- Я скоро стану, как ты, - сухо сказал он, когда они направились в сторону лестницы.
- То есть?
- Буду по машинам, стоящим на парковке, делать прогнозы.
- Уже видел оранжевую осу? Или как она её называет?
- Как только не называет, - улыбнулся Дуглас.
Шейла была в чёрном коротком полупрозрачном платье. Миллстоун до этого никогда его не видел. Мисс Лейн по части способности удивлять уверенно держала планку. Она, как всегда, была бесподобна. Вечерний образ её подруги в целом соответствовал образу Шейлы, чувствовалось определённое влияние, что шло только на пользу. Увидев Дугласа, лили бросилась обниматься, что вызывало лёгкий диссонанс, но в целом те, кто знал Лили, знали о том, что если она рада, то не постесняется это выразить.
Они вышли на улицу и стали усаживаться в машину Миллстоуна.
- А как же ты поедешь назад? - поинтересовалась Лили.
- С этим мы разберёмся.
- Думаешь, Спайер бы одобрил, если бы ты разбил машину по пьяной лавочке?
- Ты так говоришь, будто у меня в руках откупоренная бутылка, - заметил Джон.
- Ну, зная тебя, могу сказать, что сегодня будет много виски.
- А не хочешь, зная меня, сказать, что я не сажусь пьяным за руль? - серьёзно спросил Миллстоун.
- Вот я и спросила, как ты назад.
- Думаю, с этим мы разберёмся.
Джон вырулил на одну из главных улиц и набрал скорость.
- Неплохо он у тебя катится, - заметила Лили, - если надумаешь, приходи в мою команду. Моей бы жужжалке реактор...
- И ты вечно бы плелась в хвосте, - закончил фразу Джон.
- Почему?
- Мы с тобой уже говорили на эту тему. На гонках пока что лучше бензинового двигателя нет. Тем более по несколько дней к ряду, как у вас.
- Я не верю, Джонни, что ты ничего бы не смог с этим придумать.
- Я учту твоё предложение на будущее, когда буду решать, чем бы заняться.
Миллстоун переглянулся с Шейлой, и они улыбнулись.
В Двух Тоннах сегодня было многолюдно, как никогда. Сперри тоже был, только с какими-то незнакомыми людьми, некоторых из которых Джон тогда видел около его гаража. Обменявшись с ним коротким приветствием, Миллстоун и его друзья направились дальше в поисках свободного столика.
Когда веселье было в самом разгаре, к ним присоединилась Виктория. Видимо, она только что закончила работу, и её появление было почти спонтанным, но Шейла, похоже, была рада. Меж тем Лили что-то рассказывала Дугласу, а он её слушал, и надо сказать, на его лице не было скучного выражения. Видимо, на этот раз юная гонщица нашла интересную для него тему. Вскоре они отправились танцевать, что стало ещё большей неожиданностью. Почти одновременно с этим Шейла и Виктория тоже отошли.
Миллстоун отхлебнул виски и закурил. Всё это время он с разной периодичностью мысленно возвращался к тому делу, над которым работал, и сейчас было очередное такое возвращение, в ходе которого он понял, что, пожалуй, это самое обширное мероприятие, в котором ему доводилось участвовать. Возможно, когда откроются новые подробности, выяснится, что это существо распространилось уже по всей федерации, а столько времени ему требовалось лишь для того, чтобы получше подготовиться к захвату мира. Несмотря на кажущуюся абсурдность, Миллстоун признал, что эта идея не лишена смысла.
От мыслей его отвлёк Сперри. Дружески хлопнув детектива по плечу, он сел рядом и закурил.
- Всё ещё никак не разберёшься с Больеном?
- И с ним тоже, - улыбнулся Миллстоун.
- Да там уже кто только не искал. Ничего.
- Ничего, мы ещё поищем, улыбнулся Миллстоун.
В этот момент к столику вернулись Шейла и Виктория, и Джон перевёл взгляд на них.
- А ты, я смотрю, не скучаешь, - он подмигнул.
- Стараюсь.
- Ладно, увидимся.
- Бывай.
Повернувшись, Джон увидел, что Виктория страстно целует его спутницу. Шейла посмотрела на Джона и поманила его пальцем.
- Мы ведь сегодня не пойдём домой? - шепнула Шейла ему на ухо.
- Тебе хотелось бы это сделать?
- Нет, - ответила она и поцеловала Джона, - и я уже хочу наверх.
Миллстоун легко улыбнулся. Он ощущал руку Виктории у себя на колене.
НЕПРИСТУПНЫЙ ТЕМПЕЛГТОН
- Вам удалось добыть образец! - восторженно воскликнул Миллстоун, когда Слоун поставил на стойку перед ним небольшой стеклянный пузырёк, наполненный тёмно-зелёной жидкостью. На дне можно было разглядеть густой осадок.
- Не думайте, что это было слишком просто. Но и что слишком сложно, тоже не скажешь.