- Ещё со времён Джейквиля, я прихожу к тебе в кабинет, когда ы сидишь и что-то пишешь. Я прохожу, делаю кофе, закуриваю и всё по схеме.
Говоря, он включил чайник и прошёл к шкафу, где стояли кружки. Он достал две из них и принялся раскладывать кофейный порошок и сахар. Шейла, уже вернувшаяся, было, к изучению документов, снова подняла голову и улыбнулась.
- Встреча с мертвецом прошла хорошо? Ты, вроде, в настроении.
- Да. Не то чтобы хорошо, но я в предвкушении. Жаль, мы не полиция. Показал бы тебе красивую пушку.
- Орудие убийства?
- Да. Есть в ней что-то мафиозное, я бы сказал.
- Но почему тогда убийца её оставил?
- Твоя смекалка меня поражает всё больше. Я даже начинаю думать, что тебя давно надо было вытянуть из гор твоей любимой бумаги, за которой ты маскируешься.
- Я промолчу. Ну так, ты скажешь по поводу пистолета?
- А это, моя милая, один из самых интересных моментов.
За чашкой кофе Джон посвятил Шейлу в то, что увидел и заметил, а потом закурил и откинулся на спинку дивана.
- Итак, - сказал он, повернувшись к Шейле, сидящей на небольшом расстоянии от него, - ещё раз, что мы имеем. Профи выстрелил бы точно в лоб, причём от двери. Он, наверное, использовал бы глушитель, какое-нибудь другое оружие, которое можно выкинуть, или не стал бы сбрасывать свой любимый пистолет.
- Значит, убийца этот Уотерс.
- Нет, не значит. Всё очень хорошо сработано. Если предположить, что мы имеем дело с настоящим профессионалом, то он легко не оставил следов за такое короткое время, и вполне мог сымитировать любой сценарий убийства. Всё сделать, так сказать, под Уотерса.
- И как мы это узнаем?
- Я поговорю с наёмниками, теми, кто остался здесь. Может, им что-то скажет череп и тонкие листья, хотя я не удивлюсь, если они ничего не знают. Пока наша главная зацепка - Уотерс. У меня ощущение, что он не жилец, вопрос лишь в том, почему он ещё топчет пыль. Надеюсь, Диана сможет что-то узнать. А так вообще я пробил бы их фирмочку, но только документов никаких нет и в помине. Плохо, что у местной полиции ещё нет информаторов и кого-то ещё, кто мог бы пролить свет на это дело. Разве что...
Он остановился на половине фразы и задумался.
- Что? - нетерпеливо спросила Шейла.
- Ты можешь как-нибудь без особого шума узнать, может здесь есть ещё старые агенты под прикрытием? Ну, кто работал ещё до присоединения к федерации.
- Нужно связаться с кем-то из центра.
- Ну, я правильно понимаю, что наша группа полулегально сюда уже прибыла. Роквиль это тебе не Айтанай какой-нибудь, где три дома и собачья будка.
- Конечно, - кивнула Шейла.
- Если можешь, узнай. А я поговорю с кем-то из наёмников и с Коулом. Он ведь тоже был здесь не последним человеком.
- Хорошо. Мне нужно ещё немного поработать, а то завтра уже будет поздно.
- Ладно, - кивнул Джон, вставая.
- А поцеловать? - спросила она, когда он направился к выходу.
Он легко улыбнулся, вернулся к ней и нежно поцеловал в губы.
- До встречи. Найди нам хорошего агента.
- Хорошо.
Он вышел на улицу и обогнул здание. Здесь располагался небольшой двор, где стояли два грузовичка из числа новых. По правую руку были жилые бараки, в которых могли размещаться наёмники и прочий персонал, а по левую находились мастерские и склады. Около последних на пустых ящиках сидел Хорхе в обнимку с винтовкой и курил, задумчиво глядя вперёд.
- И думы я думаю нелёгкие, - улыбнувшись, сказал Миллстоун, подойдя.
- А, начальник, - улыбнулся усач, пожимая руку, - какими судьбами? Я думал, ты на север срулил с остальными.
- Нет, - покачал головой Джон, - у нас тут есть проблемы. Причём, боюсь, серьёзные.
- А, я слышал. Грохнули одного, да? Только нам-то это каким боком?
