезить, переносят отсюда в большой мир, помогают представить, каков он, нормальный мир, и как живут в нем нормальные люди. Нормальные люди договариваются с друзьями посмотреть вместе матч. Они выбирают место, где всем удобно и есть большой экран. Они приходят туда, заказывают какую-то выпивку и закуску перед матчем, они способны прекратить пить прежде, чем передерутся или вырубятся. У них есть любимый спортсмен. Они в состоянии пообщаться друг с другом и обсудить его сильные и слабые стороны. Они пребывают в своем уме, когда смотрят матч, и реагируют на него одобрительными или огорченными возгласами в зависимости от исхода. После матча они расходятся по домам, куда в состоянии добраться на своих двоих или за рулем автомобиля, и если им уж совсем повезло, то дома их ждет жена, которая поцелует, и спящие дети, которых можно поцеловать, и они ложатся спать в постель. Проснувшись утром, они прекрасно помнят все, что происходило накануне, и продолжают свою жизнь с этой точки. Свою прекрасную нормальную жизнь. Каждый из нас в этой клинике, неважно, алкоголик ли он, крэковый наркоман или героиновый, мужчина или женщина, богатый или бедный, белый или черный, отдал бы все, чтобы стать нормальным человеком. События вроде этого матча, идиотского, дурацкого матча, о котором скоро забудут, дают нам такую возможность. Поэтому нам так хочется его увидеть. Мы сгораем от желания его увидеть. Готовы отдать все, чтобы его увидеть. Но по нашему телевизору его не покажут. Для его трансляции требуется специальная кабельная система со специальной коробкой. Это возможно только в большом мире.