Браслеты попроще выдавались бесплатно, сложные, со многими встроенными функциями, стоили недешево. Настраивался на генетический код он сам, управлялся нажатием с определенными интервалами и мысленными посылами, и мгновенно реагировал на опасность, которую определял не по внешним признакам, а по электромагнитным сигналам нервной системы. Многие носили браслеты на лодыжках или на шее, или как подкожный чип.
— Запомнила? — спросил Крас, когда закончил. — Повтори!
Не совсем уверенно Анна кивнула. Объяснения заняли много больше времени, чем повторение. Не иначе, браслет работал в полную силу, передавая по буквам. Странно, но количество нажатий и место, куда нужно было надавить, она запомнила с первого раза.
— А ты на мозги жаловалась! — похвалил ее Крас.
— Я не жаловалась. Но выучить язык так быстро не смогла бы. И читать так быстро, как ты. Ну и… много чего еще. Хотя… — она кивнула на все еще работающий экран, — кое-что я уже понимаю.
— Мы не учим языки, — снисходительно успокоил ее Крас. — Языков у нас так много, что выучить их не смог бы никто, кроме Правителя. В браслете стоит функция переводчика, который считывает мыслеформы носителя и подсказывает символы, обозначающие их. Если перед тобой человек в таком же браслете, вы можете разговаривать и мысленно. Но без практики это сложно, ты можешь не понять, что тебя сканируют. Я отключил эту функцию, лучше держать мысли при себе!
Анна бросила взгляд вокруг себя, скептически усмехнувшись.
— Много прибамбасиков… Но я бы не сказала, что ваша жизнь сильно отличается от той, к которой я привыкла.
— Наши технологии ушли вперед, но все, что практично, рационально и просто, остается. Стул — это удобно, он может быть мягким, твердым, из разного материала, но всегда предназначен для отдыха в удобной позе, не травмирующей позвоночник прямоходящей особи. Точно так же и стол, и шкаф.
Крас поднялся.
— Пойдем, а то засиделись… — он голосом заставил выключиться экран и притушил свет.
Они снова спустились на лифте, прошли череду коридоров и оказались в уютной затемненной, сравнительно небольшой гостиной-столовой, отделанной янтарем, но почему-то лишенной окон. Посередине стоял длинный широкий стол, покрытый по краям вышитой узорами скатертью, вокруг стола было расставлено около двух десятков, обитых бархатом и украшенных серебряными вензелями, в виде треугольника с ветвью посередине. Одну стену полностью занимал аквариум, который сразу же привлек внимание Анны. В аквариуме вились красные, фиолетовые и зеленые растения, с которых гроздьями свисали ракушки и моллюски, плавали стайки рыбешек, а на дне, среди камней, то переползая с место на место, то прижимаясь к прозрачной стене, своим огромным фиолетовым глазом таращился полутораметровый осьминог, переливаясь радужными цветами. Голову его украшала пушистая красная шапочка, из отверстия на голове то и дело выплескивалось сиреневое чернильное облачко с червеобразными живчиками, которые сразу же возвращались назад, в головную щель.
— Это парапитус-мистрогалюс с планеты Ихонита-Ахора, из системы Партон. Правда, симпатичный? И дружелюбный… Он скучает, — Крас постучал пальцем в стекло, состроив парапитусу козюлю, на которую тот состроил свою, используя вместо двух пальцев два щупальца. — Скоро у него появится подружка, которая сейчас на карантине. Наши ученые посчитали, что экологию планеты вид не нарушит, решили выпустить их в море. Наши моря и океаны быстро зарастают, а парапитусы съедают около центнера зелени в сутки. Возможно, когда-нибудь их вид станет новой разумной расой.
Он взял Анну за руку и усадил за стол. К ним подкатил внушительных размеров прорезиненный робот на колесиках. Крас сделал заказ, объясняя пристрастия инопланетянки на своем языке и почем-то полушепотом.
— Не позорь меня перед гостьей, — назидательно и недовольно проворчал робот. — Я робот третьего класса, а не дурень какой-нибудь!
— Мэлиот, ты лучше скажи, где ты был?! — нахмурился Крас — Мы тут минут десять уже дожидаемся.
— Упрашивал зазнайку Тино дать рецепты, привезенные с Земли, — робот-официант укатился за стойку, за которой располагался бар, а за ним арка, закрытая тяжелыми бархатными шторами в цвет обивки стульев.
— Роботы передают информацию друг другу еще быстрее, чем нам, — объяснил Крас, недовольно поморщившись. — С этими ребятами с голоду можно помереть… А это наш семейный герб, — похвастал он, кивнув на вензеля. — Он стоит на всех наших продуктах и товарах.
Анна не удержалась, встала из-за стола и заглянула за штору.
Как это ни странно, за частью шторы оказалась стена, и дверь на шарнирах, раздвигающаяся в обе стороны. А дальше огромный зал, набитый кухонной техникой. Робот-официант, наверное, был шеф-поваром. Кроме него на кухне трудились еще восемь таких же роботов, резво снующих туда-сюда с разделочными досками, и два человека, которые о чем-то весело болтали, махнув в сторону холодильника, когда робот Мэлиот постоял над ними с упертыми в бока руками. Даже свой лифт был, он открылся как раз в тот момент, когда Анна заглянула в помещение кухни. Из лифта выкатилась огромная тележка с овощами и фруктами, сразу же отправленными под душ. На длинной плите что-то кипело, парилось, жарилось, пеклось, издавая миллион аппетитных ароматов.
— Это они кому?! — Анна замерла, наблюдая, как робот неподалеку ловко шинкует корнеплоды.
— В доме много людей… Те, кто смотрит за роботами, за садом, за порядком в доме, за животными… Они занимают выступающее крыло здания с другой стороны. Ну и… для людей на ферме… Там не так много человек, чтобы закупать отдельное оборудование и роботов. Производительность у этих ребят огромная, но, сколько бы ее ни было, они не могут одновременно жарить шашлык и взбивать масло для торта. — Крас постоял рядом, потом зашел за стойку, налил себе и ей сок.
И правда, робот, который только что привез тележку, загрузил ее контейнерами и укатил на лифте.
— А у вас большая семья? — Анна вернулась за стол, заметив, что робот Мэлиот загрузил тележку тарелками и теперь возвращается. — И чем занимаетесь?
— Четыре сестры и восемь братьев. Кто-то путешествует, кто-то учится, кто-то пробует силы в бизнесе, один назначен торговым послом. Я тебе про него говорил. Дед и отец — очень известные ученые. Мои предки когда-то начинали освоение Мирам, покинув планету Ламаоию в системе Отран и купив здесь один из материков. Сейчас земли много меньше, мы продаем ее тем, кто решил пустить здесь корни. Семейный бизнес курируют мама Лисса и бабушка Ора-Олина. Естественно, в какой-то степени мы все им помогаем. Недалеко живут три дяди и две тети по отцу, тоже с семьями — им принадлежит две трети нашего бизнеса. Предки по линии матери в основном занимаются исследованиями дальнего космоса и грузоперевозками.
— По твоим родителям не скажешь, что у них столько детей! — удивилась Анна.
— Для нашего дома это мало, — с досадой объяснил Крас.
Наконец, принесли еду. Анна почувствовала, что сильно проголодалась. От пищи исходили одуряющие запахи. Попробовать еду она решилась не сразу, с завистью наблюдая, как Крас резво уминает нечто, сильно напоминающее бисквитный торт.
— Это все съедобно и вкусно. Браслет поможет желудку адаптироваться, — успокоил он ее.