— Жаль, — я сделал скорбное лицо. — А я так надеялся. Так всё-таки, что вы хотели со мною обсудить, прекрасная леди?
— Мне нужен союзник, — призналась внучка Рокволда. — Надеюсь вам понятно: то, что я сейчас скажу должно остаться между нами.
— Всенепременно, — заверил я. — Все сказанное вами, дальше меня не пойдет.
— Хотелось бы верить, — вздохнула Мадлен. Немного помолчала, набираясь решимости, и продолжила:
— Дед хочет выдать меня замуж за Уолта. А я не желаю становиться его женой.
— Почему? — я с интересом ждал продолжения.
— Потому что я его ненавижу и боюсь, — выпалила внучка миллиардера. — Это не человек, а чудовище.
— С чего вы взяли? — прищурился я.
— У меня есть глаза и уши, — холодно ответила Мадлен. — Умею получать информацию, видеть и слышать что происходит. И самое главное, анализировать. Уолтер Майерс — дьявол во плоти, чертов ублюдок, бесчеловечный выродок. Он ненормальный. Патологический садист с давно поехавшей крышей. На его счету очень много жизней.
— Это пока только ваши слова, — парировал я. — Приведите конкретный пример.
— Он убил мою собаку, — призналась девушка. — У меня был скотч-терьер. Чарли сразу невзлюбил Майерса. Рычал, бросался на него. Однажды укусил за ногу. Уолтер орал как резаный, обещал порвать Чарли на куски. Через два дня моя собака пропала. А потом Чарли обнаружили недалеко от поместья. Освежеванного как кусок мяса, со снятой шкурой, отрезанной головой и лапами…
Мадлен с шумом выдохнула и замолчала. Карие глаза наполнились слезами. Девчонка резко встала, отошла к кухонной стойке. Открыла шкафчик, достала пачку салфеток и аккуратно промокнула глаза.
Я сочувственно помолчал, выждал минуту и осторожно поинтересовался:
— А с чего вы решили, что виноват именно ваш жених? Возможно, это просто совпадение?
— Я видела выражение его лица, когда мне сказали, что Чарли обнаружили. Уолтер быстро отвернулся, но торжествующую ухмылку я заметить успела, — сухо пояснила девушка. — И собаку тоже подбросили специально.
— Зачем? — удивился я. — Он же хочет на вас жениться. И должен понимать, что после подобного поступка, приобретает настоящего врага на всю оставшуюся жизнь. Своего любимца вы ему никогда не простите. Да и ваш дед после такого может дать Майерсу от ворот поворот. Извините, но это бред какой-то.
— Не бред, — отрезала девушка. — Просто вы не знаете Уолтера. Ему плевать на мои чувства. Я нужна ему, чтобы претендовать на активы деда. Как заставить человека быть покорным исполнителем своей воли? Только любовью или страхом. Любить его я никогда не буду. Значит, остается один путь — сломать меня психологически, заставить бояться. Это его стиль. Людей высокого положения он завоевывает своей харизмой, таинственной загадочностью, специально раздуваемым слухами ореолом мистики. Дает хорошие советы в бизнесе и предсказания, которые сбываются и приносят деньги. С людьми, ниже его по положению или теми, кто не имеет могущественной поддержки, он достигает своего через страх. Все последние годы идёт по трупам, чтобы получить желаемое. Никто не хочет с ним связываться. Потому что, за Уолтером стоят богатейшие семейства Америки и Европы. Майерс обладает харизмой и умеет убеждать. Все эти Вандербильды, Морганы, Джонсоны, Ротшильды, Уолтоны, Рупперты в рот ему смотрят. Прислушиваются даже Виндзоры и Оппенгеймеры. Своими предсказаниями будущего, умением влезть в мозги и души, он давно вошел в клуб неприкасаемых, и пользуется там серьезным влиянием. Многое могу рассказать, но скажу честно, боюсь. За каждое лишнее слово меня могут растерзать. Может быть потом, когда мы узнаем друг друга ближе, и я окончательно пойму, что вам можно доверять.
— Допустим, — кивнул я. — А как же ваш дед? Он хоть старый, но в маразм, насколько я видел, не упал. Неужели он отдаст свою внучку такому чудовищу? И даже ваш отец не заступится за вас?
— Отдаст, — вздохнула Мадлен. — Здесь очень много факторов. Во-первых, дед находится под влиянием Уолтера. Благодаря инсайдам Майерса, он заработал много денег и заработает ещё больше. Это деду выгодно. Во-вторых, он не верит, что Уолтер сделает мне что-то плохое и слушать мои возражения не желает. В-третьих, отец не заступится. У нас с ним очень прохладные отношения. Чтобы объяснить почему, придется хотя бы кратко рассказать историю моей матери.
— Так расскажите. Хотя бы в двух словах, — попросил я.