– Понятно. Тогда действительно хорошо, что оно не лазерное, или вообще, – он немного помедлил, – какое-нибудь ещё.
– Ладно, мы засиделись, – Шерман уверенным глотком допил пиво и собрался покинуть компанию, – некоторых офицеров мне завтра бы хотелось видеть в добром здравии, – назидательно сказал он и многозначительно окинул взглядом сидящих.
Офицеры вполне обыденно покивали в ответ. Видимо, такие просьбы были обычным делом, и они уже научились не обращать на них внимания. Застолье ещё недолго продолжилось без него, но вскоре засобирались и остальные.
– Ладно, я пойду, жена уже наверно волнуется, – покидая стол, сказал Кормер.
Миллстоун остался вместе с Майлзом и Саймоном, и эта компания была ему весьма приятна. Он знал, что настоящий разговор начнётся именно сейчас. Кроме них троих в "Золотой Шахте" не осталось никого из посетителей, а за барной стойкой остался лишь хозяин заведения.
– Ещё по пиву? – оживлённо предложил Миллстоун.
– Если вы готовы платить, – из-за спины раздался недоверчивый голос хозяина, конечно, с чего ему доверять незнакомцу.
– Само собой.
Миллстоун закинул руку себе за пазуху, и оттуда быстро появилась бумажная купюра номиналом в сотню федеральных денежных единиц. Джон подметил, с каким благоговением хозяин заведения принял деньги, и понял, что этого достаточно и для того, чтобы оплатить их предыдущий заказ, и тот, что они сделали сейчас.
– Вы ведь ещё не закрываетесь? – с некоторым вызовом спросил Миллстоун.
– Мы можем задержаться, – пробурчал здоровяк, удаляясь в сторону бара.
Несмотря на то, что хозяин говорил жёстко, вёл себя вполне культурно и доброжелательно. У Джона было хорошее настроение, поскольку ему удалось оттянуть окончание вечеринки.
– Ну ещё раз за знакомство, – детектив с готовностью чокаться поднял бокал.
– За него, – с всё той же доброжелательной улыбкой поддержал Майлз.
– Расскажете нам про свою тачку? – скромно спросил Саймон.
– Понравилась? – с улыбкой сказал Миллстоун, отхлебнув ещё пива.
– Ещё как, – кивнул Майлз.
– Ну, в общем…
– Я вас перебью, офицеры, – грузный хозяин заведения снова возник из-за спины и присел на полусвободную скамью.
Миллстоун ощутил тяжесть его появления, как физическую, так и психологическую – грузного сурового хозяина явно что-то тревожило, и Миллстоун заметил это только сейчас. Однако, Майлз и Саймон вполне спокойно отреагировали на здоровяка, и Джон с лёгкостью подхватил эту реакцию.
– Вас что-то тревожит? – вполне серьёзно спросил он.
– Да, – ответил тучный мужчина, кивнув головой.
– Интересно. Нам вы не говорили, – ответил Майлз.
– Вы не поверили бы. Но я слышал, что новый офицер выслушал старого Ника и раскрыл убийство.
– Ещё не раскрыл, конечно, но вас я тоже выслушаю.
– Кто-то ворует еду на кухне, – понизив голос, сказал хозяин.
– Кстати, я Джон, а как я могу называть вас? – Миллстоун протянул руку.
– Айен, – здоровяк ответил крепким рукопожатием, – и никто из них мне бы не поверил. Я хотел спросить вас.
– Хорошо, – кивнул детектив, – мы можем осмотреть эту кухню?
– Конечно, господин офицер.
Миллстоуна уже прилично шатало, но он встал и направился за хозяином. Майлз и Саймон последовали за ним, но позиция их, судя по выражениям лиц, была больше выжидательной. Им было интересно, как новый детектив справится с этой неожиданной просьбой.
Они прошли на кухню, где пахло чем-то вкусным, и Миллстоун ощутил голод, но старался его игнорировать и всерьёз воспринимать слова грузного хозяина. В целом, всё было не то чтобы хорошо, но и не плохо. Учитывая уровень жизни населения, блюда местного производства они сочли бы деликатесом.
– Вчера Кейна забыла здесь хлеб. А утром мы его не нашли, – сказал Айен, указав на один из столов.
У Миллстоуна в голове моментом промелькнуло то, что так пренебрежительно он говорит не о своей дочери, а о наёмной кухарке, которая подрабатывает здесь после основной работы. Ну и, если не забывать, какой ценностью обладал хлеб в местных краях, то его пропажу не могли не заметить.
– Я осмотрюсь, – он выставил вперёд руку с указательным пальцем, чтобы ему дали время поразмыслить над тем, что он здесь увидел.
– Хорошо, господин офицер, – с доброжелательностью ответил хозяин заведения.
Миллстоун лишь повёл глазами из одной стороны в другую. Примерно от входа в погреб до кухонного стола, несколько раз повёл носом, а после устремил свой взгляд наверх, как будто то, что он хотел найти, было там.