– Давай откроем.
– Ух ты. А ты подготовилась, – говорю я со смешком.
– Я постоянно вскрываю такие коробки. – Мама подходит к ней и аккуратно разрезает. Я смотрю, испытывая предвкушение и застыв от любопытства.
Правда даже не догадываюсь, что в коробке.
– Думаешь, это от Крю? – спрашиваю я, не желая себя обнадеживать.
Разве он подарил мне мало подарков?
– Может, и нет, потому что прислали другой курьерской службой, – отвечает мама, разрезая коробку ножом. – О, кажется, это картина.
Она вытаскивает порезанный картон и отбрасывает его в сторону.
– Она меньше той, что я купила, – замечаю я, глядя на холст в белой обертке.
– Сорви бумагу, и давай уже посмотрим, что там! – Мама едва не дрожит от приятного волнения. Она живет ради таких моментов.
Я напряженно соображаю, но ничего не приходит на ум. Не знаю, что это может быть и от кого.
Крю и так прислал мне много подарков, так что сомневаюсь, что это от него…
– Если не откроешь, я сделаю это за тебя, – наконец говорит мама, протягивая руку к картине.
– Эй, это мое! – Я отталкиваю ее бедром, и она смеется.
Я осторожно снимаю тонкую обертку с картины, которая и не картина вовсе. Сердце бьется быстрее, пока я неспешно ее раскрываю, руки начинают дрожать. Конечно же, я сразу ее узнаю. Разноцветные отпечатки губ на белом холсте, покрывающие почти все пространство. От того, как следы поцелуев перекрывают друг друга, кажется, что картина обретает объем.
Это то самое полотно, о котором я так давно мечтала.
Сердце бьется так быстро, что грозит выскочить из груди.
Я подношу дрожащие пальцы к губам, и пока смотрю на холст, на глаза наворачиваются слезы. Это вообще по-настоящему?
– Боже мой.
– «Миллион поцелуев в твоей жизни», – шепотом произносит мама, глядя на картину. – О, какая чудесная.
– Кто ее прислал? Откуда она? – Я не могу отвести от нее глаз. Не могу поверить, что она правда здесь, в фойе у моих родителей.
И что теперь она моя.
– Я не знаю. – Мама тянется за коробкой, которую разрезала и бросила на пол. – Давай посмотрим…
– Это сделал я.
Мы оборачиваемся и видим моего отца, который лучезарно нам улыбается. Мама хмурится.
– Ты не говорил мне, что собираешься…
– О, папочка! – Я подбегаю к нему и заключаю в крепкие объятия, едва не плача от радости в его темно-зеленую толстовку. Видимо, он не собирался сегодня идти на работу, и я очень рада.
Не могу поверить, что он сделал это ради меня. Что в конце концов все же сумел найти эту картину.
– Тебе нравится? – спрашивает он, крепко меня обнимая.
– Очень нравится. Ты знаешь, как сильно я ее хотела. – Я отстраняюсь и снова смотрю на нее, как завороженная. Она очень красивая. На ней всевозможные оттенки помады Chanel. Разные формы отпечатков губ. Одни интенсивные, другие легкие. Все они наслаиваются друг на друга, поцелуи на поцелуях.
И все это мое.
Что бы ни говорил Крю, мне бы никогда не удалось ее воссоздать. Ни за что бы так не получилось. Не вышло бы так же красиво.
– Знаю, Тыковка. И теперь эта картина наконец стала твоей. С наступающим днем рождения! – Папа посматривает на маму, которая все еще хмурится. – Надо отметить этот момент, что скажете? Давайте сходим куда-нибудь позавтракать.
– Я еще даже не одета, Харви. – Мама не сводит с него глаз, словно не может… что? Поверить, что он купил ее для меня? Она злится из-за этого? Помню, как в прошлом году, когда я очень хотела себе эту картину, мама сказала, что она дороговата в качестве моего первого приобретения. – И Рен тоже.
– Я могу быстро одеться. Мы же пойдем в кафе на нашей улице? – Это мое любимое заведение, хотя мама терпеть его не может. Но там подают самые вкусные французские тосты, и мне вдруг ужасно захотелось есть.
– Прекрасно. Как пожелаешь, ведь завтра твой день рождения. – Он обращается к маме. – Одевайся, Сесилия. Сегодня канун Рождества! Нужно провести его вместе всей семьей.
Я снова смотрю на картину, не в силах отвести взгляд. Я взбудоражена, совсем как мама несколько минут назад.
– Можно я отнесу ее в свою спальню?
– Конечно, дорогая, – говорит мама со сдержанной улыбкой. – Теперь она твоя. Можешь делать с ней все, что хочешь.
Я осторожно беру полотно и неспешно несу его в свою комнату, молясь, чтобы не споткнуться и не пробить холст ногой.
Я бы тогда ни за что не смогла себя простить.
Занеся в комнату, я прислоняю картину к стене, отступаю на шаг и любуюсь ей. Она великолепна.
Потрясающая.
И моя.
Я складываю руки перед собой и подпрыгиваю на месте, как пятилетний ребенок, издавая странный писк. Не могу сдержать ни себя саму, ни своего волнения. Думаю… это лучший подарок на день рождения в моей жизни.