Девушка села за старинный рояль. Она решила исполнить произведение Эндрю Ллойда Вебера. Ее пальчики пробегали по клавишам, наполняя комнату дивными звуками музыки. Закончив, она попросила Роке тоже сыграть что-нибудь.
Он поцеловал ее руку и сел на ее место. Роке играл с чувством. Его энтузиазм передался всем присутствующим. Раздались бурные аплодисменты.
— Ты действительно очень хорош в игре на рояле! — искренне воскликнула Леони, когда они снова оказались рядом.
— Я хорош во всем, что делаю, — произнес он полушепотом.
— Уверена в этом, — улыбнулась девушка, избегая его взгляда.
Двери, ведущие из гостиной на открытую веранду, были распахнуты. И хотя было уже за полночь, гости еще не начали расходиться. Многие вышли подышать свежим воздухом. Краем глаза она заметила, что Видалл разговаривает с одной из своих соседок. Они улыбались, очевидно, довольные обществом друг друга.
— Может быть, выйдем подышать?.. — спросил Роке, проследив за ее взглядом.
— Хорошая мысль, — согласилась Леони, не обращая внимания на то, что глаза всех присутствующих сейчас обратились в их сторону.
Под руку с Роке она прошла через обширную комнату на веранду. Те, кто уже был там, разбились на группы, но Роке не захотел присоединиться ни к одной из них. Он повел Леони вниз по каменным ступеням в великолепный сад.
Ночь была тиха и свежа. Луна серебрила верхушки деревьев. Воздух был наполнен тысячью ароматов.
— Как чудесно пахнет этот цветок! — воскликнула Леони.
— Спроси у садовника, как он называется, — посоветовал Роке. — Мне больше нравится аромат твоих духов.
— Это «Шанель» номер пять. Я всегда покупаю их, когда могу себе это позволить.
— У тебя были финансовые трудности до того, как ты вышла замуж за Видалла?
— Нет, — поспешила исправиться Леони. — Мне не нужны деньги Видалла, если ты об этом.
— Значит, ты любишь его?
— Конечно, — ответила Леони, размышляя, сколько ей еще придется говорить о своих чувствах к мужу.
— Ты уже говорил это вчера.
— И не устану повторять. — Роке помедлил немного и добавил совершенно иным тоном:
— А тебе известно, какая репутация у моего кузена? Тебя это не беспокоит?
— Имеешь в виду его возможные связи с другими женщинами? Все мужчины изменяют. Это неизбежно.
— И ты не возражаешь?
— Главное, чтобы я не знала о его изменах. И чтобы он предохранялся, естественно. — Леони понимала, что говорит чепуху, что от одной мысли о том, что Видалл прикасается к другой женщине, ее бросало в дрожь, но отступать было поздно. — Та женщина, с которой он разговаривает, уже в прошлом, я полагаю?
— Да. — Внезапно голос Роке омрачился. — Я мог бы жениться на ней, не встань он между нами!
— Наверное, это было очень давно. Видалл ведь уехал из Португалии, когда ему исполнилось восемнадцать.
— Это было два года назад, когда Видалл приезжал сюда погостить. Он узнал, что я… — Роке не договорил. Он покачал головой, словно стряхивая с себя воспоминания. — Так было всегда. Он всегда был таким! И теперь он получил еще и тебя! Так же, как всегда получал всех!
— Может быть, Видалл изменился?
— Ты бы завела любовника, если бы узнала, что Видалл неверен тебе? — неожиданно спросил Роке.
Леони подскочила от неожиданности. Глаза Роке горели каким-то зловещим огнем. Ненависть исказила его лицо. Леони стало стыдно, что она поверила его словам.
— Думаю, нам следует закончить этот разговор, — объявила она. — Вернемся в дом.
Сердце ее дрогнуло, когда, выйдя на веранду, она встретилась глазами с Видаллом. Он смотрел то на жену, то на кузена. И только подрагивающая жилка на шее выдавала его настроение. Он злился. Более того, он был в бешенстве.
— Свинья, — прошипел он в сторону Роке и добавил по-английски: — Мы уезжаем.
