Охая, вскрикивая, ломая ногами сушняк, она нырнула в спасительную плоть леса, где пули блондина уже не могли достать ее, и, прорвавшись через липкую паутину вьюна, упала на руки Владу.
Он тотчас закрыл ее рот ладонью и прижал к себе. Казалось, что два бешено стучащих сердца кинулись друг к другу, пытаясь прорвать тонкую перегородку.
В лесу было тихо. Сырой туман, наполняя до краев овраги, медленно выплескивался наружу. Эхо, пробиваясь сквозь фон чащи, донесло пронзительный крик птицы. Вверху, между тяжелых еловых лап, захлопал крыльями черный ворон, хрипло каркнул, и у ног Влада и Марины шлепнулась увесистая шишка, словно птица держала ее в своем клюве и выронила.
Марина пришла в себя, оттолкнула Влада и, раскрыв рот, прислушалась.
– Тихо, – негромко сказала она, но Влад сделал страшные глаза и снова закрыл ей рот.
Эта своенравная девчонка, утратившая в плену чувство реальности, вела себя ужасно. Она вдруг укусила Влада за палец, увернулась от его руки и, кошкой отскочив назад, крикнула:
– Да что вы мне все время рот закрываете! Где отец? – спросила Марина, не придав значения словам Влада. – С ним все в порядке? Он жив?
– И жив, и здоров. Ты его скоро увидишь… Возможно, уже завтра утром.
– Завтра утром? – машинально повторила Марина, словно с первого раза смысл этих слов не дошел до нее. – Значит, он приедет за мной?
Темнело намного быстрее, чем хотелось. Круг, по которому пошел Влад, чтобы случайно не наткнуться на бандитов, добавил лишний десяток километров. Влад взял обессилевшую Марину на руки, но вскоре пожалел об этом. Он уже плохо видел тропу и боялся споткнуться и грохнуться на землю вместе с девушкой, но чувство гордости не позволяло ему стряхнуть с себя ношу.
– Ты еще не устал? – кинула спасительный круг Марина, но Влад, мысленно проклиная свои непобедимые принципы, отрицательно покачал головой.
– А я устала! – сказала Марина, от чего Влад едва не издал восторженный вопль. – Нога затекла.
Он опустил ее на траву. Марина села, согнула ноги в коленях и обняла их.
– А как тебя зовут? – спросила она.
– Володя. Можно Влад.
– Влад? – подняла голову Марина. – Влад Уваров?
– Точно! – удивился Влад. – А откуда ты меня знаешь?
– Отец рассказывал, – коротко ответила девушка и попросила: – Разожги костер, я замерзла.
– Но… – развел Влад руками. – Но у нас не так много времени. Уже темно…
– Разожги костер! – капризно повторила Марина. – Мне холодно!
Он подчинился. Он не мог понять, почему от этой рыжей девушки исходит такая власть и, списывая это на те ценности, которые можно было выменять на Марину у ее отчима, принялся собирать хворост.
Первые языки пламени утвердили ночь в лесу окончательно. Ослепленный огнем, Влад не видел вокруг уже ничего, кроме черной стены леса. Где-то глубоко в душе он чувствовал слабое угрызение совести, что не настоял на своем, не поторопил Марину, и в эти минуты, где-то далеко внизу, в машине, спрятанной в кустах, сходит с ума от неизвестности и одиночества Анна.
– Иди сюда! – позвала Марина, скинула куртку с плеч и легла на нее. Влад, мучаясь от того, правильно ли он понял девушку, и тайно надеясь на ее смелость и опытность, подошел, нервно ломая и кидая под ноги хворост.
Марина ухватила его за ремень и заставила встать над ней на колени. Молния не расстегивалась, и она разорвала ее.
– Ты сильный, – шептала она, заваливая его на себя. – У тебя каменные мускулы… Ты такой большой, крепкий. Ну же, ну!.. Разорви эту дурацкую кофту, что ты возишься… Сделай мне больно! Ударь меня! Кусай! До крови!..
Он не совсем понимал, что она от него хочет.
Глава 42
– Ничего не понимаю! – пробормотал Влад, обойдя вокруг «Сузуки» и убедившись, что Анны нет ни в машине, ни рядом. – Ключи здесь, а куда же она подевалась?
