— Более чем, — твердо ответила внучка олигарха. — Я для него как дочка. А мне он как второй отец. Причем гораздо ближе первого.
— Хорошо, — согласился я. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Знаю, — подтвердила Мадлен. — Лицо запомнил?
— Да.
На следующей фотографии был молодой человек — худощавый брюнет лет, примерно двадцати двух — двадцати четырех, с челкой спадающей на высокий лоб и мечтательным выражением глаз.
— Ники, парень Нормы, — пояснила Мадлен.
С последней третьей фотографии угрюмым взглядом на меня смотрела плотная блондинка лет сорока пяти с надменным суровым лицом.
— Гретта, — пояснила девушка, наблюдая, как я изучаю фото. — Она — немка. В молодости была лучшей подругой моей матери. Когда Мэй погибла, на некоторое время забрала меня к себе. Она тоже мне как родная. Участвовала в нескольких моих комбинациях. В молодости была актрисой третьего плана и фотомоделью.
— Фотомоделью? — усомнился я, продолжая разглядывать снимок угрюмой женщины.
— Это сейчас она так выглядит, а в молодости была очень хороша собой, — объяснила Мадлен — Всех запомнил?
— Да, — подтвердил я, отдавая фотографии.
— Норму ты уже знаешь. Только она и эти трое могут обратиться к тебе от моего имени. Больше никто. Если придет кто-то посторонний, значит это подстава.
— Я понял.
— Отлично. Второй вариант — резервный. Если первый по каким-то причинам не сработает, тебе достаточно дать объявление в рекламной колонке «Нью-Йорк Таймс» «В офис компании „А-Альянс“ требуется уборщица. Возраст 35–45 лет». И тогда к тебе к тебе придет Марта и скажет, что делать дальше. Все понял?
— Ты и название моей компании знаешь? — восхитился я.
— Конечно, — усмехнулась девушка. — Информация — это оружие. Объявление запомнил?
— Да.
— Вот и хорошо. Ещё мартини? — уточнила Мадлен.
— Пожалуй, хватит, — решил я, с сожалением глянув на опустевший стакан с подтаявшими кубиками льда.
— Как скажешь, — пожала плечиками внучка олигарха, подняла ручку. На запястье сверкнул золотой браслет дамских часиков.
Девушка глянула на миниатюрный белый циферблат с надписью «Картье».
— Тебе уже пора, — решительно заявила она.
— Как скажешь, — с мягкой улыбкой ответил я.
Мы глянули друг другу в глаза и одновременно улыбнулись.
Когда я подошел к машине, Норма барабанила пальцами по рулю и покачивала головой в такт, льющейся из магнитолы музыке. Я открыл дверцу и уселся рядом. В салоне натянутым живым нервом гремели звонкие мольбы Сэм Браун[17]:
Девушка повернула рычажок громкости, убирая звук, и спросила, не поворачивая голову:
— Едем обратно?
— Да, — так же коротко ответил я.
Машина тронулась. В окне опять замелькали дома с темными провалами окон, а затем, минут через двадцать небоскребы и сияющие огни магазинов и яркой рекламы Нью-Йорка. Еще через пятнадцать минут, когда я уже боролся с дремотой, девушка заехала в переулок, прилегающий к внутреннему дворику отеля. Впереди маячил знакомый поворот к черному входу, но в стороне, недалеко от мусорных баков, прилегающих к кухне, я заметил большое пятно, при приближении оказавшееся багажником машины, тлеющий рубиновый огонек сигареты и темный силуэт в костюме, облокотившийся на кузов.
«Засада? Меня уже пасут возле входа?» — в груди похолодело. — «Может это случайные люди? Не похоже. Что делать случайным, ночью у выхода из кухни и черного входа в отель, тем более ремонтируемого?»
Норма тоже заметила машину и курящего человека на внутреннем дворе. Поворачивать к отелю она не стала, резко увеличивать скорость, привлекая ненужное внимание, тоже. Проехала немного прямо, и повернула в противоположную сторону.
Я глянул на девушку. Она немного побледнела, но сохраняла самообладание, продолжая управлять машиной. Мы выехали на оживленную городскую трассу.
— Мы сейчас подъедем к ближайшей телефонной будке, я позвоню, а ты сиди здесь и никуда не выходи, — процедила сквозь зубы Норма. — Надо разобраться в ситуации. Все понял?
Глава 23
Норма заметила телефонную будку и припарковалась на улице напротив. Увеличила громкость магнитолы. Завывания Билли Джоэла «Uptown Girl» постепенно смолкли, сменившись заводным «Never Gonna Give You Up» Рика Эшли.
17
Сэм Браун — популярная в восьмидесятые года британская певица. «Stop!» — самый известный её сингл. Исполнен в 1988 году. Продержался в чартах 12 недель. В 1989 году занял 35 место в списке самых продаваемых синглов Великобритании.
18