Леони молча последовала за мужем. Не говоря ни слова, он открыл перед ней дверь машины и сел за руль. Тишина становилась невыносимой.
— Я забыла сумку и шаль, — прошептала Леони.
— Их привезут.
— Перестань вести себя так, будто я совершила тяжкое преступление! — бросила в его сторону Леони. — Подумаешь, погуляла с твоим кузеном! Большое дело!
— Ты весь вечер заигрывала с ним!
— Ни с кем я не заигрывала! — с горячностью воскликнула девушка. — Это была не моя идея сидеть рядом с ним за обедом! И раз уж на то пошло, ты тоже выглядел далеко не расстроенным в обществе своих соседок! Особенно той, с которой ты флиртовал весь последний час!
— Антония — моя близкая подруга.
— Очень близкая, насколько мне известно! А ты, я смотрю, не терял времени даром после того, как я отказала тебе два года назад! — Леони уже не следила за своими словами. Эмоции накрыли ее с головой. Она не могла больше сдерживаться: — Знаешь, я удивлялась, почему такой мужчина, как Роке, до сих пор не женат! Теперь я знаю ответ! Ты отнял у него женщину, которую он любил!
— Роке не знает слова «любовь», — парировал Видалл. — Антония же до сих пор просто не встретила человека, с которым ей захотелось бы провести всю оставшуюся жизнь. А я, если хочешь знать, никогда не рассматривал ее в качестве своей будущей жены.
— Так значит, вы просто друзья? — с сарказмом поинтересовалась Леони. — И ты даже близко не подходил к ней два года назад.
— Наоборот. Мы провели очень много времени вместе за те три дня, что я был здесь. Мы оба взрослые люди. И тогда мы оба были свободны. Если бы Роке что-то значил для Антонии, она бы мне сказала.
— А тебе не приходило в голову, что именно ты мешаешь ей обратить внимание на другого мужчину?
— Нет, — признался Видалл. — Какие еще мысли Роке вбил тебе в голову?
— Он не сообщил мне ничего нового. Твоя репутация всем известна. Папа сказал, вы с Роке всегда были чужими? На то есть причины или это просто мальчишеское соперничество, которое длится до сих пор?
— Некоторым может показаться и так, — улыбнулся Видалл. — Роке просто не может смириться с тем, что я унаследую все то, что он приберегал для себя.
— Но он ведь отнюдь не беден.
— Деньги — только одна из причин. Ты многого не знаешь. Одно могу сказать точно: хоть мы и братья, но мы навсегда останемся друг другу чужими.
Некоторое время они ехали молча.
— Тебя влечет к Роке? — неожиданно спросил Видалл.
— Нет, — призналась Леони. — Мне было невыносимо смотреть на то, как ты флиртуешь с другой. Я устала от неприязни твоей матери… Если бы только все сложилось иначе!..
— Что ты имеешь в виду?
— Не важно. Ты добился своего. Убил двух зайцев одним ударом.
— Какими бы ни были причины, по которым мы вместе, ты ничего не потеряла, — ответил Видалл полушепотом. — В любом случае я не потешу самолюбие Роке, позволив ему достичь того, к чему он стремится!
Тем временем они подъехали к воротам Палаццо де Мече. Видалл заглушил мотор и помог Леони выйти из машины.
— А к чему он стремится? — спросила она, когда они вошли в полуосвещенный холл.
— Он хочет разозлить меня, чтобы я наконец согласился драться с ним, — сообщил Видалл. — Роке считает, что иного пути доказать то, что ты мужчина, нет.
— Многие думают так же.
— Нет. Я не считаю применение силы достойным выходом из положения.
Леони посмотрела на мужа. Он был так прекрасен в приглушенном свете канделябров. Вдруг странное чувство пронзило все ее существо. Если он не любит меня, так как мне этого хочется, подумала девушка, я должна попытаться изменить это. Пора забыть о плохом начале и пойти в сторону счастливого конца.
— Пойдем спать, — произнесла она нежно, пока ничто не изменило ее намерений.