– Все отлично, – уверяю я. Он волнуется за меня с тех самых пор, как родители объявили о разводе, а потом все опровергли. – Подруга пригласила меня в путешествие на эти выходные.
– В путешествие? В выходные перед итоговыми экзаменами? Ты уверена, что это умная мысль?
Нет, это ужасная мысль. Но вместе с тем чудесная.
– Я готова к экзаменам. Один уже сдала сегодня, – говорю я. – Получила пятерку по психологии.
– Конечно, пятерку, – вторит он, словно никогда не сомневался в моих способностях. – Куда поедете? Недалеко?
– В Вермонт.
– Ты поведешь? Ты же знаешь, что надвигается очередная снежная буря? На дорогах будет опасно. И с кем ты поедешь?
– С Мэгги. – Я закрываю глаза, молясь, чтобы он мне поверил. – И мы полетим. У ее семьи… есть самолет.
Я даже не знаю, так ли это. У Мэгги состоятельная семья, но, возможно, не настолько, чтобы владеть частным самолетом.
– О. Что ж, тогда вам будет безопаснее вылететь сегодня. Завтра начнется буря.
– Мы будем осторожны, папочка. Просто хотим уехать ненадолго. Отдохнуть перед напряженной экзаменационной неделей.
– Ты точно готова? Тебе не нужно заниматься?
– Я справлюсь, – уверяю я. – Правда. Можно мне поехать?
Он молчит мгновение, и я начинаю нервничать. Расхаживаю по комнате, страшась его ответа.
– При других обстоятельствах я бы ни за что подобное не одобрил, – начинает он, вселяя в меня надежду. – Но ты скоро окончишь школу. Ты заслужила небольшой отдых. Тем более Вероника не смогла найти подходящий вариант размещения для твоей поездки в день рождения.
А. Вероника. Его ассистентка. И поездка, которую она должна была для меня спланировать, хотя я хотела сделать это самостоятельно.
– Что значит, не нашла подходящий вариант размещения?
– Все, что я выбрал для тебя, либо распродано, либо слишком дорого стоит.
С каких пор моего отца волнуют расходы? Понимаю, что говорю как избалованный ребенок, но обычно он может достать для меня все, что пожелаю, независимо от стоимости – за исключением картины, которую я так страстно хотела в прошлом году.
– Ничего страшного. Значит, эта поездка будет приурочена к моему дню рождения, – говорю я.
– Тогда насладись ей, Тыковка. Мы с нетерпением ждем встречи с тобой в следующие выходные. Мама решила повременить с украшением дома. Хочет дождаться твоего приезда.
Я хмурюсь. Это тоже странно. Обычно мама начинает украшать дом сразу после Дня благодарения. Нанимает профессионала, который декорирует квартиру в соответствии с выбранной тематикой. В итоге она выглядит, как с обложки журнала. Так красиво, что страшно к чему-то прикоснуться.
Я всегда это даже по-своему ненавидела.
– Буду рада ей помочь, – отвечаю я совершенно серьезно. Не помню, когда мы в последний раз сами украшали дом к Рождеству. У нас вообще есть рождественские украшения? Обычно мама заказывает услуги декоратора, организует публикацию снимков нашего жилья в каком-нибудь онлайн-издании, а потом возвращает декор по окончанию праздников.
– Хорошо. Я ей передам. И о твоей поездке тоже расскажу, – говорит он. – Повеселись, Тыковка. И береги себя.
Я испытываю неподдельное чувство вины.
– Хорошо. Спасибо.
– Люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
Папа вешает трубку, и я сразу же пишу сообщение Крю.
Я: Я могу поехать.
Телефон звонит, и я спешу ответить.
– Собирайся скорее, Пташка. В пять-пятнадцать нам нужно быть в аэропорту, – сообщает Крю.
Меня охватывает паника. Времени у меня немного.
– Я успею, но тогда мне пора идти собирать вещи.
– Я заеду за тобой через полчаса, хорошо?
– Да. Отлично.
Мы прибываем в аэропорт, когда до вылета остается сорок пять минут. До Вермонта лететь не больше получаса. А потом нам предстоит еще двадцать пять минут добираться до отеля на машине, отчего меня переполняют приятное волнение и страх.
У нас будут отдельные кровати? Зная Крю, думаю, это сомнительно.
Похоже, я оказалась в непростой ситуации.
Я первой захожу на борт «Гольфстрима», Крю поднимается за мной, и нас встречает бортпроводник в черном костюме.
– Добрый вечер, мистер Ланкастер. Добро пожаловать. Меня зовут Томас, и сегодня я буду обслуживать вас и вашу гостью во время полета. – Томас смотрит на меня дружелюбным взглядом. – Не желаете ли что-нибудь выпить?
– Я бы хотел бокал шампанского, – отвечает Крю.
– А вы, мисс? – Томас смотрит на меня.
– Ей то же самое, – говорит за меня Крю.
– Будет сделано. – Томас кланяется и уходит за напитками.
Я поворачиваюсь к Крю.
– Шампанское?
– Давай отпразднуем.