- Ну и, я заметил, что кобура у вас висит слева, да и всё остальное вы делаете в основном левой рукой. А по ране можно сказать - и для этого тоже не надо быть экспертом - что убийца левша.
Он сохранял спокойствие, но за него показателем была его жена. Её сомнения уже перешли определённый порог, но всё ещё не стали сильнее её верности ему.
- Ты мог специально так его пырнуть, - сказал Мич.
- Ну, разумеется, - улыбнулся Джон, - и в случае заранее спланированного убийства это действительно, скорее всего, так бы и было, вот только я уже упоминал, что он был убит спонтанно. Внезапно. Расчёт был на другое, но всё пошло не так.
- Всё равно не убедил.
- Я знаю. Чтобы всё было точно, а не останавливалось на всего лишь каком-то взаимном недоверии, нам тут нужны эксперты. Они снимут отпечатки, посмотрят следы и всё остальное. Но, к счастью, так уж вышло, что один из экспертов здесь, с нами. Учитывая ситуацию, он сможет всё прояснить более чётко. Везунчик!
Джон громко позвал своего четвероногого напарника и вскоре тот явился, всё такой же радостный жизни и виляюший хвостом.
- Идёмте. Прошу никого не исчезать.
Он подвёл овчарку к багажнику и дал понюхать тряпку, в которой лежал ценный груз.
- Я заметил очень специфический и яркий запах. Будь у нас человек, обладающих хорошим обонянием, даже он бы справился с этим, не говоря уже о том, что это может сделать собака. Ищи!
Джон отдал команду так, чтобы никто не заподозрил, будто Везунчик реагирует не на интонации, как обычная собака, а понимает смысл. Тот быстро устремился за барак. Таким путём по предположению Миллстоуна и двигался убийца, стремившийся выбросить тело в канаву. Конечно, он не мог вернуться к машине второй раз, поэтому ему пришлось брать всё сразу.
- Со стороны злоумышленника разумно было бы подбросить груз кому-то другому, но он не собирался это делать, когда у него была возможность, а потом, когда он уже мог понять, что убийство не будет просто так спущено на тормозах, такой возможности у него не было.
Путь до заветного груза был неблизким. Сначала пришлось идти почти до канавы, а потом возвращаться. Миллстоун нервничал. Про подбрасывание он сказал слишком смело. Убийца мог бросить где-то эту вещь, и если они просто найдут её валяющейся в песке, он вряд ли сможет что-то решить сейчас. Но внутренний голос подсказывал ему, что такое устройство нужно хранить бережно, и нельзя бросать, тем более в пыль, да и тогда убийца был уверен, что ему удастся повернуть дело в удобное для него русло. И Джон кожей чувствовал, что тут свою роль сыграла и жадность. Даже имея возможность, он не стал бы перепрятывать оружие. Как виделось Джону, огнемёт, достаточно неплохой, но конструкция не очень выверена, раз из него подтекает топливо. К счастью, на этот раз поломка только на пользу.
Везунчик специально шёл очень медленно. Будто понимал происходящее и нарочно хотел испытать терпение бородача. Джону тоже было интересно, как тот себя поведёт. Он был зажат со всех сторон. Наверное, ему удалось бы сбежать, когда они ещё были около тела, и то вряд ли, а сейчас это тем более было невозможно. Интересно, на что он рассчитывал?
Ждать действий с его стороны пришлось недолго. Когда Везунчик направился к машине Мича и Лизы, стоявшей в темноте, Миллстоун ощутил, что бородач попытается убежать прямо сейчас. Он очень напрягся и дёрнулся в сторону. К счастью, там оказался Дуглас, но Миллстоун успел выхватить пистолет и наставить его на Мича.
- Без глупостей! - сказал он, - тебя уже точно никто не отпустит. Открывай.
Он нехотя достал ключ и вставил в замок багажника. Миллстоун отстранил его и сам заглянул внутрь. Огнемёт был очень сложным. Навскидку было трудно определить, насколько все эти трубочки и непонятные вентили делают его эффективным, но изобретатель своей смертью подтвердил его ценность.
- Все ведь видели, что он лежит здесь? - спросил Джон и оглянулся, глядя на осторожные кивки, - отлично. Объясните это, мистер?
