— А кому бы позволила? — Анетта потёрлась своими нежными холмиками о грудь юной госпожи Диорич. — Говори правду, с кем бы хотела?
Эриса молчала, улыбаясь и отвернувшись к окну. Потом, наклонившись к уху Анетты, прошептала:
— Много с кем. Слушай, ну хватит. Меня это дразнит. И бесит!
— Ты возбуждаешься из-за меня. Ну, признавай! — потешалась Анетта, положив ладонь на ее вторую грудь.
— Нет. Просто возбуждает. И все, — Эриса убрала ее руку.
— А может мы лесбиянки? — хохотнула госпожа Логран, отходя от подруги и возвращая на место верхнюю часть платья.
— Нет. Но можем ими стать, если ты будешь так часто дурачиться, — стануэсса подтянула завязки стягивая синий сатин на талии. — Все, вечером увидимся. Я на конюшни.
Когда Ани (так ее обычно называла Эриса) убежала, госпожа Диорич убрала шкатулки со столика под зеркалом. Сдвинула шторы и направилась к гардеробу, чтобы переодеться в дорожный костюм, состоявший из темно-синего камзола, бархатистых лосин с серыми замшевыми вставками и сапожек с узорчатыми прорезями. Однако, костюма на месте не оказалась. Видимо Нобастен (слуга, приставленный к юной госпоже велением ее матери — стануэссы Лиоры) отнес его в чистку. Жаль, конечно, это был единственный костюм для прогулок и верховой езды, который она взяла из Арисиса. И он пока еще не слишком нуждался в уходе: всего несколько пятен сбоку и на рукаве после посещения рыбацкого поселка. И чего было ему, старику, хозяйничать в ее гардеробе? Пришлось надеть старое, подшитое сбоку платьице с удлиненной юбкой с желтой оборкой, в котором юная госпожа была похожа не на стануэссу, а скорее на прислугу в столичном трактире.
Конюшни — два длинных строения из почерневших бревен — располагались примерно в полутора лигах от усадьбы. Дойти туда вполне можно за полчаса. Поскольку до вечера было еще далеко, Эриса пошла неторопливо, обдумывая предстоящую вылазку к развалинам замка. Если по-хорошему, то, наверное, не стоило им соваться в опасное место вдвоем с Анеттой. Призраки призраками — скорее всего это выдумки трусливых крестьян. А лихие людишки вполне были реальны, нет-нет встречались на южных дорогах и даже у границ имения Фостел. И встречались тем чаще, чем ближе к горным перевалам, за которыми открывались дороги в Аютанскую пустыню. Разумнее было попросить отца, чтобы тот выделил надежных провожатых. Или Анетта Логран так же могла тронуть просьбой отца своего — господина Надсена Лограна, начальствовавшего над гарнизоном королевских гвардейцев. Однако, что господин Логран, что стануэсс Риккорд Диорич вряд ли одобрили бы затею девушек. И даже если бы одобрили, письма им шли бы несколько дней. Поэтому, если решаться на опасную вылазку к развалинам, то следовало рассчитывать на свои силы. Хотя… и здесь Эриса, остановилась, оценивая свежую идею: почему бы не взять опытных бойцов в гильдии наемников в Вестейме? Деньги-то есть. Отец оставил семьсот гиней на текущие расходы. Если потребуется, она может легко выпотрошить необходимую сумму с управителя Фостел. Этот их родовое поместье. Эти сады, поселок, фермы и обширные поля — все это, уже тысячу лет принадлежит славному роду Диорич. Роду, который очень уважаем в королевстве Арленсия и за его пределом.
Перейдя по шаткому мостку через ручей и миновав сады, где уже розовели первые персики, стануэсса дошла до конюшен. Под навесом хлопотали работники с поселения, длинными вилами укладывая сено в валы, а дальше, на лугу паслось с десяток лошадей, бегало два большущих и мохнатых сторожевых пса. Однако идти туда юной госпоже Диорич нужды не было, она сразу свернула к бревенчатой стене и проскользнула в приоткрытые ворота. Здесь лежал полумрак, чуть разбитый редкими косыми лучами солнца, вовсе не противно пахло конским навозом и свежим сеном.
Почувствовав приближение госпожи Диорич, Гром засуетился, начал фыркать и лупить копытом землю. Он всегда так встречал хозяйку. Хотя, по правде, хозяйкой его была госпожа Лиора Диорич. Но Лиора последние годы реже заглядывала в поместье, а когда она выезжала верхом вообще сложно вспомнить. Наверное поэтому, юная стануэсса сочла, что права на гнедого красавца всецело перешли к ней. И с Громом не имелось никаких проблем: если они с Анеттой решатся на поездку к древним развалинам, то госпожа Диорич, конечно будет верхом на Громе. Конь — огонь, как говорил отец: он и от волков унесет, и уйдет от самой стремительной погони. Но взамен характер у Грома тоже непростой. А вот для госпожи Анетты Логран, скакуна требовалось подобрать покладистого, но не ленивого. В первую очередь Эриса подумала о Дерике. Вот он стоял через один пролет: соловый — малость темнее спелой пшеницы, с седоватой гривой и забавным розовым носом. Когда Эриса подошла к нему совсем близко, и со словами: «Ах, Дерик, красавец наш!» — хотела потрепать по морде, то обнаружила, что жеребец возбужден. Его длиннющий орган темного, почти черного цвета вовсе нескромно торчит под животом.