- Ну, - протянул Джон, - где гарантия, что завтра не захотят грохнуть кого-то из нас. Нужно разобраться, чего эти люди хотят, и стоит ли нам их опасаться. Вдруг, это новый передел, и мы можем попасть под раздачу.
- Не попадём, - уверенно ответил Хорхе, что удивило Джона.
- Думаешь? Почему?
- Да его федералы грохнули, я тебе точно говорю. Мы-то с ними, вроде как, дружим, а он не хотел, видать.
- Как у тебя всё просто, - Джон невольно усмехнулся.
- Вот увидишь, точно тебе говорю.
- Я бы рад принять твою точку зрения, да только ствол нашли. Не очень он федеральский-то.
- А какой?
- Красивый такой, - запуская руку во внутренний карман за сигаретами, ответил Джон, - гравировочка, рисуночки. Я, конечно, ещё не говорил с полицией, он это или нет, но вряд ли такая штучка валялась там просто так.
- А что за рисунки? - заинтересованно спросил наёмник, и у Миллстоуна появилась надежда, что он что-то знает.
- На ручке с обеих сторон по черепу, красиво обвитому каким-то растением. Стебли тонкие, листья тоже, и оно идёт потом по всему стволу.
- Ого. Точно не федеральская вещь. У них всякая хрень чуть ли не самопальная.
- Значит, ты не знаешь, чей это?
- Впервые слышу о таком. Может, если бы ты показал, кто-то из ребят и сказал бы что-то а так, по словам, - он покачал головой.
- Ладно, пойдём искать дальше, - Миллстоун хлопнул себя по коленкам и поднялся.
Оставался полковник Коул. К нему, в силу высокого звания и вездесущести тряпочников стекалось больше информации, чем к обычному наёмнику, который мог довольствоваться только слухами.
Главный рейнджер молча курил. Телефонный аппарат, стоявший раньше на краю его стола, был сдвинут к центру, что говорило о важности звонка, которого ожидает хозяин кабинета.
- А, Джон, проходи, - дружелюбно улыбнувшись, сказал он, указывая на стул прямо перед своим столом, - присаживайся.
- Не отвлеку?
- Нет. За исключением одного инцидента на юге, сегодня полная тишина. С севером вы классно разобрались, кстати. Рилмер очень хорошо о тебе отзывался.
- Мы старались, - садясь, Миллстоун улыбнулся так, как будто бы не помнил о том, что пойманный ими преступник был отпущен, в том числе при участии Коула.
- Ну, так ты по делу или просто так?
- Просто так по делу, - сказал Джон.
- Ну, слушаю тебя.
- Вы ведь слышали про то убийство, к которому нас привлекли?
- Стоун, так и говори, конечно, слышал. Требуется помощь? Нужны люди для слежки?
- Нет. Хотя, как мне кажется, Уотерс, который сейчас проходит свидетелем, тоже не жилец.
- Почему ты так думаешь? - хитро сощурившись, сказал Полковник.
- Считайте это интуицией.
- Так что ты хочешь от меня? Мне обеспечить ему охрану?
- Боюсь, это не поможет, а так, наверное, наши из центра уже кого-то к нему приставили.
- Хорошо.
- Я хотел спросить вас о другом. Мы нашли оружие, из которого был убит Стоун. Оружие это очень необычное. Вполне себе серьёзный след. Вот только наши из центра мало что знают о здешних дельцах, да и я в этом плане пока ещё не шибко лучше них, вот и пришёл к вам, так сказать, за ликбезом.
- Мне уже стало интересно.
Миллстоун достал пачку, вытянул из неё сигарету, но не закуривал. Ему пока не хотелось. Он, в который уже раз за сегодня, описал найденный пистолет, постукивая сигаретой по столу, а после воззрился на полковника. Тот пришёл в состояние задумчивости и не спешил отвечать.
- Не думаю, что такое оружие стоило сбрасывать. Я не наёмный убийца и не член какого-то тайного общества, но так оставлять след, это как открыто заявить о своём существовании и своей причастности к этому убийству. Пусть даже мы не сможем никого привлечь, но зачем так открыто-то?
- И впрямь, глупо. Ну а этот Уотерс мог убить, а потом спуститься вниз и сбросить ствол. Нет? - Джон внимательно посмотрел на полковника.
- Мог. Всё косвенно указывает, что это и было именно так. Но если эксперт из центра не нароет нам прямую улику, мы не сможем его привлечь. Не выносить же приговор на основе нескладностей того, что он рассказывает.