Светящиеся тыквенные «головы» мерцали, украшая наш подъезд, вдоль всей улицы на деревьях покачивались пластиковые привидения. На западе небо затягивало ночными тучами, от чего ветер стал пронзительней. Приближался Хэллоуин, мое любимое время года, правда, на этот раз осень ощущалась неправильно. Не стану утверждать, но даже несмотря на морозный воздух и зловещие декорации время словно ускользало от меня.
Неожиданно на обочине остановилась и просигналила старомодная машина. Лаймово-зеленый цвет практически светился, оттеняя черную полосу на борте. Машина выглядела дерзко, мощно и ярко настолько, что незамеченной на дороге остаться просто невозможно.
Джош заглушил двигатель и выскочил наружу, улыбаясь от уха до уха.
– Она работает! – Воскликнул он и направился ко мне, поправив черный капюшон одной рукой. Прижал меня к себе, глядя на «железного монстра» словно гордый родитель.
- Здорово, - ответила я.
Мужчина посмотрел на меня, нахмурив брови. Прелестные две линии, образовавшиеся между его глазами, слегка вскружили голову. Наши отношения находились в той стадии, когда любое действие выглядело волшебно, в большинстве случаев он не допускал промахов, но сейчас походил на обиженного ребенка, у которого отобрали последнюю любимую печеньку.
- Здорово и все? Она твоя, Эйвери. Я надрывал задницу, чтобы привести ее в порядок для тебя.
- Моя? – В недоумении переспросила я.
- Мне не нравится твой скептический настрой, - продолжил хмуриться он.
Мои руки потянулись разгладить обожаемые линии.
– Ты показывал развалюху темно-зеленого цвета. А это сверкающая, эм… что это?
- А это, моя восхитительно невежественная дама, «Додж Челленджер» 1970 года ярко-зеленого цвета. Приятное улучшение по сравнению с твоей прошлой машиной цвета «детской неожиданности», которую, должен заметить, размазало по шоссе. Ей необходимо имя.
- Это… это слишком.
Он прижал ладони к моим щекам и поцеловал в лоб.
– Милая, за выгодную стоимость в 3,99 и добровольную работу твой целиком и полностью удалой, блестящий парень-механик дарит тебе сверкающий Додж «чертов» Челленджер.
Я недоверчиво повернулась в сторону автомобиля.
– Перестань. Это не смешно.
- Я ведь предупреждал, что ко дню рождения у тебя появятся колеса.
- Но… мой день рождения только на следующей неделе, - пробормотала я, не в силах оправиться от шока и восхищения. Мысли о приближавшейся дате в четверть века немного угнетали, но в данный момент Джош презентовал мне лучший подарок за всю жизнь, полностью переворачивая отношение к двадцати пяти годам.
Холодные ключи коснулись ладони. Мышцы на подбородке расслабились, и я раскрыла рот от удивления.
- Господи, - все еще уставившись на автомобиль, выдохнула я. Затем моргнула и обернула парня руками. – Бог ты мой! У меня теперь есть машина? – Чтобы узнать ответ на свой вопрос мне пришлось слегка отклониться назад. Он кивнул, и я снова прижалась к нему. – У меня есть машина! Я с тобой расплачусь. Верну каждое пенни. – Моя ладонь сжалась вокруг кулона. – Люблю ее! Обожаю!
- Ты любишь машину? Я начинаю ревновать, - произнес он, и его щетина немного сморщилась под действием сладкой улыбки.
Я по очереди посмотрела ему в глаза, сначала в один потом в другой, подобно девушкам из кинофильмов. Не в состоянии решить, которому поведать истину. Было бы здорово научиться смотреть в оба одновременно.
– Не стоит. Тебя я полюбила раньше, чем машину.
Джош хохотнул, ожидая последующего признания в несерьезности заявления. И чем дольше длилось молчание, тем сильнее разгоралась моя нервозность.
Он закрыл один глаз и повернул голову, подставляя ухо.
– Ты любишь меня?
Я поморщилась, не зная, как лучше ответить.
– Да?
Он сделал глубокий вдох, после чего выпустил весь воздух со смехом. Его руки сжали меня сильнее, голова прижалась между шеей и плечом. И когда он заговорил, голос звучал приглушенно. – Мне необходимо обнимать тебя некоторое время. Это… все это для меня так ново.
- Расслабься. Тебе не нужно отвечать, - ответила я.
Его голова резко поднялась.
– Отвечать?
- Я имею в виду… - передумав, я покачала головой, ощутив приближение тошноты. – Ты знаешь, о чем я.
Джош коротко поцеловал меня, потом еще раз, коротким медленным поцелуем, выражая свои чувства.