— Но почему именно ты?
— Видишь ли… Все документы и даже билет на международный авиарейс уже выписаны на него. Переоформление на другого займет уйму времени, а запчасти нужно забрать как можно быстрее, иначе задержка с вывозом товара обойдется фирме в солидную сумму. Внешне я похож на попавшего в аварию и вполне мог бы сыграть его роль.
Желание угодить Славке было велико, но разум оказался сильнее.
— Нет, Слава, — сказала она так, словно извинялась. — Я не могу. У нас каждый паспорт на учете. Ты не представляешь, что будет, если начальник узнает…
Манекенщик улыбнулся:
— Не узнает. После поездки я верну паспорт, и ты представишь дело так, будто ошиблась при заполнении документа. Спишешь паспорт или как там у вас в этом случае делается?
Любка бросила на Манекенщика умоляющий взгляд.
— Я боюсь, Слава…
Лицо у Манекенщика тут же стало брезгливо-надменным. Он смял в целлофановом пакетике окурок и лег, подложив под голову руки, уставившись в потолок.
С минуту Любка боролась с собой, потом дотронулась пальцем до груди парня.
— Эй! Тебе очень нужна эта поездка? — спросила она тоном человека, который приготовил сюрприз.
Манекенщик сразу оживился:
— Конечно! За те деньги, что я за нее отхвачу, можно будет купить машину.
— Ого! Неужели так много?
— Для фирмы это пустяки. Ведь я сэкономлю ей деньги, в несколько раз превышающие стоимость автомобиля. — Голос у Манекенщика стал сладеньким: — Если у меня будет машина, то я смогу чаще приезжать домой с места отработки.
Зайкина игриво повела глазами.
— Правда?!
— Правда, — в тон ей ответил Славка. — И мы с тобой могли бы отлично проводить время.
Любка вдруг стала серьезной.
— Ну что ж, я попробую… Когда нужен паспорт?
— Крайний срок послезавтра.
Сухо, по-деловому Любка произнесла:
— Фамилия, имя, отчество.
— Иванов Александр Борисович, — усмехнулся Манекенщик. — Фотографию занесу вечером.
7
На длинном сиденье "Явы" поместились втроем: за рулем Генка, за ним Манекенщик, последним примостился Бутырин. Ребята ехали по узкой дороге, по одну сторону которой тянулся высокий железобетонный забор, по другую — пыльный виноградник. Свет фары шарахался из стороны в сторону, когда Генка виртуозно, объезжая очередную рытвину, выворачивал руль. Неожиданно дорога сделала крутой поворот. Генка резко сбросил газ, обогнул угол забора и вновь начал набирать скорость, но Манекенщик хлопнул брата по плечу.
— Все, приехали!
Малов-младший нажал на тормоз, выключил мотор. Дорога тут же погрузилась во мрак, и стали слышны звуки, заглушаемые ранее ревом мотоцикла. В арыке зажурчала вода, застрекотали кузнечики, заверещали сверчки. Где-то в недалеком селении залаяла собака.
— Темно, хоть глаз выколи, — проворчал Славка, вглядываясь в ночь. — Давай, Макс, слезай! — Славка отцепил от себя руки Бутырина и вслед за ним спрыгнул с "Явы". — А ты, Генка, загони мотоцикл в виноградник и будь готов в любой момент слинять отсюда… Вместе с нами, разумеется.
Приятели дождались, когда Генка отведет мотоцикл за пределы дороги, постояли еще немного, вслушиваясь в ночь, но было тихо.
— Идем! — Манекенщик перепрыгнул арык, подошел к забору.
Нагретый за день бетон еще не успел остыть, был теплым. Славка прикинул высоту забора — метра два с половиной. Прилично. Поверху забора шла колючая проволока, но к этому препятствию Манекенщик был готов. Он достал из заднего кармана брюк плоскогубцы и переложил их в нагрудный карман рубашки. Макс стоял сзади, тяжело дыша в затылок. Это было неприятно. Манекенщик отодвинулся и приказал:
— Помоги-ка мне!
Макс подсадил Славку, тот плоскогубцами перекусил колючую проволоку и скользнул за ограду. Прислушался. По-прежнему вокруг не раздавалось ни звука. Манекенщик негромко свистнул. Тотчас через забор перелетела дубинка, следом шлепнулась монтировка, а потом, грузно приземлился и сам Макс. Приятели растянулись в траве.
Минут десять лежали они, не шевелясь, в томительном ожидании. Наконец на площадку перед длинным рядом одноэтажных зданий вышел человек в военной форме. В мутном свете фонаря холодным блеском сверкнул за его спиной штык карабина. Мерно цокая подковами, фигура скрылась в темноте.
— Теперь сделает круг и появится здесь снова минут через пятнадцать, — шепнул Славка. — Он только что сменился.
— Это точно? — То ли с похмелья, то ли от страха, Макса била крупная дрожь.
— Будь уверен. На базе этой части я проходил "сборы" и отлично знаю, как у них организована караульная служба… Идем!