Пол прислонился к пластиковой стене, словно не мог больше ни секунды продержаться на ногах.
— Я потерялся между напоминаниями, я не знал. Когда я пришёл в себя, то снова увидел тебя мёртвой, — он тяжело выдыхает, словно изо всех сил старается не заплакать. — Снова.
— Эй, — я делаю шаг к нему и кладу руки ему на плечи. — Я здесь, хорошо? Я твоя Маргарет и со мной всё в порядке.
Его серые глаза изучают меня, и я задаюсь вопросом, действительно ли я его Маргарет.
— Твои родители нашли тело, — тихо говорит он. — Тео уехал по какому-то поручению, никто не знал, кто это сделал, но, когда Тео не вернётся, я думаю, они поймут, кто убийца.
Я думаю о Тео из Египетской вселенной, который мог бы быть стилягой и флиртовать, но он не был убийцей. Он придёт в себя в Каире или каком-нибудь другом египетском городе, совершенно не осознавая, что он там делает. Если его поймают, то посадят в тюрьму или казнят за преступление, которого он не совершал. Ведьма разрушает больше жизней, чем только мою.
— Почему ты решил, что мог убить меня? — это тот вопрос, на который я действительно хочу получить ответ? Я не уверена.
Пол скрещивает руки на широкой груди.
— А почему ты думаешь, что я этого не могу сделать?
— Даже самая худшая версия тебя, которую я встречала, — Пол из вселенной Мафии (мы оба это знаем, нет необходимости говорить это вслух). — Даже он не сделал бы этого.
— Ты не знаешь, что это такое, — жест Пола указывает на его голову, его разум. — Я не могу это описать. Это как будто… как будто все пути между моими мыслями и действиями были разорваны или перенаправлены. Эмоции, которые я мог бы отбросить раньше, гнев, ревность или даже ненависть, теперь как будто завладели моим мозгом. Я мог ошибиться, Маргарет. Я мог бы это сделать.
Холодок пробегает ледяными пальцами по моей спине, но я отказываюсь поддаваться паранойе. Так или иначе, я должна помочь ему поверить.
— Ты этого не делал, ясно? Это не ты причинил мне боль. Так что давай перестанем волноваться о том, что могло случиться и сосредоточимся на том, что произошло, — но сейчас я могу думать только о Египте, одном из самых красивых миров, которые я когда-либо посещала, и о том, как он был разрушен для стольких людей, которых я люблю.
— Когда напоминание вернуло меня назад, я услышал крик Софии и этот звук…. — Пол морщится, закрывает глаза. — Я сразу понял, что ты мертва. Только от звука её крика.
— Я одна на троих, — мой голос звучит глухо в моих собственных ушах. — Ведьма пыталась выбросить эту в открытый космос, но не получилось. По крайней мере, с этой всё будет в порядке.
Пол смотрит на меня тяжёлым взглядом, как будто может заметить какую-то травму, которую я пропустила.
— Если я смогу создать устройство, которое поможет Жар-птицам увеличить асимметрию и укрепить эту вселенную, тогда мы сможем сохранить её в безопасности. Технология должна быть здесь доступна. Это может быть первый мир, который мы сможем спасти.
Что абсолютно верно. И всё же для моего израненного духа это звучит так, словно он говорит: «Ты, очевидно, не можешь никого защитить, но я могу».
Я заставляю себя оставаться позитивной, мыслить конструктивно.
— Так. Мы в открытом космосе. Вау
— Раньше я думал, что хотел бы участвовать в космической программе, — говорит Пол. — Когда был маленьким.
— Я рада, что ты этого не сделал, — тихо говорю я. — Иначе мы бы никогда не встретились.
Пол не отвечает. Он ещё глубже ушёл в себя.
Я пробую снова.
— Хочешь услышать кое-что интересное?
Пол бросает на меня взгляд.
— Как бы ни были плохи последние несколько недель, они не были скучными.
— Наверное, нет. Но послушай. Когда доктор осмотрела меня здесь, на станции, она провела какое-то футуристическое сканирование мозга, и они смогли сказать, что здесь две Маргарет.
Его глаза расширились.
— Они поняли, что ты пришла из другого измерения?
— Нет. Но они выяснили, что мозг этой Маргарет занят в два раза больше, чем следовало бы.
— Интригующе, — Пол говорит почти как его любимый мистер Спок. Его гениальный научный мозг ухватился за эту новую информацию, и он отвлёкся от своих проблем, по крайней мере сейчас. — Я хочу сам увидеть результаты этих тестов. Эти данные могут помочь нам придумать устройство для обнаружения нежелательных посетителей.
— Это определённо пригодится, — если бы мы только могли опознать Тео, когда он впервые появился в нашем мире. Мы все были бы избавлены от стольких хлопот.