– Встретимся в обеденный перерыв на заднем дворе, где ты застукала меня с ребятами. Помнишь это место? – Он приподнимает брови.
Я медленно киваю.
– Хорошо.
Крю стучит по книге карандашом, который я ему дала.
– Прочти, что там написано.
Я снова киваю. Видимо, он имеет в виду записку.
– Пока, Пташка, – еле слышно говорит он, глядя на мои губы.
Крю стремительно уходит, а я собираю вещи и засовываю их в рюкзак, собираясь уйти из класса, как вдруг Фиг нарушает молчание.
– Знаешь, тебе лучше его избегать. Он только разобьет тебе сердце.
Я бросаю на него косой взгляд.
– Это предостережение?
– Просто хочу, чтобы ты была в безопасности, Рен. А этот парень явно опасен. Он уже играет и с твоим сердцем, и с сердцем Натали.
Мне тошно от того, что он ее упомянул. Он верит сплетням, как и все вокруг.
– Ты этого хочешь? – спрашивает он, когда я не спешу отвечать. – Делить его с другой?
Его слова, предположение, что меня интересует его мнение о моей личной жизни, приводят в ярость. Этот человек постоянно переходит границы, словно имеет на это право.
– Знаете, что вам стоит сделать? – Я встаю и закидываю рюкзак на плечо.
Фиг хмурится.
– Что?
– Не лезть не в свое чертово дело.
Я вылетаю из класса, пока он не успел сказать что-то еще. Меня охватывает потрясение от того, что я сказала учителю. Как груба была. Я никогда так себя не веду. Никогда не использую ругательства. Кажется, стоило мне провести немного времени с Крю, и я меняюсь. Становлюсь сильнее. Обретаю голос.
Думаю, мне это нравится.
Я бегу на второй урок, быстро усаживаюсь за парту и, трясущимися руками достав из рюкзака книгу, приоткрываю ее и нахожу сложенную записку. Дрожащими пальцами разворачиваю ее и пытаюсь разобрать его небрежный почерк.
«Никому это не показывай. Вчера вечером, когда ты зашла в общежитие, я увидел, как Фигероа высадил Натали на парковке. Я сказал ей об этом, и она разозлилась. Попыталась на меня наброситься. Вот что происходило, когда нас застукали. Я не встречался с ней. Она встречается с Фигом. Не верь сплетням. Остальное расскажу за обедом. Пожалуйста, верь мне.
P.S. Не могу перестать думать о тебе и о том леденце».
Я снова прячу записку среди страниц «Великого Гэтсби» с едва уловимой улыбкой и убираю книгу в рюкзак.
Я верю ему. Должна верить. Крю ни за что не смог бы сразу же переключиться на Натали после того, что было между нами. Просто… у меня такое даже в голове не укладывается. Словно мозг мне это не позволяет.
Остаток утра проходит, как в тумане. Я то и дело высматриваю Мэгги, – а она так и не ответила на мое сообщение, – и пытаюсь не слушать сплетни о Крю и Натали. Они повсюду.
Все только об этом и говорят.
Когда приближается время обеда, я сама не своя, но стараюсь держать себя в руках. Мэгги так и не объявилась. Я должна встретиться с Крю и боюсь услышать, что он хочет мне сказать, но ни за что не откажусь от встречи.
Я должна с ним увидеться. Мне нужна уверенность.
Выйдя с пятого урока, я замечаю в коридоре Натали, и мы на миг встречаемся взглядом. Она смотрит хитро, с дьявольской улыбкой, словно знает, что навсегда перевернула мой мир с ног на голову.
И ей наплевать.
Я первой отвожу взгляд, кляня себя за то, что отступила, но не хочу устраивать посреди коридора сцену, которой все станут свидетелями. Так я сделаю только хуже.
Боже, как же я ее недолюбливаю.
Я выхожу на улицу, кутаясь в пальто, и оглядываюсь, чтобы убедиться, что никто не смотрит, куда я пошла. Но сейчас так холодно, что почти все собрались в столовой, где я и сама хотела бы быть.
А может, и нет.
Честно говоря, мне бы хотелось убежать отсюда без оглядки. Желательно вместе с Крю.
Я иду на задний двор, где застукала Крю с друзьями, когда они курили травку, и кажется, что это было давным-давно. С ума сойти, сколько всего произошло за такой короткий промежуток времени.
Останавливаюсь, когда вижу Крю, который стоит спиной ко мне и подняв лицо к небу. Он оборачивается, будто чувствует мое присутствие. А потом, словно не сдержавшись, я бегу к нему и едва ли не бросаюсь на него, когда он разводит руки. Крепко меня обнимает, целуя в лоб, а его твердое теплое тело прогоняет озноб, который не покидал меня с тех пор, как Мэгги разбудила меня стуком в дверь.
– Пташка, ты дрожишь, – шепчет он, уткнувшись мне в висок, а потом целует его.
Я таю, прильнув к нему, закрываю глаза и наслаждаюсь его крепкими объятиями.
– Кругом какой-то кавардак.
– Знаю. Но у нас есть варианты. – Крю приподнимает мое лицо, прихватив пальцами за подбородок. – Либо не обращать внимания и ждать другого скандала, который затмит этот, или…