— Да, — кивнул старик. — Обещаю. Их никто не тронет. Слово Эндрю Баркера.
— У нас к ним претензий нет, — добавил Дуглас. — Есть желание с вами побоксировать. Отвечаю, девчонка и ваш приятель в любой момент могут покинуть зал.
— Верю вам на слово, джентльмены. Тогда мы идём переодеваться.
— Ну и зачем, ты поддался на провокацию? — упрекнул я Олега в раздевалке. — Тебя же как пацана развели. Сказали пару оскорбительных слов, а ты повелся.
— Плевать, — набычился десантник. — Я такое спускать никому не намерен. Особенно этим, буржуям американским. Понимаю, что разводили. Но если спустить на тормозах, будут трепать на каждом углу, что все мы трусы. Обломаются. Я намерен драться. Лягу или нет, это ещё большой вопрос. Но этого блондинчика вздрючить как следует, постараюсь.
— Да какие-там буржуи, — пренебрежительно скривился я. — Обычные парни, с доходами выше среднего по стране. Жертвы пропаганды и надутого американского патриотизма. Если ты думаешь, что у нас обрабатывают население по-другому, ошибаешься. На самом деле нам с этими ребятами делить нечего. Они не принимают решение и не формируют политику, как и мы, между прочим. Просто граждане своей страны, враждебной нашей, признаю. Вот и все. Ладно, это все к делу не относится. Слушай меня внимательно.
— Чего? — десантник натянул боксерские шорты и остановился.
— Я этого блондина узнал. У знакомых видел его первый бой на кассете и в журнале каком-то фотография и статья о нем была.
— У каких-таких знакомых? — подозрительно прищурился Олег. — Почему мне журнал и кассету не показал? Ты же знаешь, как я боксом болею.
— Это сейчас не важно, — небрежно отмахнулся я. — Нет времени обсуждать второстепенные детали. Просто внимательно меня слушай и запоминай: пригодится в бою. Этого блондина зовут Томми Моррисон. Свой первый бой провел в конце прошлого года. И уже десяток мешков где-то в рекорд набил. Выходил в основном на четырехраундовые бои. Специалисты заметили, что он дерется в высоком темпе. В основном всех своих оппонентов нокаутировал. Но один бой завершил единогласным решением. И в конце снизил темп, потому что подустал. До нашего прихода он уже хорошо потренировался и выложился. Чуял, как от него потом несло? И футболка вся мокрая была.
— Чуял, и футболку видел, — кивнул Олег. — Дальше что?
— А дальше, слушай и не перебивай. Раз у него с выносливостью не очень и он уже не свежий, взвинчивай темп до упора, выматывай блондина до предела. Главное выдержать первоначальный напор. Опасайся его левой. Она невероятно опасна. Он коронкой — боковым слева, может слона спать уложить. Если чисто попадет, считай, тяжелый нокаут тебе обеспечен. И это не самый худший случай. Может и в кому отправить. Ни в коем случае не зарубайся с ним. Ты выше, руки длиннее, держи его на кончике джеба[12]. Постоянно смещайся, не позволяй ему подойти на среднюю дистанцию. Подвернулся удобный момент, бей правый прямой, и сразу уходи. Не назад, а желательно в сторону. Ни в коем случае с ним не зарубайся. Повторюсь, это смерти подобно. Ещё он может хорошо долбануть правым крюком и оверхендом[13]. Помни об этом. Я рекомендую такой план: работай в движении на ногах, встречай джебом, постоянно смещайся, в рубку не вступай. Видишь, он ошибся, провалился, сразу наказывай и уходи. Задача, разозлить, заставить выложиться и вымотать. А потом ударить так, чтобы у него звездочки вокруг башки кружиться начали, я знаю, ты сможешь.
— Сделаю, — подтвердил десантник. В глазах Олега зажглись зловещие искорки, а лицо стало каменным и отрешенным.
— Всё запомнил? — уточнил я.
— Да, — кивнул Квятковский. — Коронка Моррисона — левый боковой. Комбинация: правый апер — левый крюк. Еще опасаться правого бокового и оверхенда. Не зарубаться, работать в движении, выматывать. Если возникнет шанс — наказывать. Когда вымотается — добить.
— Тогда надевай перчатки и с богом, — улыбнулся я. — Если будешь следовать плану, сможешь использовать шанс на победу…
Зал встретил нас привычным глухим стуком ударов. Бойцы сосредоточенно работали по мешкам, прыгали вокруг зеркала, отрабатывали комбинации на лапах.
— Ну что, готовы к бою? — Моррисон светился от счастья как электрическая лампочка, предвкушая свой триумф.
Олег уже открыл рот для ответа, но я его опередил.
— Минут через пятнадцать-двадцать, надо разогреться.
Мы с Квятковским размяли кисти, плечи и колени. Попрыгали минуты три на скакалках, провели раунд боя с тенью, выкидывая связки ударов и постоянно смещаясь.