Я смотрю на карточку, потом на Леонарда.
Тут пять разных фамилий, Леонард.
Он улыбается.
В разных местах я использую разные фамилии. Телефон соответствует фамилии. Лучше всего звонить в Вегас, но меня найдут по любому.
Я кладу карточку в карман.
Спасибо тебе, Леонард.
Я слышал, что у Лилли возникли финансовые сложности. Я не хочу, чтобы ты из-за этого дергался. Она проведет здесь столько времени, сколько нужно, чтобы поправиться.
Я улыбаюсь.
Что ты сказал?
Он улыбается.
Любовь – прекрасная штука, малыш.
Зачем ты это сделал, Леонард. Ты же…
Малыш, лучше просто скажи – спасибо.
Я улыбаюсь.
Спасибо, Леонард. Ты не представляешь, как я тебе благодарен.
Он снова кивает.
И еще кое-что напоследок.
Что же?
Прежде всего хочу предупредить, что не собираюсь обидеть ни тебя, ни твою семью, ни твоего отца. Если в моих словах тебе покажется что-то обидное для него, так и скажи.
Хорошо.
Он делает глубокий вдох, задерживает его, выдыхает. Он явно нервничает, чего я никогда за ним не замечал.
Я всегда мечтал жениться, иметь семью и детей. Точнее говоря, я всегда мечтал о сыне. Едва увидел тебя, мне это сразу пришло в голову, я тут же решил, что хотел бы такого сына, как ты. Я буду присматривать за тобой, как присматривал бы за своим сыном, и ты всегда можешь рассчитывать на мой совет и помощь. Когда вы приедете ко мне – а я надеюсь увидеть вас обоих после того, как Лилли выпишется, – я буду представлять тебя как своего сына, и с тобой будут обращаться, как с моим сыном. Я прошу тебя держать меня в курсе своих дел и позволить мне участвовать в твоей жизни. В остальном я вижу наши отношения такими же, как здесь. Мы друзья, мы доверяем друг другу, мы помогаем друг другу переживать дерьмовые времена, если такие случаются, и мы вместе радуемся хорошим временам. Если тебе кажется, что мои слова задевают твоего отца, уверяю тебя, что я не оспариваю его первенства.
Ты шутишь, Леонард?
Он качает головой.
Нет, нисколько.
Ты хочешь, чтобы я был тебе сыном?
Он кивает.
Да.
Ты уверен в этом, Леонард? Я же просто гребаный наркоман.
Мне известны твои проблемы, малыш. Уж поверь. Но будь у меня сын, я хотел бы, чтоб он походил на тебя.
Я улыбаюсь.
Мне дико приятно это слышать.
Поверь мне, малыш.
Хорошо.
Он встает.
А теперь возьми этот чертов чемодан и проводи меня. Не все же веселиться, надо потрудиться.
Я смеюсь, встаю, беру чемодан. Леонард подхватывает свою сумку, перекидывает через плечо, и мы выходим из палаты.
Идем по коридорам. Он просит меня попрощаться со всеми вместо него, признается, что сам это делать не хочет. Не любит прощаний, слишком много их было в его жизни. Просит сообщить Майлзу, Матти и Теду тот номер телефона, который стоит против его настоящего имени, я обещаю, он просит никому не показывать визитку. Я обещаю хранить ее в надежном месте.
Мы проходим через приемный покой, выходим на улицу. Там стоит большой белый «мерседес». Водительская дверь открывается, выходит высокий толстый мужчина в черном шелковом костюме. На щеке у него длинный глубокий шрам, сам похож на медведя. Человек-медведь. Медведь, который при случае загрызет человека живьем. Леонард улыбается.
Здорово, Окунь!
Человек говорит.
Здравствуйте, босс.
Они обнимаются, Леонард говорит.
Спасибо, что приехал.
А как иначе.
Машина новая?
Да, нравится?
А то как же. Я люблю все белое и новое.
Отлично.
Леонард оборачивается ко мне, подзывает рукой.
Джеймс.
Я подхожу ближе.
Это Окунь. Мой лучший друг и партнер. Окунем его зовут не потому, что он любит рыбкой полакомиться, так что будь начеку. Окунь, это Джеймс, мой сынок.
Мы пожимаем руки. Окунь смотрит на Леонарда.
Тот самый, о котором ты мне говорил?
Леонард кивает.
Да, и он совсем не такой паинька, каким кажется, так что ты тоже будь начеку.
Окунь смеется, смотрит на меня.
Приятно познакомиться, малыш.
Мне тоже.
Леонард открывает заднюю дверь автомобиля, забрасывает сумку на сиденье. Он показывает мне поставить чемодан туда же, что я и делаю. Леонард закрывает дверь и поворачивается к Окуню.
Давай устроим гонки по этой гребаной дороге.
Как скажете, босс.
Окунь обходит вокруг машины, садится за руль. Леонард поворачивается ко мне.
Чуть что понадобится – звони мне. Помни.
Помню.
Здорово было тут лечиться вместе с тобой. До скорого.
Спасибо тебе за все, Леонард. Знаешь, ты ведь спас мне жизнь.