– Она? – уточнила Марина, садясь на переднее сиденье. – Значит, с тобой была женщина?
Влад не поддержал этот смелый вывод. Нахмурившись, он тарабанил пальцами по крыше кабины, потом склонился к рулю и протяжно посигналил. В ответ ничего, кроме шума реки.
– Черт возьми, – вслух подумал он. – Кажется, ей надоело ждать и она вернулась на турбазу.
Влад завел машину и вырулил на шоссе. Шел уже первый час ночи. В свете фар мельтешили ограничительные столбики. Из глубины мрака, как планеты, выплывали яркие дорожные знаки.
– Что это они там копали? – спросила Марина.
– Кувшин с монетами, – усмехнулся Влад, не очень настроенный рассказывать обо всем подробно.
– Они в самом деле были золотые?
– Что ты, милая! – покачал головой Влад. – Подделка! Настоящее золото – это ты.
Получилось двусмысленно и образно. Марина долго раздумывала.
– А манускрипт, который эти негодяи хотели получить, в самом деле сгорел?
– Увы! – кивнул Влад.
– Ловко ты их! – оценила Марина, закуривая сигарету и со вздохом глубоко затягиваясь. – Значит, вместо того, чтобы привести их к настоящему кладу, ты привел к фальшивому?
– Ага!
– А где же находится настоящий?
– Настоящий? – Влад сделал паузу. – А кто тебе сказал, что он вообще существует? Это белобрысый придумал, что в манускрипте указано место захоронения клада. Но на самом деле никакого клада нет и не было.
Уже с подвесного моста, переброшенного через реку, Влад заметил, что в окнах трейлера нет света. Мост горбатился, прогонял через себя волны, скрипел ржавым тросом и подгнившим настилом. Марина шла по нему, приплясывая, ничуть не боясь высоты и неустойчивости под ногами. У Влада на душе скребли кошки. «Может быть, она легла спать? – думал он. – Нет, это маловероятно. Я мало знаю Анну, но она не легла бы спать, не дождавшись меня».
Ключи от трейлера лежали под крылом, на амортизаторе – там, где они их оставили утром. Влад открыл дверь, зашел внутрь и включил свет. Анна не приходила.
– Черт возьми! – нахмурился он. – Куда же она пропала?
– Хороший вагончик! – приятно удивившись, сказала Марина, рассматривая полки, шкафчики и косметику, расставленную на полочке под зеркалом.
– Вот что, – хлопнув кулаком по ладони, сказал Влад. – Ты здесь располагайся, ужинай и спи, а я поеду ее искать.
– Искать? – хмыкнула Марина, поднося к носу флакон с духами Анны. – Вот еще глупость какая! Она что – ребенок? Найдет дорогу. Это не Москва, здесь можно спокойно гулять по ночам.
– Нет, – покачал головой Влад. – Я должен поехать.
– Ничего никому ты не должен, – промяукала Марина и ухватилась за шею Влада. – Таким могучим мужчинам, как ты, не идет сентиментальность. Ты должен быть грубым и настойчивым, как тигр.
– Да я понимаю…
– Ничего ты не понимаешь! – оборвала его Марина, стянула с себя порванную кофту и повернулась к Владу спиной. – Сделай одолжение, разгрызи зубами!
– Что?!
– Бретельки разгрызи зубами! – повторила Марина. – И поцарапай мне спину!.. Сильнее! Не бойся, царапай! Еще! Еще!..
Она уткнулась головой в подушку Анны, еще хранящую запах ее духов.
– Ну! Давай! – кричала Марина и скрипела зубами от нетерпения и наслаждения. – Дай мне по заднице! Отхлещи, как следует, чтоб полыхала… Ну, еще больнее! Ремнем, пожалуйста, ремнем! Я твоя раба, делай со мной, что хочешь!..
Потом Влад сидел на столе, отхлебывал маленькими глотками коньяк и тяжелыми от недосыпа глазами смотрел на красные, пылающие закатом ягодицы Марины. Девушка открыла дверь настежь, потянулась и голая вышла на улицу. Он видел через окно, как она, размахивая руками, бродит по асфальтовой дорожке у административного корпуса, как срывает на клумбе цветы и подкидывает их над головой, как скачет на одной ноге, и почему-то вместо нее умирал от стыда.