Рен ахает, глядя на меня во все глаза.
– Есть еще подарок? Крю, если продолжишь в том же духе, то однажды не сможешь себя превзойти.
Я лишь смеюсь.
– Об этом я не беспокоюсь. Да, Сесилия. Сейчас принесу.
Я захожу в небольшую гостиную, которая соединена со столовой, беру картину, а потом иду обратно, чтобы показать ее Рен. Едва заметив полотно, она прикрывает рот ладонью, округлив глаза от потрясения.
Смотрит на свою мать, а затем на меня.
– Где ты это нашел?
– На «Сотбис», – отвечает за меня Сесилия. – Прошел еще один аукцион, который затмил наши.
В глазах матери Рен виднеется печаль, и я понимаю почему. Она лишилась брака, своей коллекции предметов искусства, и это далось ей нелегко. Но она сильная: ей уже намного лучше.
Рен опускает руку и медленно подходит к картине. Это еще одна безымянная работа того же художника, хотя она сочетается с «Миллионом поцелуев в твоей жизни». Она написана в то же время, но меньше по размеру и также покрыта следами поцелуев с помадой Chanel.
– Я думала, она пропала, – говорит Рен, обращаясь ко мне.
– Благодари маму. Она ее нашла. Я только купил.
Рен поворачивается к матери и улыбается ей, а потом мчится ко мне и обнимает так крепко, что, клянусь, сжимает мертвой хваткой. Она целует меня перед всеми, а после отстраняется и еле слышно произносит:
– Теперь у тебя неприятности.
Я хмурюсь.
– О чем ты?
Она снова приникает к моим губам в нежном, мягком поцелуе, и я тону в ее вкусе. Я в восторге, что эта женщина моя. Вся моя.
Разорвав поцелуй, Рен дарит мне соблазнительную улыбку, и от этого зрелища перехватывает дыхание.
– Теперь ты должен мне два миллиона поцелуев.
Благодарности
Я написала эту огромную книгу за короткий промежуток времени, потому что меня снова поглотил Ланкастер. Знаю, что следующая книга должна была быть о Сильви, но… Крю посетил меня так же, как Уит в прошлом году. В декабре начал нашептывать мне на ухо, побуждая создать доску на Pinterest. Плейлист. Я порывисто писала в заметках в телефоне, пока не решила: эй, ну напиши уже книгу.
И я написала. Теперь вы держите ее в руках, и, надеюсь, она вам понравилась. Крю не такой, как Уит. Я не могу его скопировать, он единственный в своем роде. Крю добрее Уита, хотя в начале тоже вел себя как придурок. Но как только влюбился в Рен, устроил множество умопомрачительных моментов. Ох.
Картина «Миллион поцелуев в твоей жизни» правда существует. Поищите. Она классная. На самом деле была состоятельная пара, которая развелась и поделила свою внушительную коллекцию предметов искусства, – я читала о них статью в декабре. Что же такого в декабре, что он так меня вдохновляет? Дрю Каллихана я придумала в декабре 2012…
Забавный факт: в середине января я потеряла кусок из этой книги на 12 000 слов. А это… много. Я была сама не своя. Я РЫДАЛА. Как-то даже собиралась отложить книгу и заняться чем-то другим. Но герои меня не отпускали. К тому моменту они буквально завладели мной, поэтому я закатала рукава и писала как одержимая (такой я и была), одновременно слушая плейлист на повторе. Эти песни – это сами герои и их история, и я еще никогда не испытывала такого удовольствия от плейлиста. Некоторые песни взяты из «Эйфории» (в сериале отличная музыка).
Кстати, Крю – младший брат Шарлотты Ланкастер, которая появится в книге «The Reluctant Bride». Она, сама того не желая, выходит за Перри Константина. Ох, погодите! Их я тоже обожаю!
Как и всегда, хочу выразить огромную благодарность всем, кто читает мои книги. Без вас у меня бы ничего не вышло, и вы очень много для меня значите. Еще хочу поблагодарить всех в агентстве Valentine PR за то, что позаботились обо мне: Нину, Ким, Дейзи, Келли – дамы, вы лучше всех! Нина, спасибо за твою проницательность. Ты сделала концовку этой книги намного лучше.
Спасибо моему редактору Ребекке и корректору Саре за ваши труды. И Серене за подробные комментарии. Джен – за ее любовь, энтузиазм и коллажи/графику. Огромная признательность Эмили Уиттинг за то, что воплотила задуманную мной обложку. И за то, что ты такая душка.
Р.S. Если вам понравился «Миллион поцелуев в твоей жизни», я буду очень признательна, если вы оставите отзыв на сайте магазина, в котором ее купили, или на Goodreads. Огромное спасибо!
Плейлист
“Pretty” – Coco & Clair Clair, Okthxbb
“I Hate U <3” – Slush Puppy
“Did We Change” – From Indian Lakes
“Pink bubblegum” – Lavi kou
“Yeahyeahyeah” – Scotch Mist
“Dream boi” – Tara-bridget
“Deep in Yr Mind” – James Wyatt Crosby
“I’m Not in Love” – Kelsey Lu
“Are You In The Mood?” – Bay Fraction
“Forever” – Night Tapes