- Это ты мне подкинул, сучья тварь! - он брызгал слюной и держал руку рядом с кобурой, но выхватывать оружие боялся, думал, что в него выстрелят.
- И точно никто не оправдает. Если я такой плохой, то что ты так занервничал а? - Миллстоун повёл головой.
- Потому что ты так всё подстроил.
- Ну, против меня тоже всё подстроили и что? - Джон сохранял спокойствие.
- Мич, - Лиза начала плакать, - зачем?
- Деньги и влияние, - усмехнулся Миллстоун, - я даже могу угадать. Парнишка не только как брат, но и подмастерье. Талантливый подмастерье, который захотел самостоятельности, верно оценив свои возможности. Не могу сказать, где и когда он должен был сгинуть по генеральному плану, но рискну предположить, что где-то поближе к Айдену. Так, чтобы без шума и пыли.
- Да пошёл ты, федеральская проститутка.
- Я думаю, никто здесь не будет против, если мы разоружим этого господина, наденем на него наручники и попросим кого-нибудь приглядеть.
- Так и сделаем.
Дайана мгновенно изменила своё отношение к этому человеку. Она и сама была достаточно умна, чтобы сделать такие же выводы, что и Миллстоун. Сейчас её тонкие губы сжались ещё сильнее, а рука лежала на ручке пистолета.
- Я думал, ты поверишь мне, - сказал Мич.
- Без обид, но ты выбрал не тот бизнес, - сказала она, всё так же холодно, - Дредж, займись им, будь добр.
- Но так нельзя, - взмолилась Лиза.
- Дождитесь утра и полиции, если это вас так успокоит, - скупо сказал Джон, опуская пистолет только после того, как здоровяк Дредж заломил руки Мича за спиной, - все дадут показания, и мы посмотрим, кто прав. Я лично сбегать не собирался, так что меня можно не заковывать. Я пойду к костру и с разрешения своей хозяйки немного пригублю.
План, описанный Миллстоуном, был им выполнен. Разве что, он забыл упомянуть сигареты.
- Ты полицейский? - с недоверием спросил его Уилфред, сидевший в нескольких шагах.
- Был когда-то, очень давно, - сказал Джон, - представляю, как система работает. А этот, с позволения сказать, гражданин, не очень.
- Ловко. Кстати, Ди, - он повернулся к Дайане, - один из моих парней может сменить твоего ближе к утру.
- Спасибо. Посмотрим, - сказала она.
- А ведь я бы и правда на него не подумал, если бы не он сам, - сказал Уилфред, затягиваясь сигарой, - вроде, кажется, знаешь человека, а он всё равно выкидывает что-нибудь этакое.
Что действительно удивило Джона, так это Лиза, явившаяся к костру. Она всплакивала и сжалась как будто от холода, но села к огню. Воцарилось молчание.
- А что теперь с ним будет? - она подняла на Джона заплаканные, полные безысходности глаза.
- Если не будет дальше упираться, а даст признание, дадут на пару лет меньше. Если будет хорошо себя вести и трудиться на благо страны, то тем более выпустят раньше.
- Но сколько? - спросила она.
- Десятка тебя устроит? - спросил Джон скупо, - это если признание, раскаяние и полное желание сотрудничать.
- Десять лет?
- Представь, какое дело можно построить, да? Никакие сиюминутные выгоды рядом не стояли.
- А сколько вообще могут? - спросил Уилфред, - за одного.
- Я не судья. Всё зависит от обстоятельств.
- А самое большое?
- Повесят. Хотя, повесить могут и за плохое поведение в тюрьме.
- Федерация, - усмехнулся он.
- Это вы можете постоять за себя, - спокойно сказал Джон, - а вон тот гражданин в канаве не смог. На что рассчитывать тем, кто не способен сам себя защитить? А их родным? Представьте, что он ваш сын и скажите мне, десять лет работы на рудниках это много или нет? Все смелые резать да грабить, а как только появляется сила, против которой они ничего не могут, думаете, многие сохраняют лицо?
- Видели мы таких, - сказал он, немного сощурив глаза, отчего морщинки по краям стали острее.
- Тогда вы знаете, как они плачут, скулят что псы, умоляют, как будто не понимали, на что идут.