Учитывая деморализованность местного контингента и его небольшую численность, достаточно было подгадать смену часовых или сумерки, на худой конец - оба фактора, чтобы без труда проникнуть внутрь и даже не удивиться, что охраны нет. Конечно, это же была секретная информация, а часовые привлекли бы к себе внимание. К счастью, информация была секретной в первую очередь от местных военных, так что они просто ничего не знали.
И вот, кульминация вечера - грузная фигура, пытающаяся забраться в окно. По правилам, если кто-либо нашёл документ, помогающий в расследовании, находиться он должен на том же месте, так что никто ничего не трогал, и искать нужно было здесь. Начал человек со стола. Отвлёк его громкий щелчок вызванный досыланием патрона в патронник, а между ним и окном, в которое он ещё мог успеть прыгнуть, возник Миллстоун.
Фигура распрямилась и обречённо опустила плечи. К неожиданности Джона это оказался рядовой. В этом они убедились, когда вывели его в сумеречный свет. Ещё несколько минут ушло на то, чтобы позвать сержанта, а потом ещё больше, чтобы объяснить ему происходящее.
- Не ожидал от Майерса, не ожидал, что вы сможете его поймать.
- Это не мы поймали его, а вы, сержант Бэм, а нам лучше лишний раз не контактировать с военной инспекцией. Расскажете им ход дела, да и рядовой ваш сознается. Вы вычислите банду и накроете её, но тут мы вам уже не помощники.
- Мне без вас не поверят.
- Что же, если это так, присылайте за нами. Мы будем на постоялом дворе на южной окраине Дрегвиля.
- Х...хорошо, - сказал он, а после спросил, - мы, наверное, что-то должны?
- Вы должны нам хорошую дорогу, но раньше второй половины завтрашнего дня сюда лучше не ехать.
- Это уж точно. Но ведь вы сказали, что маргонов нет.
- Маргонов нет, но вы уже поняли, что они не единственное здешнее зло.
- Если маргонов не будет, нашим людям будет проще.
- Всё равно будьте начеку.
Дуглас тем временем вышел на окраину и посветил фонариком. Ответом ему были фары, загоревшиеся вдалеке. Как хорошо, что Рейвен умел водить машину, хоть и не очень хорошо, но достаточно для того, чтобы уехать и вернуться.
- Может быть, вы всё же останетесь? - предложил сержант.
- О, боюсь, что нет. Мы обязаны защищать караван, а он сейчас в Дрегвиле. Не волнуйтесь, сержант, ваших сил будет достаточно.
Пожав федеральному военному на прощание руку, Миллстоун ловко прыгнул в кузов пикапа, а Дуглас направился к кабине. Ещё через пару минут они уже двигались по дороге, поднимая небольшие облачка пыли позади себя.
- А ты и вправду ловкий, - сказал Дредж.
- Стараюсь.
- Ты сказал, что маргонов здесь нет. А где они тогда? - спросил Рейвен.
В ответ Миллстоун просто пожал плечами и стал смотреть на поля, которые застилала новая волна тумана, которого так боялись суеверные граждане с прилежащих территорий.
- И кто это вам разрешил курить без меня?
Миллстоун не успел закрыть Шейле глаза, как хотел. Напротив неё стояла Диана, которая первой увидела Джона и сказала об этом мисс Лейн, а та поспешила оглянуться. Она ничего не ответила, только выбросила недокуренную сигарету и обняла его.
Рядом с ними стояла Дайана с каким-то молодым мужчиной не слишком приятного вида, а рядом с Дианой сидел везунчик. Краем глаза Джон успел заметить, что молодой человек о чём-то говорил с Шейлой. И, вполне вероятно, именно он угостил её сигаретой, потому что это была не та марка, которую курит хозяйка.
- Стоит оставить тебя ненадолго, и рядом уже какие-то неизвестные мужики, - Джон повернулся к Диане, - Везун на него странно не смотрел?
- Зря вы так, мистер, - у неприятного человека была вполне приятная манера говорить, а ещё он сразу протянул руку, - я Оук. Всего лишь хотел договориться о месте в вашем караване.
- Я Джон, - Миллстоун пожал руку, - если будешь работать, тебе эту байку ещё предстоит услышать.
- Как в Роуде? - спросила Шейла, меняя тему разговора.
