– Это Памила полезла за медом, – сказал мальчик в вишневом варенье.
– Это мы ей сказали, что там мед. А там меда нет, – сказал второй.
– Тут го-о-рчица! – раздался гулкий глухой голос из вазы.
– Давайте ее вынем, пока она там не отравилась, – сказала Алиса.
– А папа побежал за молотком, – сказал вишневый мальчик.
Алиса подошла к вазе и потянула Памилу за ноги. Памила оказалась тяжелой и плотной девочкой, притом она сопротивлялась, а мальчишки прыгали вокруг и мешали Алисе.
– Пускай папа молотком! – кричали они. – Это же интереснее!
Алиса положила вазу на бок, сама села на пол, уперлась ногами в крутые бока вазы и стала тянуть девочку на себя. Мальчишкам это понравилось, и они вцепились в Алису, как в сказке о репке.
Ваза сказала: уух!
Памила вылетела из нее как пробка.
Алиса и мальчишки отлетели к стене, а Памила метров пять проехала носом по полу. Она была так измазана горчицей, что у Алисы даже в горле запершило.
В магазин вбежал Фуукс – полы халата развевались, черные очки сверкали. Он тащил громадный молоток.
– Ээх! – крикнул он от прилавка и замахнулся.
– Остановитесь! – закричала Алиса. – Памила уже на свободе.
Но остановиться Фуукс не успел. Молоток опустился на вазу – ваза вдребезги, а мальчишки в восторге закричали:
– Ура! Теперь еще чего-нибудь!
– Где мой ребенок? – приговаривал Фуукс, ползая на коленях среди черепков. – Я тебя заодно не разбил?
– Я здесь, папочка, – сказала Памила.
Фуукс поднял голову и увидел, что Памила сидит у Алисы на руках.
– Ты жива? – удивился он.
Забыв подняться на ноги, он перебежал комнату на четвереньках и принял Памилу из Алисиных рук. Но тут запах горчицы пронизал все его тело, и он принялся так отчаянно кашлять и чихать, что Памила вырвалась у него из рук и вместе с братьями умчалась из магазина.
Глава 7
Где Пашка Гераскин?
Откашлявшись и отчихавшись, Фуукс сообщил Алисе:
– У меня аллергия на горчицу. Чем могу служить?
– Я вас спрашивала о мальчике.
– А, в синей шапочке? Простите, я только закрою дверь. Моя жена, простите, на конференции, и я совсем один с детьми.
– А разве у вас нет роботов?
– Вы с ума сошли! Неужели я допущу, чтобы моих кровных детей воспитывали пластиковые монстры? Детям нужно человеческое тепло.
Фуукс запер дверь на железный засов, и дети тут же начали в нее молотить.
– Не обращайте внимания, – сказал Фуукс, – они у меня упорные.
– Я и не обращаю, – сказала Алиса. – Вазу жалко.
– Какую вазу? Эту? Ничего страшного. Раньше в ней жил джинн, но я отпустил его на свободу, и вряд ли он вернется. Что вы мне предложите?
– Ничего. Мне нужно узнать, куда делся мой товарищ по имени Павел.
– Рыцарь Павел? Как же, я с ним отлично знаком. Но ничем не могу помочь. В нашей конторе умеют хранить тайны. Правда, вы можете у меня эту тайну купить. Любую тайну можно купить.
– Но у меня нет денег. И я даже не знаю, какие здесь деньги.
– При чем здесь деньги! – Фуукс щелкнул себя по носу, и звук получился гулким, словно нос был картонный. – Разве в наши дни стоящую тайну за деньги купишь?
Фуукс уселся за бочку и подвинул Алисе вторую табуретку.
– Садитесь, пожалуйста. Вы здесь в качестве шпионки?
– Никакая я не шпионка, – возмутилась Алиса. – Разве я похожа на шпионку?
– Если шпионы будут похожи на шпионов, тогда их не надо искать. А что вы здесь делаете?
– Мы на экскурсии. Через час нам надо уезжать в джунгли, а Пашка исчез.
– А вам-то до него что за дело?
– Мы вместе приехали, и я несу ответственность перед его родителями. Вы не представляете, какая у него строгая мать. Она и так его еле отпустила, а если узнает, что он пропал, она этого не переживет.
– Ужасная история! Он скрыл это от меня! Он сказал, что приехал искать приключения! – воскликнул Фуукс. – У меня сердце разрывается от жалости к его несчастным родителям. Я сам родитель! Но я ничем не могу вам помочь, потому что вашего друга нет на Пенелопе.
– Как нет? Вы не шутите?
– К сожалению, я лишен чувства юмора и никогда не шучу. Ваш друг по доброй воле покинул Пенелопу и отправился на другую планету.
– Вот этого я и боялась. Он абсолютный авантюрист, наверно, потому, что его воспитывали в строгости. До сих пор его в школу провожает бабушка. Что же теперь делать?
– Ума не приложу! – Фуукс развел руками и стал похож на большую черную птицу. – Я даже не знаю, когда он вернется… и вообще, вернется ли…
– Как же вы могли допустить такое безобразие? – возмутилась Алиса. – Вы же взрослый человек!
– Вы уверены? – спросил Фуукс. – Моя жена в этом сомневается.