- Очень и очень хорошо. Завтра можно выдвигаться либо когда рассеется туман, либо сразу после полудня. Во всяком случае, если по дороге мимо пропылит военная инспекция.
- Всё настолько плохо?
- К сожалению. Особенно для федералов. А правило для торговцев - не ступай в туман.
- Тут и так все это знали, - заметил Оук.
- Только зло, как всегда, оказалось двуногим, а не потусторонним.
Джон достал сигареты и закурил.
- Предлагаю сесть и всё обсудить, - сказала Дайана.
- Поддерживаю.
Бар прилично опустел. Те, кто начали возлияние рано, раньше его и закончили. Рейвен почти сразу куда-то ушёл, как и Оук, которого Дайана отшила сама, строго пообещав поговорить с ним завтра перед отъездом.
- Ну, конечно же, маргонами там и не пахло, - заключил Джон, подхватывая с тарелки гренку и заедая ею глоток пива, - зачем им бумажные деньги и уж тем более, торговцы? Насколько я знаю, если они и грабят кого-то, то как раз бумагу оставляют.
- А кто это был?
- А это, к стыду моему, скорее всего, наши федеральные друзья, действующие с какими-то бандитами, которые так и остались для нас неизвестными. Если повезёт, военные их завтра сцапают.
- А если нет?
- То мы всё равно ничем не можем помочь, разве что уйти к ним в туман. Нет. У нас есть дела поважнее.
- Но как ты решил, что Маргонов там нет? - спросил Дуглас.
- Ветер. Мне помог ветер. Он дул в сторону Роуда и унёс сюда туман, которым так ловко решили воспользоваться ушлые дельцы.
- Но если Маргонов нет там, то где они? - спросила Шейла, осторожно вытягивая сигарету из пачки Джона.
- А вот это, милочка моя, очень хороший вопрос. Думаю, это первая часть большой мозаики, попавшая к нам в руки.
- Ты думаешь, это имеет отношение? - серьёзно спросил Дуглас.
- К сожалению, мне больше нечего думать. Целью акции является не Роуд и не несколько торговцев и федералов. Это очень мелко. Наши друзья на этот раз преследуют куда более высокую цель.
- Если мы завтра отчалим в полдень, то в Галтехе будем только к темноте, - сказала Дайана.
- Чёрт, - задумчиво сказал Джон, посмотрев на Дугласа, сидевшего напротив.
- Что? - спросил стрелок.
- Это сколько километров?
- Прилично, - сказала Дайана, - триста, может, но мы же не так быстро поедем, тем более, после Роуда очень плохая дорога. Не иначе, маргоны постарались. Так что поедем почти с лошадиной скоростью.
- Но всё равно далековато.
- В каком смысле?
- Туман. Вряд ли они могли покрыть им такие территории.
- Ну, во-первых, могли, - сказала Дайана, - Ты же сам говорил, что эту волну просто ветром снесло. Ну и, до самого Галтеха им никто дымить не даст. Их оттуда выпрут, и они это знают.
- И всё равно, - всё так же задумчиво сказал Джон, легонько постукивая ладонью по столу.
В этот раз всё было немного иначе. Обычно Миллстоун и Шейла были последними, кто покидал стол, но на этот раз они направились в свою комнату первыми, спровоцировав тем самым окончание посиделок.
- Ты думаешь, что это солнце там, под этим туманом? - спросила Шейла, расстёгивая рубашку.
- Определённо. Я бы даже сказал абсолютно.
- Но на наших картах там ничего нет.
- А на наших старых картах много чего не отмечено. А новых, составленных уже по факту исследования территории, в нашем распоряжении нет. Эти земли слишком долго находятся под Маргонами. Федерация только-только пришла, и ещё ничего не успела с ними сделать, а до этого никто не хотел иметь с ними дело. Подозреваю, что если кому-то и удавалось обидеть этих нелюдимых товарищей в непонятных лохмотьях и обуви из покрышек, тут же появлялись граждане в масках и с интересными бомбочками, которые тут же наводили порядок среди неверных.
Джон тоже снял рубашку и обнял Шейлу, которая только начинала снимать брюки.
- Желаете мне помочь с одеждой? - шутливо спросила она.
- Пожалуй. Кстати, вы проспорили сладенькое.